最后父亲把她送进宫时，是迫不得已？还是李尚书权衡利弊后的结果？

她坐在梳妆台前，指尖抚过那些华美的簪钗，倏然地笑了，笑声在空气的闺房里，显得格外的清晰。

“百年望族的李家，满门的荣华，泼天的富贵，竟要系在女子的裙带上？”

她没有任何激烈的反应，只是静静的坐在那里。

恍然想起她进宫的那一天，天色未明，府中灯火通明，她安静的站在厅中，等待着宫里来接人的轿辇。

父亲坐在椅子上，依旧是一副病弱的模样，他紧紧地攥着椅子的扶手，目光低垂，有屈辱，有不甘，有对女儿的愧疚，更有对局势的无力。他知道这一步意味着什么，这几乎是将女儿推出去，用她的未来甚至一生去换取家族一丝喘息的机会。

作为父亲他心如刀绞，但作为一家之主，作为在朝堂上挣扎求生的人，他已经没有选择了，任何的劝阻和挽留都可能被解读为对宫中和对贵人的不满，因此，他只能沉默。

母亲崔氏，用手帕不住地按着眼角，但眼泪仿佛早已流干，她肩膀微微颤抖，却极力抑制着不发出哭声，她怎么能哭？这是好事，若是哭了，宫中势必会对此不满，而迁怒李家甚至迁怒女儿。

整个厅堂，只有一个人无法抑制的宣泄着情绪，李以棠紧紧地抓住李以清的手，眼泪汹涌，打湿了她的衣袖，“四妹妹，不能去，那宫里是什么地方？吃人不吐骨头……”

她没有长辈那么多的权衡和顾虑，她只是单纯的害怕失去这个妹妹，她从小和李以清一起长大，春天放风筝，夏天捕鱼，秋天摘果子，冬天堆雪人……

“别哭了，三姐姐。”李以清声音反而出奇的平静，她抬起另一只手，轻轻的拍了拍李以棠的手背“没事的。”

这个家此刻的希望与未来，竟是以这样一种方式压在她一个人的肩上。

那天，出奇的是她哥哥赶了回来，他脸上满是在边疆，风沙冲洗过后的沧桑。

她没有多说什么，“阿兄，保重。”

忽的想起儿时光景，那年她约莫五六岁，春日喧和，尚书府的书房里墨香氤氲。父亲并未坐在那张象征着权势的红木书案后，而是席地坐在窗边的蒲团上，将她圈在怀里。

她小小的身体几乎完全陷在父亲宽大温暖的怀抱中，好奇地睁大眼睛，看父亲握住她肉乎乎的小手，一笔一划地临摹。

“玉儿看，这个‘之’字，要这样写，才有风骨。”父亲的声音低沉温和，她写得歪歪扭扭，墨点甚至沾染了父亲的袖口，父亲却从不呵斥，只是低低地笑。

“爹爹，字好难……”她撒娇抱怨。

“不急，玉玉慢慢来。”父亲总是极有耐心地重新握住她的手，“我们玉儿最是聪慧，将来定能写出一手比爹爹更好的字。”

有时，父亲会将她高高举起，让她坐在自己宽阔的肩头，去够书房外那颗老梨树最新绽开的花枝。她兴奋得尖叫，小手紧紧抓着他的发冠，花瓣簌簌落下，落了他们满头满身。

“爹爹是世上最高的人！”她搂着父亲的脖子欢呼。

“那玉儿就是站在高处看风景的人。”父亲稳稳地托着她，笑声朗朗，眼底是纯粹的，毫不掩饰的宠爱与骄傲。

心口冰凉，“爹爹才不会……”她的肩膀极其轻微的颤抖了一下，随即滚烫的泪水，毫无征兆地从紧闭的眼角汹涌而出，心里像是被人用钝器缓慢的一下一下地划破，痛的她几乎法呼吸，那些恨和爱她自己都快分不清了。

泪水流得更凶，她却捂住口鼻，死死压抑住喉咙里的哽咽，只有单薄的后背，在月光下抑制不住的微微起伏，脆弱的不堪一击，却又固执地维系着最后一丝体面。

天亮前，她垂下眼帘，遮住所有情绪。

秋雨一如往常地进来服侍，只是奇怪小姐今天精神不太好，脸色也不好，莫不是病了？“小姐要不要叫大夫来瞧瞧？”李以清摇头，只说自己没睡好，秋雨接着说道：“今个小姐不是要跟着二小姐她们去逛街吗？真的不用看看嘛？”李以清才恍然，昨个李以棠似乎是跟她提了一嘴，正巧大姐姐回来了。

她今日穿了件青色的裙子，近乎淡雅，跟在二姐她们后面，没有人会太注意她。

自叶茂才那件事后，她的才女之名也不再被常常提起，说起李以清，大家印象中不过是个略聪明的女子，却远远没有长安城里其他女子出彩。

“三妹妹，这是身体不舒服？”李以笙开口，李以清与这位大姐姐并不是很亲密，只是称一贯身子不好应付过去了。

李以笙是李家姊妹们中最出众的一个，长得最漂亮，性格最温婉的。而李以棠就较为热情，能跟这些个公子小姐打成一片，性格最不讨喜的李以清，总被人说“遗世独立”。

理由很简单，李以清觉得麻烦，她一个活了两辈子的人，总不能跟一群小孩子比这比那。

林家的公子看到她们，“李大小姐回来了？”李以笙开口：“昨日刚回，劳林公子记挂。”

两人聊了起来，李以清有些困倦，这位大姐姐倒是聊的开心了。

奇怪的是今天李以棠怎么这么安静？李以清戳了戳她的肩膀，“你也生病了？这么安静？”李以棠看了她一眼，“我爹爹说我性子闹腾，让我多学学阿姐。”李以清无言，好了，李家又多了一个名门闺秀。