他从未想过，这位深闺中长大的尚书千金，竟有如此身手……

雨水模糊了视线，李以清的绣鞋早已沾染了泥污，罗裙也被血水染脏了。

寺庙里横七竖八躺着刺客的尸体，李以清无言，看向沈昭。

沈昭的声音在雨声中带着一丝不易察觉的复杂情绪：“李四姑娘，真是……深藏不露。”李以清语气依旧平静，却多了一丝锐气：“沈大人过奖。不过是求生之举罢了。”

沈昭吩咐手下处理尸体，自己回屋处理好伤口，李以清已然洗漱好，换了一身衣裳，站在门边，一双眼睛清亮，盯着殿中的佛像。

雨势渐歇，只剩下檐角滴答的残响。

李以清独立于佛殿廊下，并未看向身后的沈昭，而是仰头望着殿内那尊面容慈悲垂眸的佛像。

沈昭简单整理好衣衫，将伤口妥善遮掩，步履虽仍有些许滞涩，却已恢复了往常的沉稳。他走到她身侧不远处停下，同样将目光投向那尊沉默的佛像。

短暂的沉默，是一种劫后余生、不知从何说起的复杂心情。

最终还是沈昭先开了口，声音比平日低沉沙哑几分：“方才，多谢姑娘出手相助。”

李以清没有转头，依旧望着佛像，声音平静无波，仿佛刚才那个一剑封喉的人不是她：“沈大人不必客气。覆巢之下无完卵，你我同在局中，自救罢了。”

沈昭侧目看她，她的脸有些苍白，那双眸子却清澈见底，看不到丝毫惊惧后怕，只有一种近乎淡漠的清醒。

他忽然低声道：“姑娘好剑法，一击毙命，不似寻常闺阁游戏。”

李以清唇角似乎极轻微地勾了一下，像是自嘲，又像是别的什么。她终于转过脸，迎上他探究的目光：“大人是想问，我一个尚书府小姐，为何会使剑？为何敢杀人？”

沈昭不语，默认了，他的目光像是打量一个势均力敌的对手。

李以清重新看向佛像，语气飘忽：“佛像慈悲，垂眼看世人厮杀，却从不插手，可见度人终须自度。” 她顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的凉意，“有些道理，很早就有人用另一种方式教过我了。”良久，她微微颔首，重新望向殿外渐亮的天色，语气恢复了之前的平静：“雨停了，大人的人，也该寻来了吧？”

沈昭轻笑，“你倒是聪明。”

“李四姑娘，你说，在这大开杀戒，会不会遭报应啊？”他像是故意逗她。

“是吗？那我一定会拉着沈大人一起遭报应的。”

“可我从不信神佛。”李以清笑了笑，“是吗？”

沈昭抱胸，“李若玉。”这是他第一次叫她的名字，李以清看着面前的人，不知道他又在打什么鬼主意。

李以清走出门外，一个僧人拿着一个籤筒，里面是各种签文。

“施主心有惑。”那僧人并非询问，而是陈述。

李以清默然片刻，并未否认。她鬼使神差地走上前，依言跪于蒲团，心中默念所求——非为姻缘，非为富贵，而是“前路”。

她轻轻摇动籤筒。竹籤碰撞，发出清脆的声响，在寂静的殿中格外清晰。

一支竹签倏然跳出。

老僧拾起，看了一眼签文，那双看透世事的眼中掠过一丝极淡的、难以言喻的情绪，似是怜悯，似是叹息。

他将竹签递给她，李以清接过，只见那泛黄的古签上，苍劲的笔力写着一句偈语：“ 皎皎者易污，峣峣者难全。 ”

老僧双手合十，缓声道：“施主，至清之水，往往无鱼；至刚之刃，常恐易折。世间路万条，有时，藏锋守拙，和光同尘，未必不是通达之道。”李以清捏着竹签的指尖微微用力，指节泛白。她缓缓抬起头，将竹签轻轻放回案上，对着老僧行了一礼，声音平静却带着一种不容动摇的坚定：“多谢大师点拨，只是” 她顿了顿， “若天命注定易污难全，那便不惧污名，不求周全。”

僧人摇头，“施主，此签非言吉凶，实为警醒。您命格清贵，然执念过甚，反伤己身。强求那云端之位，恐如签中所言，徒增负累，最终……求仁不得仁，反失其本心。不如回首，观自在心，或另有洞天。”

一旁的沈昭若有所思。

“主子。”手下的人赶来。

两人并肩走出寺庙。

老僧又再次摇起，一支竹签应声而出。

老僧拾起，只看了一眼，便微微一怔，随即露出一丝了然而又意味深长的笑容，只见上面写道：“非鸾非凤缘何聚？劫波渡尽见分明。”

雨虽停了，但下山的路依旧泥泞难行，被冲毁的部分需要艰难绕行。沈昭顾及李以清是女子，又经历了一场厮杀，刻意放慢了脚步。

起初，他并未察觉异常。李以清跟在他身后，沉默不语，脚步甚至看不出虚浮。她只是比平时更加安静，呼吸声似乎比寻常重了一些，但他只当是疲惫所致。直到需要攀下一处陡坡时，他率先下去，然后回身，极其自然地朝她伸出手。

李以清迟疑了一瞬，才将手放入他掌心。指尖相触的刹那，沈昭猛地一怔，好烫。

他立刻收紧手掌，非为搀扶，而为确认。他看向她，这才发现她的嘴唇有些发白干燥，眼神虽然努力聚焦，却已蒙上了一层水雾般的迷离。

“你……”沈昭心头一紧。

“无妨。”李以清迅速抽回手，却带着惯有的逞强，“只是有些冷，快些下山便好。”她甚至试图绕过他，自己往下走，但脚步已然虚浮，一个踉跄，险些直接滑倒。

沈昭眼疾手快地一把扶住她的手臂，触手之处，衣衫下的肌肤滚烫。

“你在发热。”他的语气带上了不容置疑的严厉和一丝自己都未察觉的疑惑，她竟能忍到现在一声不吭？

“真的……无碍。”李以清还想挣脱，但高烧已然抽走了她大部分力气，头晕目眩的感觉袭来，视线里的沈昭和他的声音都开始变得模糊而遥远。

沈昭不再与她多言，眉头紧锁，伸手直接探向她的额头。“你……”他刚想说什么，却见李以清眼神彻底涣散，身体一软，直直地向前倒去。

“李若玉？”沈昭喊了她一声，将她瘫软的身子彻底揽入怀中，避免了她摔倒在泥地里。她彻底失去了意识，额头无力地抵在他的颈窝，滚烫的呼吸拂过他的皮肤，带来一阵战栗。

他不再有任何犹豫，打横将她抱起，看了一眼漫长泥泞的山路，又低头看了看怀中脸色不好，呼吸急促的女子，必须尽快下山。