第37章 泥人刘山(2) 刘山的儿子六岁了，这时候刘山才给他起了个正式的名字，叫“众活”，说是取“众人养活成人”的意思。众活以前是跟着爹吃百家饭、穿百衲衣长大的，又在地屋子里窝了两三年，有了新家，小家伙不知有多高兴，在床上打滚、翻跟头，像一只调皮的精力过剩的小狗。刘山把众活拾掇得头是头，脚是脚，精精神神的。刘山过日子的心气也高了起来，锅锅灶灶使小院充溢着烟火气。
刘山虽穷却欢快的小日子，引得邻居心痒，特别是看到被收拾得白白净净、小猴儿一样欢蹦乱跳的众活抱着刘山的脖子打滴溜，跟在刘山后面像个小尾巴似的乱转时，眼睛里恨不得长出手来一把把他拽过来。在门口见了众活不是揪揪鼻子就是捏捏耳朵，喜欢得不得了。
刘山的邻居叫大林，就是刘山刚来时找人帮着收拾地屋子的那个热心人，也是庄上的老户。大林几辈人都是单传，到了他这儿，媳妇嫁过来十二年还没开怀。两口子见了别人的孩子，总是眼热得不行。大林媳妇中等身材，苗条俊秀，人好心善，夜半更深时也曾幽幽地对大林说：“大林，你给我一张休书算了，过后你再找一个能给你生儿育女的人家，这样也能给恁家留个根儿。”每当听到媳妇说这样的话，大林都会生气，脸红脖子粗地说：“咱俩过那么些年了，你还不知道我是啥样的人？你把我当啥人了？啥也别说了！咱是时候还没到，时候到了，老天爷会给咱留条根的！退一步说，没有孩子咋了？没有孩子咱自己过！土地爷土地奶奶还没有孩子呢，老两口儿还不整天笑眯眯的过得才恣儿！”大林媳妇常常暗自垂泪。
大林两口子除了没有生育孩子，给谁相处都是只栽花不种刺，太阳底下走路都不踩人的影子，方方面面在庄上都能摆得住。当刘山请大先生说和盖两间草屋时，热心的大先生怕这个外乡人受欺负，自己是看着大林长大的，对大林知根知底，就把他安排在了大林家旁边。刘山盖屋时，大林里里外外忙活得比自己的事儿还上心。大林两口子起心里也把众活当儿子看，众活从这院进那院、从那院进这院，躖狗撵鸡，叽叽喳喳逗两家三个大人开心。
一天黑来人们刚刚放下饭碗的时候，月亮圆圆的，对面说话看得见鼻子眼儿，成群的孩子在外面玩闹着，偶尔夹杂着大狗小狗的叫声。
大林进了刘山小院喊声“山哥”时，刘山刚涮好锅。看到大林进来，刘山招呼道：“大林兄弟，喝过汤了？”大林说：“喝过了，山哥。怎么？众活睡了？”刘山说：“这孩子疯了一天，喝汤时就瞌矒着眼，碗还没放下就睡着了。这不？刚把他弄上床。”
刘山弯腰给大林拿个小板凳，自己也在一个小马扎上坐下。刘山是个心细的人，感觉大林不同往日，大林虽然不是一个话头子很稠的人，但也不是一个闷嘴葫芦，可今儿黑来总是光抽闷烟光吧嗒嘴就是不说话。刘山心里有些不安，自己是个外乡人，平常说话做事还是十分注意分寸的，自己能摊上这样一个邻居确实不错，是不是自己做了啥不合适的事儿？还是众活这孩子惹他们不高兴了？要是连大林这样的人都得罪了那就不好办了，这个庄上的人还能再容自己吗？再想走，上哪儿去？好容易费劲巴拉盖的屋又不是秫莛子扎的笼子，提起来就走。刘山心里打起了小鼓。
两个大老爷们抽了两袋烟，谁都开不了口，听得见夜虫“唧唧”的声音，气氛有些闷。
雪里埋不住孩子。刘山搕了搕烟锅长吸了一口气，说：“大林兄弟，是不是有啥事？咱弟兄俩还有啥不能说的？是不是哥有些事做得不合适？还是众活惹恁生气了？”
大林说：“山哥您想哪去了？”接着又不说话。
刘山心里猫抓一样，也不知道咋再开口。
大林吭哧半天，把烟锅往板凳腿了搕了搕，说：“山哥，我想跟你商量件事，可总是觉着张不开嘴。”
刘山说：“大林兄弟，俺来恁这个庄不是一年两年了，咱弟兄俩搿邻居也不是三天两天了，你也知道我的为人，有啥张不开嘴的？”
“也不是啥大事。”大林长出一口气，坐直了身子，看着刘山说，“只怕你是外来户，我要是那样做了，别人会骂我不是个东西！”
“啥事你说吧，大林兄弟。刀抹脖子也大不了碗大个疤！人家秦叔宝为朋友还两肋插刀呢！人活着……”刘山心里有些紧。
“其实呐，事儿也不大。”大林顿了顿，看着刘山说，“山哥，你也不是外人，我说出来也不怕你笑话。你也知道俺家的情况，三十好几的人了跟前男花女花没有一个，日子过得总觉着孤寂得慌。眼下年纪轻轻的还行，有时候想着一旦年岁大了身边没有个端茶送水的，人走了连个送到南北坑的人都没有，心里总不是个味儿，整宿整宿地睡不着觉。俺屋里的一想到这事，就眼泪啪嚓地不断线。俺们这儿有个说法，不知恁老家有没有。就是说有个小孩天天在没有小孩的人家身边转，老天爷说不定一睁眼就会给这家送个孩子的，不管男孩女孩。这几天我和屋里的商量了好几回，想认众活当干儿子。要是老天爷长眼，给俺个男花女花的，你和众活就是俺两口子的恩人，咋对众活你就看俺两个人的了。如果老天爷真想断俺家的香火，俺也只想老了后身边能有个人儿。山哥，你别怪刚才兄弟我张不开嘴。俺也想了，一是你就众活一条根；二是要真成了，众活大了后会有不小的负担。山哥，你好好想想，行就行，要是不行，就当今儿黑来兄弟没来过。”大林一口气把话说完，长长地出了一口气，卸个了大包袱似的。
刘山听完后，心里悬着的一块石头落了地，哈哈大笑道：“大林兄弟，俺还以为是啥事呢！就这事儿还叫你张不开嘴？你把山哥当成啥人了？这还不是屁事一桩？你和大妹子要是觉着众活这孩子不憨不傻的俺就把他送给恁了！只是这孩子他娘走得早，俺一个大老爷们又没有细心把他料理好，这就给你和大妹子添麻烦了。”
“不行、不行、不行！”大林手摆得荷叶似的，“那哪能呢！你就这一个孩子，我咋能要呢？能让众活认俺当干爷、干娘，孩子天天两头跑着，俺就求之不得了。”
“大林兄弟，”刘山说，“俺知道你和大妹子都是好人，众活能认恁这公母俩做干爷、干娘是他的福分。中！咱弟兄俩一言为定！这两天俺就带众活上门认亲！不过，俗话说‘五里不同俗，十里改规矩’。老家咋弄俺知道，在这儿该咋弄俺不懂，你和大妹子得给俺说，不能让人家看咱的笑话。”
“行！行！山哥，啥也别说了！”大林站起来向刘山连连拱手：“我和屋里的谢谢你了！”呵呵地笑着，脚步很轻地往回走，边走边对刘山说：“别送了！别送了！众活还在屋里呢！”刘山还是把他送到篱笆院的门口。
大林媳妇心神不定地在屋里、院里绞着围裙转圈子。大林进了院还没等媳妇问，就迫不及待地伸手把她拉进屋里，一五一十地对她说了个明白。大林媳妇喜得“咯咯”直笑，引得屋檩上睡梦中的燕子在鼓鼓的半月形的小窝里轻轻呢喃了几声，不知主人今儿黑来遇到了啥喜事儿。两口子觉得今儿个的月姥娘是从未有过的圆，从未有过的亮。
大林和媳妇兴奋得一夜也没睡个囫囵觉，天一亮草草吃了口饭就往十里外的镇上赶，精心地为干儿子买锅碗瓢勺，又到银匠摊为众活打了副“长命百岁”的银锁。回到家里又给众活剪裁新衣，点灯熬油连夜做了一双鞋袜一顶帽子。刘山呢，入乡随俗，也到镇上扯了块蓝布，请邻居给女干亲家做条絻腰大裆裤子，只是不把裤裆缝实，留着众活认了干娘之后从裤裆里钻出来，好比这孩子似再出生一次。
第三天，大林精心办了一桌酒席请了四邻及本家长辈，一是有个见证，二是图个热闹。等刘山带着净头净脸的众活进门时，大林还放了挂鞭炮。众活给干爷、干娘磕了三个头，然后从没缝裆的裤子里钻了出来，把裤子交给了干娘。旁边看热闹的大林本家弟媳妇、嫂子便给大林媳妇打趣说笑，大林媳妇羞赧得脸红红的。大林媳妇拿出新买的锅碗瓢勺给干儿子，又给干儿子套上银锁、穿上新衣、鞋袜，戴上新帽，然后揽着他入席吃饭，认亲大礼完成。
人有个天性。孩子多的人家，因吃饭穿衣，因家庭琐事，少不了打骂孩子；没孩子的人家视孩子为天神，一旦有个孩子在身边，便百般呵护，顶在头上怕掉了，含在嘴里怕化了。大林两口子实在是疼众活，有一口好吃的，要塞到众活嘴里；看别人家的孩子穿新衣了，就忙活着给众活做一身。刘山遛乡，大林两口子去地里干活时，众活就骑着大林的尿脖儿双手揪着大林的耳朵穿街而过。到了地里，众活在地头树下玩，大林两个人会给他摘豌豆大小酸酸甜甜的黑黑甜吃，摘鸡蛋黄大小黄黄香香的马蓬蛋儿给他玩。大林家的坛坛罐罐里都放着大林从故道里抓来让他玩的小鱼、小虾、小螃蟹。有时候黑来众活在大林家里玩赖不愿走要跟干娘睡，大林只好到刘山家，两个大男人就抽烟说话打通腿。
刘山总是说大林两口子太惯孩子了。刘山与大林家本来有一道篱笆墙相隔，可众活毕竟是个孩子，免不了调皮，出入两家硬是不走大门，偏偏在篱笆墙上爬来钻去。时间一长篱笆墙就被众活弄倒了，刘山和大林谁也不重新把篱笆立起来，后来干脆把篱笆拆了塞进锅底，大林媳妇俨然成了两个家庭的主妇。刘山再出门卖泥人，不光把众活交给大林媳妇，连钥匙也一并交给她。