朱标抬头，眼中有一抹苦涩：“父皇，朱瀚毕竟是我弟。他守应天，虽违圣命，却未曾称帝。或许……他只是不甘被误解。”

“误解？”朱元璋厉声喝道，“朕赐他封地，给他兵权，他竟敢拒命、抗旨——这叫误解？！”

声音震得殿顶的金瓦都微微颤动。朱标低下头，不敢再言。

“你太仁慈。”朱元璋的语气渐渐冷了下来，“这天下若靠仁慈守不住，便得靠铁血。”

他顿了顿，忽然盯着朱标的眼睛：“若今日这叛臣不是朱瀚，而是你，该当如何？”

朱标一怔，抬头看向父皇。那一刻，他仿佛看见了一头注视猎物的猛兽。

“儿臣……不敢。”他低声道。

“不敢？”朱元璋冷笑，“可天下人都在看。若朕死后，你坐了这龙椅，能否压得住这些王公将相？能否治得住如朱瀚者？”

朱标一言不发。

朱元璋站起身，负手而行，声音忽然低了几分：“你太仁厚。仁厚可安民，却不可以驭臣。你若登基，怕要被人牵着鼻子走。”

朱标默默叩首：“儿臣谨记父训。”

朱元璋凝视了他片刻，眼中闪过复杂的光：“退下吧。”

太子离去，殿中又恢复了寂静。

朱元璋缓缓转身，对吴震道：“传令给李荣，让他回金陵。”

“陛下……撤兵？”吴震惊道。

“撤？”朱元璋目光一凛，“朕要的不是退，是‘换’。”

“换人？”

“没错。”朱元璋冷声道，“派沈思、胡圭、蓝玉三人，分三路逼近应天。朕要他们不择手段，三日内破城！”

吴震低头：“遵旨！”

朱元璋转身，望向远方那一轮冷月，轻声喃喃：“瀚弟，若你真想与我斗，就看看你能否承这第四次天威。”

三日后，应天。

朱瀚坐在议事厅中，眉头紧锁。

沈麓递上最新的情报：“王爷，金陵调兵三路，东南方向胡圭、北路沈思、西南蓝玉，皆是宿将。此三人若合围，应天难支。”

赵德胜面色苍白：“难道陛下真要灭绝我们么？”

朱瀚没有立刻回答，反而拿起地图，在沙盘上缓缓摊开。

“胡圭——水军出身，擅长渡河奇袭；沈思心狠，惯用火攻；蓝玉善攻坚，却性急。若三军同时来，确实不妙。”

沈麓问：“那王爷打算如何应对？”

朱瀚沉思片刻，语气坚定：“守，是死。走，亦死。唯有先下手为强。”

他指着地图上一处河湾：“此地名‘石岭口’，乃胡圭水军的必经之地。若能设伏于此，先斩其一，则可破敌之势。”

“王爷要分兵？”赵德胜惊道，“若主力外出，城中防线势必空虚！”

朱瀚目光冷峻：“不赌，便死。赌赢，才有活路。”

他转向沈麓：“你留守应天，调百姓筑二层防线。赵德胜随我出征，明夜出发。”

夜色深沉，风声似哀。

朱瀚率领两千精锐，悄然离开应天。

他们在夜色中行军，风卷起尘土，月光冷冷洒在每个人的盔甲上。

行至石岭口，天色将明。河水翻滚，水汽氤氲，雾中影影绰绰。

朱瀚立于岸边，凝视着对岸的旌旗。

“胡圭果然来了。”

赵德胜望去，只见对岸的金陵水军正准备架桥渡河。

敌营旗帜密布，鼓声低沉。

“王爷，是否立刻发动？”