王紫阳喜极而泣，嘴里直念阿弥陀佛。这一场豪雨，算是救了一方百姓的命哟。

三人满心欢喜，冒着瓢泼大雨，一步一步走下岗来。刚到官道旁，王紫阳远远看见家仆曾二牛，快马飞奔而至。

曾二牛见到王大人，立即翻身落马，急匆匆地说道：“哎呀呀不好了，适才贾秀才遭雷击身亡了！”

王紫阳闻言吃了一惊，连忙喝问道：“此话当真？”

曾二牛擦着脸上雨水，结结巴巴地言道：“千真万确，千真万确！”

王大人呆了呆，不再搭话。纵身跨上曾二牛骑来之马，直奔贾家而去。

贾秀才明为衙里文书，实为王紫阳师爷，写得一手好字，为人和善，大人细娃都喜欢他。唉，这么一个好人也会遭雷打？老天爷真是没长眼睛！

当王紫阳赶到贾家时，已有十几位街坊邻居聚集在这里了。秀才娘子正抚尸大恸，旁边几个老太婆陪着悄悄地掉眼泪。

王紫阳走过去，将其扶起，轻声安慰她节哀顺变。

哪知秀才娘子脸上，既无一丝悲色，也没有看到一滴眼泪。

王紫阳心甚诧异，一时无言以对。

妇人乃贾秀才前年续的二房，两人年龄相差很大，典型的老夫少妻，料想没啥感情可言。可常言说得好，一日夫妻百日恩呢。为什么贾秀才刚刚去世，这个妇人一点也不悲伤呢？

王紫阳想想确实不妥，却又说不出有何不妥来。只得吩咐差人将围观者疏散，欲私下问一问妇人，贾秀才如何遭雷击致死。

贾妇原本跪在地上“干号丧”，见王大人刨根问底追询事故根由，突号啕大哭起来。眼里硬是挤出几滴泪水，直哭得撕心裂肺，哀怨动人。

妇人一边失声痛哭，一边断断续续述说：“大人啦，刚才那阵暴雨下得真是可怕啊……夫君与妾家正立于屋檐下观雨，谁知一声震天霹雳，盆大一个火球从天而降，直奔夫君而来……妾家顿时吓得昏了过去……醒来时，见夫君浑身上下乌黑一片，早已气绝身亡了……”

诉罢，妇人又号啕大哭不止。

王紫阳并未理会妇人一番表演，踱步来到贾秀才尸体旁。

仵作正在勘验，见了王大人，一边用铁钎撩起贾秀才身上破裂成绺绺的衣裳，一边指着乌黑的尸体说：“确系雷火所燎。”

王紫阳拍拍仵作肩膀，示意其让一让，他要亲自动手检视一下尸体。

适才仵作一番讲解，不无道理。然细察雷击现场，又有许多可疑处。

贾妇曾言一火球自天而降，击中了贾秀才，其来势必为自上而下。然王大人则发现，院坝里雷击坑四周，屋顶木架无一例外皆向外掀开，其力当是由下而上所致。

何也？

王紫阳曾于遂州较场坝，亲眼见过火雷爆炸现场，与此情形一般无二。

王大人心里虽存疑虑，却没有十足把握。事关人命，岂敢妄下结论？便一边请仵作按雷击说了结现场勘查，一边嘱咐衙里与贾秀才交好者，相互凑些银两，厚葬之。

王紫阳闷闷不乐地回到府上，心里老是想着贾秀才之死因。常言说得好，日有所思夜必有所梦，旬日之间，王大人竟然数次梦见贾秀才！直觉告诉他，贾秀才之死必定另有隐情。

晃眼到了夏至节。

夏至乃公休日，一大清早，王紫阳换了便服，自个儿上街随意溜达。

街上行人不多，商铺也大多关着门。唯南街火药铺里，李老栓正挥汗如雨，配制火药。

王紫阳饶有兴趣地上前搭白：“老栓，大清早制药，生意肯定不错哈？”

李老栓见是王大人，忙停了手里活儿，笑呵呵地答道：“回大人话，小老儿能混口饭吃就不错了，哪里还什么生意不生意的。”

“看你说到哪里去了，大老早地就在忙活，不是生意好是什么呢？”王紫阳索性蹲下身子，用手摸摸黑乎乎的火药末，很随便地问道，“威力如何？”

“不瞒王大人，李家祖传制药法，一硝二硫三木炭，外加霹雳珠，制鞭炮赛火炮，制地雷胜炸雷。小老儿的火药不仅供应遂州军备处，还多售与城乡猎户们。”

王紫阳听李老栓说得口滑，一下子来了十二分精神，嚷嚷地说道：“嘿，告诉我，都售与了哪些猎户？本令也好打猎，下来与之相约，一同进山猎狩。”

李老栓见王大人兴趣盎然，自然更加地来劲：“远的不说，这南街的张猎户，大人可曾识得？”

“识得，当然识得。那不是贾秀才的好朋友张苞么？听说是个不错的猎手。”

“吓，此人可是一等一的猎手！”李老栓越发精神起来，“这张苞倒是一条仗义汉子，听说贾秀才的葬礼，他没少出力气。眼下还时常送些野兔山鸡，给秀才娘子呢。”

“啊？”王紫阳似乎十分钦佩此人，“听说他的枪法奇准，经常进山打猎，怕是要用不少火药吧？”