及川思考了一下，连上了他的脑电波。

“你是说他的教学方式？”他顿了顿，语气平淡，“一直是这样的。作为一个教练，该教的基础、该安排的训练也都做了。”

竹早秋眯了眯眼，毫无征兆地低声说：“我不喜欢他的教学方式。”

他的声音很轻，却带着清晰的冷意。

听了这句话，及川彻没有立刻回答。他沉默地看了竹早秋一眼，那双总是含着笑意的桃花眼里情绪有些复杂。最终，他只是抬手拍了拍竹早秋的肩，语气如常地提醒：

“走了，该回去了。”

说完，他率先转身向外走去，没有对竹早秋的直言不讳做出任何评价，仿佛那句带着锋芒的话只是滴落在地的水珠，悄然渗入地面，无声无息。

竹早秋看着他的背影，深红色的眼眸里闪过一丝了然，也迈步跟了上去。有些话，点到即止，彼此明白就好。

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排球馆内已变得空荡，只剩下零星几个队员还在收拾器材。夕阳的余晖透过高窗，将场馆染成一片温暖的橙黄。

及川彻带着岩泉一，叫住了正背着包准备和影山一起离开的竹早秋。

“呀吼，等一下哦！”及川彻喊道。

竹早秋和影山飞雄停下脚步，疑惑地转过头。

及川彻脸上努力摆出一个轻松的笑容：“要不要一起去吃碗拉面？我请客。”他主要是想拉上竹早秋，顺便缓和一下下午那略显沉闷的气氛。

竹早秋刚想习惯性地抬手拒绝，伸出一半的手却顿住了。他眼珠转了转，似乎思考了两秒，随即脸上绽开一个格外灿烂的笑容，爽快答应：“好哦！我要吃特制辣味噌拉面，加双倍叉烧！”

说着，他用手肘用力捅了捅旁边还在状况外的影山飞雄：“愣着干嘛！难得及川学长大出血请客，快点餐！过了这村没这店了！”

影山飞雄被捅得回过神，闻言立刻进入认真思考状态，犹豫了一下，郑重地对及川彻说：“那我…加一个溏心荷包蛋。谢谢学长！”

“喂——！”及川彻瞬间死鱼眼，发出无力的抗议，“你们这群家伙……”

一旁的岩泉一抱着胳膊，面无表情地补刀：“我都可以，选贵的就行。”

及川彻仿佛能听到自己身后传来钱包哀嚎着被掏空的声音以及寒风呼啸的背景音，背影飘起了无形的凄凉大雪。

竹早秋象征性地拍了拍他的肩膀，语气充满了毫无诚意的安慰：“放心吧前辈，我会少吃一点的……大概。”

“才不是因为这个原因啊！你们倒是客气一下啊！还有为什么突然就变成豪华套餐研讨会了！”及川彻炸毛，原本只是想简单吃个面聊聊天，没想到瞬间被安排了明明白白。

最终，一行四人（及川彻：内心滴血版）还是朝着校外的拉面店走去。

四人来到一家拉面馆。店面不大，但装修得十分温馨，木质的招牌和暖黄的灯光透着暖意。门口玄关处还摆放着一些可爱的小猫小狗摆件，甚至还有一个会摇头的招财猫。

竹早秋和影山飞雄在看到这些装饰，尤其是及川彻饶有兴致地停下脚步，伸手轻轻戳了戳那个晃脑袋的招财猫，还对着它笑眯眯地说了句“哦呀~真可爱~”时，两人的脸色同时一凝。

竹早秋微微侧过头，用一种极低却足以让身边人听到的音量，对影山飞雄说：“……及川学长该不会有一些……不可告人的少女癖好吧？”

影山飞雄的表情更加严肃了，他看着及川彻那与球场上凌厉二传手形象截然不同的、甚至带着点“花花”气息的举动，陷入了巨大的认知冲击，半晌才迟疑地低声回应：“……原来他喜欢……这些吗？”

在看到及川彻似乎还想拿出手机给招财猫拍照时，他们脸上的表情更是复杂到无以复加，混合着震惊、困惑和一丝难以言喻的……敬畏？

一旁的岩泉一将两人的反应尽收眼底，他艰难地别过头，肩膀几不可察地抖动了一下，用力抿紧嘴唇才勉强掩盖住那副快要溢出来的、毫不掩饰的幸灾乐祸表情。他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来正常：

“……白痴及川，别玩门口的东西了，快点进去占位子。”

及川：“哎？好的。”

四人落座后，及川彻看着竹早秋和影山飞雄脸上那欲言又止、微妙复杂的表情，有些不解地歪头问道：“嗯？怎么了吗？从刚才开始就怪怪的。”

竹早秋和影山飞雄被问得一梗，双方对视一眼，眼神交流间似乎达成了某种共识。

最后是竹早秋深吸一口气，仿佛下定了某种决心，用一种宽宏大量、甚至带着点悲悯的语气开口道：“没关系的，及川学长。每个人都有不一样的童心，内里喜欢的东西都不一样，就算是及川学长你……会有这种情况，我们也完全可以理解。”他措辞谨慎，仿佛在谈论什么需要小心翼翼对待的敏感话题。

影山飞雄在一旁沉重地点头，表情严肃得像是在发誓：“前辈放心，我们会保密的。”

及川彻：“？？？”他完全没理解这两人在说什么，头上仿佛冒出了实质性的问号。

一旁的岩泉一适时地搭腔，语气沉重，但仔细听却能发现一丝极力压抑的颤抖：

“那我替这个蠢货谢谢你们了。其实……‘刚开始’发现的时候，我也不敢相信。”他巧妙地将“刚开始”加了重音，仿佛坐实了某个长期存在的“秘密”。

竹早秋闻言，脸上露出一副“果然如此”的释然表情，继续安慰道：“没关系的岩泉学长，想到是及川学长的话，其实发生什么……也都不算太意外了。”

影山飞雄再次郑重附和：“是这样的没错。”

及川彻彻底一头雾水，看着仿佛进入了某个他完全不懂的加密频道的三人，试图插入对话：“不是……你们到底在说什么？我怎么了？我喜欢什么了？”

正在“严肃讨论”中的三人迅速转头，异口同声地对他说道：“一直以来辛苦你了！”其中还夹杂着岩泉一终于忍不住漏出的一声极轻的、被强行压抑成气音的闷笑。

虽然完全不知道发生了什么事，但突然被这么郑重其事地“理解”和“慰问”，及川彻下意识地、有点懵地回道：“啊？哦……谢谢……？”

话音刚落，岩泉一迅速扭过头去，肩膀开始控制不住地剧烈抖动起来，显然已经憋笑到了极限。竹早秋则一脸“我们真是体贴的好后辈”的坦然表情，影山飞雄依旧保持着他的严肃认真，只有及川彻一个人满头问号地坐在中间，彻底迷失在了这突如其来的“关怀”之中。

待之前那场莫名其妙的“慰问”风波过后，拉面的香气开始从后厨飘出。等待上餐的间隙，及川彻双手托住下巴，笑吟吟地看向竹早秋：“所以呢？小竹早特意答应来吃面，是有什么想问的吧？”他直觉这家伙答应得那么爽快，肯定有别的原因。

影山飞雄疑惑地看过来：“不是及川前辈你先邀请我们的吗？”他怎么感觉顺序有点不对。

竹早秋点头：“确实是及川学长先邀请的。”他承认道，随即转头看向及川彻的眼神忽然带上了几分认真。他斟酌了一下词语，首先发出了第一道询问：“及川前辈，是以什么样的态度看待排球这一项运动的？”