此刻，李德明的心着实悬到了嗓子眼。

出乎意料的是，江行舟听罢，并未如往常审批那些冗杂开支般即刻眉追问，或拿起算盘细细覆核。

他只是将手中的漕运条陈轻轻放下，略一沉吟，便微微颔首。

随即伸手取过案头那支御赐的紫檀狼毫笔，在蟠龙砚台中徐徐蘸饱了朱砂，手腕悬空，稳如磐石，下一刻，那抹鲜红便落在了申请五百万两雪花银的奏请文书上。

朱批流畅而下，是一个力透纸背丶筋骨嶙峋的「准」字，其下附上一行瘦硬的小字：「着太府寺丶光禄寺，会同内侍省，依制办理，务求隆重，彰显国体。

所需银两，由户部如数拨付。」

「大人————这————」

李德明几乎以为自己听错看错，下意识地踏前半步，小心翼翼地提醒，「五百万两————非是小数目。如今国库虽因前番追缴积欠稍显宽裕，但关中赈灾刻不容缓，西南边军的冬饷亦亟待补充，皆是吞金巨兽————下官愚见，是否————可酌情削减一些？

若精打细算，二三百万两，紧凑些，估摸也能办下一场盛宴。」

江行舟闻言，缓缓放下了笔。

那支价值不菲的狼毫笔落在青玉笔山上，发出轻微一声脆响。

他抬起眼，目光平静地投向李德明，那平静之下却带着一种不容置疑的深邃压力，让李德明瞬间噤声。

「非常之时，当行非常之事。」

江行舟的声音不高，却字字清晰，如同冰珠落玉盘。

他站起身，玄色的官袍拂过案角，缓步走到轩窗之前，负手望向皇宫的方向。

夕阳的馀晖将他挺拔的身影拉得悠长，投在冰凉的金砖地面上。

「李侍郎，你且细想，」他背对着李德明，声音沉稳地流淌开来，「今年以来，我大周看似平静，实则暗流汹涌。上元夜的京城骚乱虽已平定，然民心馀悸犹存；

年中北疆雪狼国悍然叩关，虽被镇北军击退，然狼子野心，何曾一日泯灭？

国内黄朝逆贼为祸，关中为之震荡，虽已将其主力困于汉中一隅，然流毒未清，馀波未息；

更不用说，陛下力排众议，推行推恩令」，削藩之举，更是触动了不知多少诸侯王的筋骨利益。」

他一桩桩丶一件件道来，语气平淡得像在陈述与己无关的史册记载，但其中蕴含的惊心动魄，却让李德明后背沁出冷汗，不禁屏住了呼吸。

「这一桩桩丶一件件，落在周边那些虎视眈眈的妖蛮国度眼中，他们会如何想？如何解读？」

江行舟倏然转身，目光锐利如电，直刺李德明，「他们不会看到我大周壮士断腕丶刮骨疗毒的决心与魄力，他们只会看到一大周圣朝，眼下正陷入内忧外患，动荡，虚弱，以及————那可乘之机！」

他向前一步，逼近李德明，声音依旧低沉，却带着千钧之力：「此时此地，若我大周显露出一丝一毫的疲态，若这中秋庆典办得简陋寒酸，让那些妖蛮使者看了笑话。

恐怕明日，边关告急的狼烟，便不止是西北那一缕了！

边衅一开，生灵涂炭，届时所耗，又岂是五百万两白银可以计量？」

「故而，陛下此中秋盛宴，必须办！而且，必须办得风光鼎盛！不能有丝毫示弱之态！」

他的语气斩钉截铁，不容置喙，「要让那些乘着驼马远道而来的妖蛮使者们，用他们的眼睛看！

看看我洛京城，依旧如往日车水马龙丶市井繁华！

看看我麟德殿的金碧辉煌丶皇家威严，丝毫不乱！想要趁乱来袭，绝无可能！」

户部衙署的值房内，烛火摇曳，映照着堆积如山的文书。

江行舟搁下手中批阅了一整日的朱笔，微微后仰，靠在了宽大的紫檀官帽椅上，抬手揉了揉发胀的眉心。

窗外，洛京的秋夜已深，寒气渐重，唯有远处打更人悠长的梆子声，偶尔穿透寂静，更显得衙署内一片冷肃。

连日来的操劳——应对朝争丶平衡收支丶筹备那场关乎国体的中秋盛宴—

皆压在他一人肩头，眉宇间那抹疲惫难以掩饰。

然而，当他的目光再次落向案头那份刚从关中道六百里加急送来的《垦田备耕预录》时，那略显倦怠的眼底，竟难以抑制地泛起一抹光亮，如暗夜中骤然点起的灯烛。

他重新执起文书，指尖掠过纸面上犹带墨香的楷字。

一行行丶一列列，俱是振奋人心的消息：百万顷曾被各大门阀圈占丶多年不纳粮税的「无主良田」，已基本勘察丈量完毕，界碑矗立，田埂分明；

数以十万计的红契田书，已由州县官吏亲自下乡，分发至百姓手中，接契者涕泪交零，叩谢皇恩；各地官仓精选的粮种丶新铸的农具，正通过重新疏通的漕运与驿道，源源不断运往乡间，车马络绎，民夫踊跃；

更令人动容的是，无数刚刚获得土地的农户，正以近乎虔诚的热情，抢在寒冬降临之前，自发整修荒废多年的沟渠，积攒家肥，为来年的春耕拼命准备————

放下文书，江行舟缓缓起身，玄色官袍在烛光下泛着幽微的光泽。

他踱步至西墙，仰头凝视那幅巨大的《大周疆域总图》。

他的目光，如鹰集般精准地锁定在地图上那片被渭水丶泾水环绕的膏腴之地—关中。