日子刚有了点盼头，天就像故意跟人作对似的，变了脸。
那是苏启睿跟着王承业在李家镇驻留的第十天。前几日还算晴朗的天，突然阴沉下来，风里裹着股奇怪的腥气，吹在身上，让人心里发慌。一大早，赵二就慌慌张张地跑进客栈，跟王承业和苏启睿说：“大人，不好了！镇东头的流民棚里，一下子病倒了好几个，都烧得厉害，还上吐下泻的，有两个已经没气了！”
日子刚有了点盼头，天就像故意跟人作对似的，变了脸。
那是苏启睿跟着王承业在李家镇驻留的第十天。前几日还算晴朗的天，突然阴沉下来，风里裹着股奇怪的腥气，吹在身上，让人心里发慌。一大早，赵二就慌慌张张地跑进客栈，跟王承业和苏启睿说：“大人，不好了！镇东头的流民棚里，一下子病倒了好几个，都烧得厉害，还上吐下泻的，有两个已经没气了！”
苏启睿心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头，走近一些，一股强烈的呕吐物的气味混合着草药味，让人忍不住捂鼻子。
流民棚是用破布和树枝搭起来的，低矮又简陋，十几个流民躺在里面，个个面黄肌瘦，有的蜷缩着身子发抖，有的不停咳嗽，还有的已经没了动静，脸色发青。几个负责照看流民的衙役，正拿着草药往病人嘴里灌，可根本不管用，病人的呻吟声越来越弱。
“怎么回事？前几天不是还好好的吗？怎么突然就病倒这么多人？” 王承业皱着眉头，问旁边的衙役。
衙役哭丧着脸回话：“大人，不知道啊！昨天晚上还好好的，今天一早起来，就有人说不舒服，没一会儿就倒下好几个，我们赶紧去药铺抓了草药，可喝了也没用，还死了两个……”
苏启睿蹲下身，摸了摸一个病人的额头，滚烫滚烫的，再看病人的眼睛，布满了血丝，嘴唇干裂得渗出血丝。他心里一沉，这症状，很像是瘟疫！在明末，瘟疫一旦爆发，根本没法控制，很快就会蔓延开来，到时候不知道要要死多少人。
“大人，这怕是瘟疫！” 苏启睿站起身，对王承业说，“得赶紧把病人隔离起来，不能让瘟疫蔓延，还要把流民棚里的东西都烧掉，用石灰消毒，不然整个李家镇都要遭殃！”
王承业也慌了，他知道瘟疫的厉害，连忙点头：“好！你赶紧去安排，让衙役把病人搬到镇外的空房子里隔离，再让人去买石灰和柴火，把流民棚里的东西都烧掉！另外，再派人去通知镇上的百姓，让他们少出门，勤洗手，别跟流民接触！”
苏启睿连忙应着，组织衙役和兵卒行动起来。他让人把病人抬到镇外的空房子里，又让人在空房子周围挖了壕沟，防止病人逃跑，也防止其他人靠近。然后，他让人把流民棚里的破布、稻草都搬到空地上烧掉，再用石灰把流民棚和周围的地面都撒上一遍。
忙了整整一天，才算把隔离和消毒的工作做完。可苏启睿心里还是不踏实，他知道，现在只是暂时控制住了疫情，要是没有有效的治疗方法，病人还是会不断死去，而且一旦有一个病人跑出去，瘟疫就会再次蔓延。
他想起现代社会治疗瘟疫的方法，比如用抗生素、输液等，可在明末，这些都没有，只能靠草药治疗。他赶紧去镇上的药铺，跟药铺老板商量，看看有没有什么草药能治疗瘟疫。药铺老板是个七十多岁的老人，叹了口气说：“小伙子，瘟疫是绝症啊！我活了这么大岁数，见过好几次瘟疫，每次都要死好多人，根本没办法治。不过，我这里有一些清热解毒的草药，或许能缓解一下病情，能不能治好，就看他们的命了。” 更糟糕的是，没过几天，蝗灾又爆发了。
那天早上，苏启睿刚起床，就听到外面传来一阵 “嗡嗡” 的声音，像是有无数只蜜蜂在飞。他走出客栈一看，吓得差点瘫倒在地 —— 天空中黑压压的一片，全是蝗虫，遮天蔽日，连太阳都看不见了。蝗虫飞过的地方，地里的庄稼瞬间就被啃光了，只剩下光秃秃的杆子，连树上的叶子都被啃得一干二净。
“蝗灾！是蝗灾！” 镇上的百姓们尖叫起来，纷纷拿起扫帚、竹竿，去地里驱赶蝗虫，可根本没用，蝗虫太多了，赶走一批，又来一批，地里的庄稼很快就被啃得精光。
苏启睿看着眼前的景象，心里一片冰凉。之前他们好不容易组织老百姓开垦荒地，种上了庄稼，本以为能有个好收成，缓解粮荒的问题，可现在，一场蝗灾，把所有的希望都毁了。
王承业也站在路边，脸色惨白，嘴里不停地念叨着：“完了，全完了！庄稼没了，老百姓又要饿肚子了，这日子可怎么过啊！”
苏启睿走到王承业身边，安慰道：“大人，您别灰心。虽然庄稼被蝗虫啃光了，但咱们还有之前借到的粮食，还能撑一段时间。咱们可以再组织老百姓去山里挖野菜、采野果，另外，还可以组织老百姓去河里捕鱼，多少能有点收获，缓解一下粮荒的问题。”
王承业叹了口气：“也只能这样了。可野菜、野果和鱼也有限，根本不够这么多人吃的。而且，现在又有瘟疫，老百姓的日子越来越难了。”
苏启睿也知道，这只是权宜之计，根本解决不了根本问题。他看着镇上的百姓们绝望的眼神，心里像被刀割一样疼。他想起现代社会，虽然也有天灾，但有政府的支持，有先进的技术，很快就能战胜天灾，可在明末，面对天灾，人们只能束手无策，只能眼睁睁地看着家园被毁，亲人死去。
那天下午，苏启睿在镇外的河边，看到了一幕让他永生难忘的景象 —— 一个妇人抱着一个孩子，坐在河边哭泣，孩子已经没气了，脸色发青，肚子瘪瘪的，显然是饿死的。妇人哭了一会儿，突然抱起孩子，跳进了河里。苏启睿赶紧让人去救，可已经晚了，妇人已经没了呼吸。
他看着河里的妇人，心里一阵发酸，眼泪忍不住流了下来。他想起自己穿越过来的初衷，是想改变历史，拯救百姓，可现在，他连一个孩子和一个妇人都救不了。他第一次意识到，在明末这个乱世里，个人的力量是多么渺小，改变历史是多么困难。
晚上，苏启睿坐在客栈的房间里，看着窗外漆黑的夜空，心里一片迷茫。他不知道自己接下来该怎么做，不知道自己还能不能活下去，更不知道自己能不能改变这个悲惨的时代。
就在他陷入绝望的时候，门外传来了敲门声。他打开门一看，是赵二，赵二手里拿着一个包裹，递给苏启睿说：“苏大哥，这是我攒的一点干粮，你拿着吧。现在粮食越来越少了，你每天都要忙到很晚，别饿着肚子。”
苏启睿接过包裹，心里一暖。在这个乱世里，还有人关心他，这让他心里多了一丝希望。他看着赵二，说道：“赵二，谢谢你。咱们一定会挺过去的，一定会有好日子过的。”
赵二点了点头，转身走了。苏启睿看着包裹里的干粮，心里暗暗发誓：不管有多难，他都要坚持下去，不仅要活下去，还要尽自己最大的努力，拯救更多的百姓，就算改变不了历史，也要让这个时代少一些苦难。