第十三章 梅幸 大雪又纷纷扬扬下了几日，紫禁城已然雪白一片，银装素裹，转眼便到腊月二十三小年这天，道光、皇后率领六宫众妃向太后请安问好。

太后端然坐在铺着福寿安康如意蜜色锦被上，炕桌上摆着新鲜瓜果和各色酥膏点心，穿一件银灰色撒金花锦毛鼠棉裉袄，又围着嫣红色貂毛风领，浓密的华发梳成如意发髻，嵌了几颗明珠宝玉，因着平日保养得当，姿容红润，颇为雍容典雅，只淡淡含笑，微微不语。

桂姑姑掀了福星高照锦绣棉帘，笑道：“皇上没来这几天，太后可是想了，奴才又不敢叨扰皇上。”

道光微微颔首，忙跪地行礼，道：“儿子请皇额娘安，皇额娘圣安，万事如意。”

一众嫔妃亦绿肥红瘦，珠翠满头，脂粉扑鼻，尾随皇后主儿身后，依礼站好。

皇后敛起衣裙，一身赤红色织金缎绣牡丹团花紫貂大氅，里面穿着一件紫红色冬梅斗雪镶蓝边锦旗袄，端庄发笑，屈膝行礼，道：“奴才率领六宫，恭祝皇额娘福寿圣安，万事如意。”

众妃皆屈膝跪地，齐声喊道：“奴才恭祝太后福寿圣安，万事如意。”

太后略一抬手，示意起来，便吩咐了道光坐下，道：“今儿是小年，还有几天便到除夕了，难得有心，还惦记哀家。”

皇后深觉惶恐，屈膝下跪，道：“是奴才疏忽，没能日夜向皇额娘请安问好，还请皇额娘降罪。”

太后抬眉平淡，道：“无妨，吾喜欢清静，不喜喧吵，请安也贵在有心，即使皇帝皇后日日夜夜晨昏定省，请安问好，也未必真心祝祷，何必在意呢。”

道光正端着的茶盏微微一颤，忙跪了下，道：“儿子惶恐不安，还望皇额娘教诲。”

众妃也诚惶诚恐，低头伏地，屈膝跪下。

太后脸上不见一丝波澜，只幽幽道：“皇帝登基也两年了，宠幸了这么久，怎得肚子还是没个动静？皇家打紧的便是绵延子嗣，儿孙昌茂，才可巩固江山，永延帝祚，为何西六宫长街上有螽斯门，便是这个道理。”

道光惭愧道：“是儿子子女福薄，不能够承欢膝下。”

太后往身下的景泰蓝海水碗里添了一把鱼饵，道：“不怪你，皇帝首先要雨露均沾，若是一味擅宠，未必是好事。”

太后瞧了一眼桂姑姑，桂姑姑忙往银鼎铜莲瓣熏香炉里添了一勺檀香末，又倒了一茶水，方福身退下。

太后嘴角凝了一缕满意微笑，缓缓道：“都起身，外头寒冷，殿里也不暖和，若是跪坏了身子如何伺候皇上？”

道光、皇后方徐徐起身，众妃也跟着慢慢起来，只是不敢抬头相视太后。

忽听太后道：“珍小主是哪一位？”

珍贵人闻言，敛了衣裙，盈盈出列，妩媚笑道：“奴才参见太后，太后圣安，万事如意。”

太后连瞧也没瞧一眼，面色一沉，道：“声音倒动听，这样柔嫩，难怪皇帝宠你，那么大的风雪也要把你接至养心殿伺候，果是有一身本事。”

珍贵人脸上一辣，红的犹如锡火盆里烧得滚烫的炭火，羞愧自容。

太后缓了缓语气，道：“先帝在时，吾统摄六宫，主持庶务，便见不得邀宠擅媚，且先帝仁慈，东西女眷皆与大家风范，不敢馋于万尊之前，若是如此，吾定令褫衣杖打之刑。”

道光微微颔首，仍低头顺眼不敢抬眉注视太后。

太后瞧了一旁皇后，沉沉道：“皇后身为中宫，万人之上，母仪天下，主持六宫内事之时，要宽严相济，谨于狐媚纠缠皇帝。”

皇后忙垂手，挤出一个和蔼笑容，道：“是，奴才谨遵皇额娘教诲，尽心佐治东西六宫。”

太后扶着簪发上的如意缠金莲花宝钗，道：“如此便好，都退安吧，吾与皇帝二人多说一会儿。”

众妃忙屈了膝，道：“奴才等告退。”

出了寿康宫，顿时舒畅了许多，众嫔妃的软轿一时还没过来，便漫步款款，软语娇滴，说起话来。

祥贵人披着一件紫红色孔雀翎金丝绣凤蝶大氅，华贵艳丽，妩媚万千，在皑皑白雪映衬之下，越发光彩，笑道：“珍姐姐何时在寿康宫出了名，如此赞不绝口，想来真向姐姐讨教了。”

珍贵人脸皮紫涨，面上青红交加，浑身乱颤，未等她反唇相讥，一侧的和嫔、恬嫔、定贵人娇声讥讽，道：“这样的手段勾引皇上，太后不知才怪。”

珍贵人怒极而笑，紧紧扯着手里的雪白色绣梅花手绢，道：“是吗？如何使得皇上不失幸妹妹，宠眷绵延，那才是本事，光口舌上不让人的伶俐，却拴不住皇上的心，当真是绣花枕头，中看不中用。”

全嫔笑道：“珍妹妹一向骄横，果真泼辣，若是在寿康宫也这般口齿放肆，眼下无主，何来会畏惧太后？”

珍贵人气得面红耳赤，头上珠翠玲珑乱颤，又急又恼，扶着太监丁玉海和蜂儿的手，匆匆行走，连轿子都没坐。

寿康宫偏殿里，只剩下太后、皇帝、皇后三人，静静不言，空气如同凝结了一层层厚冰，让人寒冷而产生窒息。

沉默了片刻，太后微睁了眼，道：“前几日，皇后把六宫账簿拿来给吾瞧，是比先帝在时，节省了不少，皇帝厉行节约，勤俭治国，固是好事。皇帝曾下旨，只有贵妃以上才可日日吃肉，也无妨，可今儿是腊月二十三，再过六天便是除夕，奴才下人辛苦服侍主子一年，也该改一改规矩了，庆贺一番，不为别的，安慰奴下之心。”

道光思忖片刻，仍默不作声，皇后屈了一膝，道：“奴才忝居六宫之首，理应折了份例分发给六宫下人。”

道光也微微点头，道：“既然皇额娘教导了儿子治国治家之纰漏，那儿子也谨遵皇额娘提议，就开了六宫嫔妃穿戴吃喝之风，如此一来，也免得不少抱怨。”

太后含笑道：“皇上心思甚好，吾素日进的也少，也如皇后一般，折了一半分发给下人。”

道光闻言，心头一惊，口中急切，道：“皇额娘也折了一半，那皇额娘每日岂不是吃不饱了？”