李鸿岭瞥了眼他，吹哨将跑丢的马叫了回来，牵着缰绳走到柳泉鸣旁边，递到她手中。瞧了眼她与平常一般淡淡的神情，又拎着刘砚舟的衣服将他甩去另一匹马上，接着踩着马镫上了马，扬长而去。

柳泉鸣冲监工点头作别，上了马，跟着一同离去。

进了京城，李鸿岭没回东宫，带着他们绕了路，从后门进了凌霄阁。

凌霄阁，李鸿岭斥资所营的酒楼，实为其收集情报、博取资助之地。当下他在朝堂势孤力薄，若再无作为，这太子之位又岂能久居。

进了楼上的包厢，李鸿岭反手关了门，瞥了眼站在角落里的刘砚舟，拔出剑便指着他的颈喉，“方才马经过你时，是你使计让马失控？”

剑刃锋利，只挨近几寸，皮肤便被削了一层，淌下了血。

刘砚舟被此举吓得噤若寒蝉，只缓慢地呼了会儿气，动也不敢动，疼痛顺着血管蔓延至脑中，他此时真切面临着自己会死的恐惧。

柳泉鸣上前按住李鸿岭的手，“有话好说，他不是坏人。”

她指尖冰凉，落到李鸿岭滚烫的手背上，两人身子皆是一顿，一触即分，她往后一退，他收剑入鞘。

李鸿岭握着剑鞘从刘砚舟身上挑出一把小弓，扔去地上，“马腿中了木刺，你搞的吧？”

刘砚舟并没反驳，求饶道：“我当时看这位公子浑身散发贵气，是个善人，便使了点诡计，好让公子买下我的奴契，救我一条贱命。我无意伤害他。”

听了此言，李鸿岭向柳泉鸣投去一眼，想看看刘砚舟口中的贵气如何模样，问：“你如何知道他擅长堪舆和水利督造？”

柳泉鸣斟酌字句，“我于鹤州游历之际，曾撞见他与人辩论观星之道，其言辞犀利所言有理，胜却对方后博得满堂赞誉，我彼时便多留意了几分，将他记在了心上。”

刘砚舟：“？”

何时的事，他怎么不知？

见李鸿岭的视线扫过来，他立刻收起脸上的疑惑，状若思考地点了点头，“那么久的事，兄台你竟然还记得。”

他算是知道这两人谁是话事人了，奴契也还在李鸿岭的手上，他还是不要轻举妄动。

柳泉鸣恭维道：“你所言凿凿，亦给我上了一课，故而记忆之深。”

“他会水利督造你又是如何得知？”李鸿岭问。

刘砚舟道：“兄台到访鹤州那日，应该也随之旁观了我与人争论修渠利水，故而认为我精通此技吧。”

柳泉鸣提着的心落了回去，颔首，“便是如此。”

这两人你一言我一语，言行自然，看上去并无半分虚假。

李鸿岭轻笑，“鹤州还有辩理析微、争鸣论道之举。我倒是第一次听闻，新奇。”

刘砚舟：“鹤州新奇的玩意儿可多了去了，公子闲暇之时可多去游玩。”

李鸿岭不应他此话，拿过面前的两个茶杯，依次斟茶，递了一杯给站在刘砚舟身旁的柳泉鸣，“请坐。”

“多谢。”柳泉鸣接了茶坐下，一口饮下。

李鸿岭慢吞吞地饮尝手中的茶，问刘砚舟：“你叫何名？为何落了奴籍？”

柳泉鸣抬眼，这也是她想知道的。

“我姓刘，名砚舟。我来京城做生意，遭人坑害，喝了一杯酒醒来就成了奴仆。”刘砚舟苦涩地笑道。

李鸿岭搁下杯子，疑窦颇多，他还想接着问，外边有人敲了门，“公子，陆公子求访。”

他起身出了屋子，门才落下，刘砚舟平静的表情瞬间崩塌，走到柳泉鸣身旁，拖出椅子坐下，“你认识我？”

柳泉鸣正苦恼如何解释这事，“我……”

刘砚舟抢了她的话，指着自己，“我之前也叫刘砚舟这个名字？”

柳泉鸣：“？”

这话问得诡异，她眸色沉了沉，“你不记得了？”

刘砚舟面色惨白，咳了几声，“对，我脑子受了伤，忘了些事。”

“那水利督造的工程没有忘吧？”柳泉鸣直言。

刘砚舟挥了下手，“别担心，这个没忘。”

柳泉鸣松了口气，察觉了刘砚舟话中的疏漏之处，垂了垂眸子，“你可还记得自己家住何处？”

“鹤州？”刘砚舟瞧着柳泉鸣的眼，小心翼翼地问。

柳泉鸣：“你来京城作何生意？忘了些事，却没忘记这个？”

刘砚舟一时语塞，“……嗯……能记住多少也并非我能决定的。”

“忘了自己家在哪，却记得自己的名字，也记得自己被人坑害卖成了奴？”

刘砚舟哑然，思索如何回答。

柳泉鸣望了眼他脸上的细痕，抿唇，顷刻间被复杂的思绪裹挟住。

前世的刘砚舟知她需要水利督造上的才人便毛遂自荐，她对他所知皆为他一言之述，今世短暂接触，她好像隐隐约约之中得知——她前世被刘砚舟骗了。