“是，嗯，呃，好吧。是，呃……”

他清了清嗓子，尴尬地摆弄着双手。“嗯，是的，但是呢，呃，有点尴尬。”

cassy的笑容变得更宽了，“我保证不会笑，真的。”

他推了推眼镜，“名字叫做，John。”

她的手迅速捂住嘴，试图掩盖嘴唇边流过的不由自主的笑声。

“嘿，你答应我了的，”John边说也边笑着。

“对不起，我只是觉得……‘John’这个名字有啥好尴尬的？”

“这名字实在太无聊了，你懂吗？就像你身边一百英尺内有一千个其他叫‘John’的家伙，不论你走到哪儿都是这样。”他把手插进连体衣的口袋里。“而我只是，从来不喜欢‘变得无聊’这种想法。”

cassy又哈哈笑起来，“我可不觉得无聊是我们两个人需要担心的问题。”

John微笑着回答，“我觉得不。我们或许该动身了。”

“好啊。”cassy开始朝夕阳走去，向着这个平面上大概是东的方向。John迅速跟在后面。他试探性地碰了下她的胳膊。

“哦，呃，还有一件事。我必须要摸到和我在一起的人，否则他们，呃，当我回去的时候他们就跟不过来了。”John清了清嗓子，“曾经有过，呃，一次事故，有一次。”

cassy暂时停了下来，微笑着握住了John的手。他的脸变得绯红。

他们默默结伴走向前方，恐惧感瞬间压抑了回去，这里是位于Site-17所发生的任何事情之外的喘息之地。太阳接触到了地平线，影子开始在草叶间舞动，风开始吹痛他们的脸，虽然很轻微。周围风景保持不变的本性似乎让时间的流逝变得不同，仿佛每一次步伐都覆盖住同一片土地，而暮色却将整块地方渐渐铺满。他们的关注点变成了所走过的距离，希望距离能足够长，使得他们可以回到原世界除了Site-17限制范围内之外的任何其他地方。

当太阳几乎完全落山的时候，cassy停了下来，仍握住John的手。她转向他。

“等我回去后我还会跟以前一样，对吗？”

John思索着这个问题，心沉了下去。“我不是很确定。但我回来的时候现实还是一样的现实。我猜是这样的。”

天太黑了，他看不清她的表情。一阵沉默降临到他们身上。两人都停下来不动。

“我……我真的会想念这一切的。这几乎很残酷，尝到了变成正常人应有的样子的滋味，然后这种感觉又会被夺走。”

John把这种情形完整地想了想，然后突然紧握住cassy的手，“如果我把你留在我身边呢？你知道，也许每次都会像这样。我是说你是，呃……人类，但至少我们可以偶尔来这里看看，如果，你愿意，呃，像这样，我说。”

即使是在行将逼近的黑暗里，他也能看到那一闪而过的笑容。

“你愿意为我这么做吗？”

“嗯，是的，当然了！但是，嗯，我要警告你，有时候也会变得有点，呃，可怕；也会非常，非常诡异。”

cassy抱住他，紧紧地抱住他，就如同欢迎一个阔别良久的朋友归来。

“所以还有什么别的事吗？”她说，真挚的温暖弥漫在她的声音中，“现在，让我们看看能不能让自己离那里多隔几英里远，嗯？”

两人重新振作起来，手拉手走了下去。

夜幕降临。

在越来越深的黑暗中，他们走得更慢了，小心翼翼地迈步，避免地面上看不见的车辙和小土包绊倒他们。风变大了，他们走得更近了，双手紧紧抱住自己取暖，压制着自己偶尔的颤抖。

当John迈出下一步的时候，他感觉自己的脚碰到了一个坚硬的障碍物。一堵墙吗？他抬头。只有黑暗，没能看出什么有结构的东西。他在眼前摸索着，手也摸到了这堵隐形的屏障；除了现在感觉那屏障正在推回来。一会儿过去，他和cassy就感觉到自己被一股无形的、看不到的力量向后推过去，然后他看到了它。

一个清晰、尖锐的人形轮廓，黑漆漆的，以至于在升起的月亮的微弱光线下很容易分辨得出。惊恐占据了他的情绪，他拉着cassy的手开始跑。五步之内，他又撞上了什么障碍物，也在向后推他。那黑色的身影就在那里，零星的草木和泥土从它身上飘走，就如同它们在水下一样。夜色中，通过碎屑脉动着的涟漪在那人形的洞周围聚集起来。

“我必须把你们找出来。你们是离群之人，在世界中穿梭。你们在我的视线中朦胧不清，但现在不是了。”那道身影的声音很深沉，沙沙地伴着杂音，在它和他们之中狭小的空间里不自然地回荡着。它飘近，其前面的屏障将他们往回推，“你们的存在招致无穷无尽的痛苦。与你们带来的痛苦相比，现在任何的痛苦都算不上什么。”

他们转身向另一个方向跑去，却又遭遇到了同样的身影。两个人了。同样的声音从左侧传来，那是第三个人的。

“你们必须赎罪。你们将要赎罪。”

屏障现在是个圆圈，从四面八方推进来，越来越多的身影出现在他们周围，环绕他们。