“退！快退！”周显仓惶逃入树林，却被一支冷箭穿喉，当场坠马。

敌军彻底溃散。

朱瀚立于乱军之中，战甲染血，目光冷峻如冰。

“焚其辎重，断其后路！”

“是！”

应天骑兵迅速将敌军粮草点燃，烈火冲天。

熊熊火光下，朱瀚抬头望向远方的金陵方向，眼神深沉。

夜幕再临，应天城头的烽火被重新点燃。

赵德胜望着远处的火光，心头一动：“是王爷！王爷凯旋！”

全城欢呼，士气再度高涨。百姓们自发送上粮食、布匹，人人泪眼盈眶。

“王爷还活着！我们赢了！”

朱瀚带着疲惫的笑容回到城中，披风破裂，盔甲裂痕累累，却依旧昂然挺立。

“诸将辛苦。”他对众人一拱手，“此战虽胜，但大明之乱未平。我们要守的不只是应天，更是人心。”

沈麓上前，低声道：“王爷，您可知此战之后，陛下必不会罢手。”

朱瀚淡淡一笑，望向夜空中那轮淡月：“我等着他。”

金陵的秋夜，风冷如刀。

宫墙深处的御花园中，夜露未干，朱元璋披着厚重的黑色龙袍独自立在假山前，背影沉如铁。

远处的宫灯在风中摇曳，似乎也不敢靠近这股压抑的威势。

吴震低垂着头，恭谨地立在一旁，不敢发出一丝声响。

“传来的军报，可看清楚？”朱元璋缓缓开口，声音低沉得像是压在胸口的闷雷。

吴震躬身：“启禀陛下，应天之战再起波澜。李荣失利，镇淮王援军覆没……朱瀚突袭松林渡口，一战破敌，已守住应天。”

朱元璋的指尖轻轻一抖，手中竹简发出“啪”的一声脆响。他缓缓抬起头，双目之中寒光乍现。

“他竟然……又胜了。”

片刻的寂静后，他冷冷一笑。那笑容中带着怒意，也带着深藏的杀机。

“好个朱瀚，真不愧是朕的血脉。”

他顿了顿，语气转冷，“可若他真有朕的胆魄，那便该知道：世上容不得第二个朱元璋。”

吴震心头一颤，连忙跪地：“陛下息怒！朱瀚虽逆，但未必有夺位之心。”

“夺位？”朱元璋轻轻一笑，笑声沙哑，“他若只想保命，便该避世而居；可他竟守应天三月不下，杀我三将两万兵，他是在保命么？”

吴震沉默，不敢再言。

朱元璋缓缓坐下，抬手抚案，指尖在龙案上轻轻敲击。那是他惯常的节奏——每当他要做出决定之前。

“传太子朱标。”

片刻后，殿门开启。朱标缓步走入，身着素衣，神情平和。

尽管年近三十，他的目光仍带着一抹温和之气，与朱元璋的凌厉形成鲜明对比。

“儿臣叩见父皇。”

朱元璋微微点头，目光在他身上停留片刻，随后淡淡道：“坐。”

朱标依言落座，却始终不敢直视父亲。

两人之间的沉默如同山岳压顶，重得令人窒息。

良久，朱元璋才开口：“你可知，朱瀚之事。”

朱标低声答：“儿臣略有所闻。”

“略有所闻？”朱元璋冷哼，“你是太子，是储君。朝廷动兵二十万，藩王反叛至今未平，你竟说略有所闻？”