后院，夜色更深，风也更凉。

何雨柱的脚步声，在寂静的院子里像是擂鼓，每一步都重重地砸在易中海的心上。

“柱子！你给我站住！”

易中海的额角冒出了冷汗，他几步追上去，死死拽住何雨柱的胳膊，声音压得极低，带着一丝哀求：

“你真要去跟老太太闹？她一个快入土的人了，你跟她计较什么！这事儿算我的，我赔给你，双倍！我给你双倍的钱，行不行？”

何雨柱的脚步终于停下，他没有回头，只是用余光瞥了一眼易中海那只抓着自己的手，语气平淡得不起一丝波澜：“易中海，松手。”

两个字，却带着一股不容置喙的命令。

易中海心里一颤，竟下意识地松开了手。

就在这一愣神的功夫，何雨柱已经走到了聋老太太的屋门前。

他没敲门，也没喊人，只是静静地站着，像一尊沉默的铁塔，那股子从骨子里透出来的寒气，比这深秋的夜风还要刺人。

“砰！砰！砰！”

院里的骚动，早就惊动了后院的住户。

许富贵家的窗户纸后面，探出了半个脑袋。

刘海中更是直接披着衣服走了出来，手里还端着个搪瓷缸子，一副准备通宵看戏的架势。

“嗬，这是要干嘛？傻柱跟聋老太太杠上了？”

许富贵压低声音，语气里满是藏不住的兴奋。

刘海中呷了口热茶，眼神在远处中院探头探脑的贾张氏脸上一扫，冷笑一声：

“这你就看不懂了？这是杀鸡儆猴呢！不过，他选的这只‘鸡’，可有点太老了，嘴硬，骨头也硬，别再咯了牙。”

毕竟，这四合院里谁不知道，聋老太太是院里辈分最高、资格最老的人。

别说何雨柱，就是几位大爷，在她面前也得恭恭敬敬的。

屋里的灯，亮了。

门“吱呀”一声开了，聋老太太拄着拐杖，眯着一双昏花的老眼，探出头来：

“谁啊？大半夜的不睡觉，吵吵什么呢？”

她看到门口的何雨柱，和不远处一脸焦急的易中海，脸上露出一个慈祥的笑容，只是那笑容怎么看都有些不太自然。

“是柱子啊，这么晚了，找我老婆子有事？”

何雨柱面无表情，开门见山：

“老太太，我丢的肉，是不是您拿了？”

聋老太太把手拢在耳边，身子往前凑了凑，大声问道：

“啊？你说啥？风大，我听不清！”

她耳朵背，这是院里人尽皆知的事。

可今天这耳朵，似乎比平时更背了。

何雨柱深吸一口气，胸膛起伏，然后猛地提高了音量，声音如洪钟，震得整个后院嗡嗡作响：

“我问你！我家里的肉！是不是你偷的！”

这一声吼，别说聋老太太，就连躲在屋里的许富贵都觉得耳朵一麻。

院里所有看热闹的人，心都提到了嗓子眼。

这何雨柱，是真疯了！居然敢用这种口气跟聋老太太说话！

聋老太太浑浊的眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快就被一层委屈的雾气所取代。她叹了口气，点了点头，声音里带着一丝苍老的沙哑：

“唉……是……是我拿的。”

她说着，用袖子擦了擦眼角，

“老婆子我啊，闻着你家的肉香，实在是馋得慌。想我年轻那会儿，你爹何大清每次做了好吃的，都会给我这老婆子送一碗来。你小时候，我还抱过你，给你喂过红烧肉呢……你还记不记得？”

这话说得，又软又惨，还带着几分恩情。

许富贵在窗户后看得直咂嘴，低声对自家婆娘说：

“看见没，这就叫以退为进！高！实在是高！”

刘海中也瞥了一眼远处脸色发白的贾张氏，心里暗道：这老太太的段位，比贾张氏那只会撒泼打滚的，不知道高到哪里去了。

一时间，所有人的目光都聚焦在何雨柱身上。

尊老，是传统。知恩图报，是美德。