“我有很多张面孔。比天上的星星还多。”她先是哈哈大笑，继而咧嘴微笑。她的牙齿闪闪发亮，像一排牛排刀。“今天你已经看见了其中两张。也许——要是你足够聪明的话——你还能看到更多的。”

警报声突然响了起来。房间的灯光变成了不停闪烁的刺眼红色。

“叙旧就到此为止了。我拉你来这里不是为了和你聊天。我们还有正事要办，就你和我。跟我来——我可以带你回到你的宝贝城市去， 雅申卡 。”

她转过身，我们——

——回到了芝加哥。这城市一片衰败的景象。房屋大多已经倒塌；车辆东倒西歪，支离破碎。街道上布满了碎石。

我看见了远处罗亚诺克大厦的轮廓。大厦的墙上散布着几十个一人大小的洞口，房间里的物品杂乱地悬挂在洞外，仿佛一条条下垂的舌头。我感到背后吹来一阵干燥的热风。某种神秘的力量牵引着我——试图把我带向那股热量的来源。

伊卡·沃洛加走在我前面，她冷静得几乎有些超然。

我回头看了一眼。天空变成了丑恶的橙色；远处——远在城市之外的地方——有什么东西发出火焰般明亮的光芒。那种力量正是要把我拉向光那边。

我转向伊卡。一张报纸从我脚边飘过；我只来得及看清一小段头条标题，它就飘走了。

神秘力量将尸体引向——

我们继续向前走。“这里到底是怎么了？”

“你有没有想过，世界有多少种终结的方式？”

“所以这就是？世界末日？”

“每一个世界末日。”她回头看着我，瘆人的笑容又浮现在她的脸上。“你知不知道，为什么它们都没有变成现实？”

我张嘴刚想回答，突然——

——我们出现在一间厨房里。我们面前坐着一家四口，正准备享受一顿美餐。

但这一家人不对劲。他们不是人类——不再是人类了。成堆悸动的粉色血肉构成了他们的身体，只能勉强看出是个人形。他们的手太多了，腿也太多了，肿胀的肉体随着每一次心跳而颤抖。

他们的食物也是一样的东西。盘子里装满了仍在抽动的肉瘤，从中伸出的卷须蔓延到了餐桌上。在我的左边，有一头我觉得原本可能是宠物狗的生物——现在它只是一堆翻滚抽搐的肌肉组织。它伸出一条带子一样的“舌头”，舔着面前的碗里扭动着发出尖叫的肉块。

伊卡·沃洛加站在我身边打量着这一切。她看上去很恼火。

“你干的？”我问她。

“人人都这么认为。可是他们错了——我们才不干这种事。”

“‘我们’？”

她盯着我。“ 饥饿之道 的行者。亚恩的子民。”

“欲肉教徒。”

她点点头。“就像你一样。”

我握紧了点45的枪柄。“我不是你们的人。”

我们身旁的血肉蠕动起来。虽然没有眼睛，但这家人似乎已经察觉到了我们的存在。他们爆发出可怖的低沉怒吼。我用枪对准了其中个头最大的那个。

“你当然是我们的人，雅申卡。你和我一样清楚。何为腐烂。何为邪恶。而你以它们为敌。”

随着一阵可怕的咆哮，那一家人猛扑过来。我的手指紧扣在扳机上，但是——

——我的枪指着的只是一面空荡荡的墙壁。我们又回到了城市的街道上。现在已是深夜；周围却人来人往，每个人都一边奔跑一边大喊。我回头一看——我们正站在芝加哥大剧院的门前。我听到剧院里传来惨叫声。

“再问你一次：你知道为什么这些世界末日都没有变成现实吗？”

一个穿制服的男人领着一队警察从我们身边经过，冲向剧院的大门。他们全副武装，每个人的表情都异常严峻。我望向城市的天际线，天色很暗，但我还是能看清远方有几处火光。惨叫声也不仅仅来自剧院里面。我觉得到处都能听到它们。它们从四面八方传来。

我的眼光转向了剧院的广告牌：

《缢王悲歌》，电台直播——仅限今夜

“它们成不了真就是因为它们是末日。因为末日意味着消亡。而我们承受磨难不是为了消亡。我们的苦难是永恒的。”

我转过身面对着她，放低了手上的枪。“哑谜打够了没有，老奶奶？”

她笑了，露出尖利的牙齿。“于是我们以火攻火；以毒攻毒。这个宇宙染上了恶疾——我们则利用这场疾病来攻克它本身。”

“够了。告诉我到底是谁——”

“——把你开了膛。是谁利用你的身体来繁殖那些虫子——来协助魏斯？是谁——呃——”