第六十六章忠良遭戮

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公元908年，一个北方小国——封国的边境上，一场大战正在激烈地进行。

行军元帅大帐内，封国最高军事统帅——上将军刘忠嗣气急败坏，他正在冲丢失前沿阵地的一名将领怒吼：

“去死吧，三千弟兄全部阵亡，你竟有脸回来！”

“刘公休怒，且听末将解释……”

“梅炎钊，你还有什么话说？”

“大帅，风陵坡一战，您要早使我的计策，何至如此惨败。”

“住口，你当本帅白痴吗，我若采用你的计策，岂止是三千人马，怕是早已全军覆没了！”

“大帅，七岩谷乃设伏的绝佳地带，我方势弱，为何要与敌军硬拼呢？”

“胡说，两军相遇勇者胜，覃州军刚入风陵口，正好趁他远来立足未稳之际给予痛击，而你却临阵怯敌，丢了全军的士气，这才遭此惨败，如今还要在此狡辩！”

“大帅若要杀我，炎钊不服！”

“梅炎钊，兵法不能照搬，军法却不能改，即使本帅有心保你，亦恐难服众啊！”

“大帅放心，炎钊并非怕死，只要再给我一支奇兵，今夜设防七岩谷，大帅另派一支兵马劫营，定会给覃州兵重创，倘若失败，那时要杀要剐，全凭大帅定夺！”

“众位将军怎么看？”刘忠嗣环顾帐下诸将，最后将目光落在监军司徒礼的身上。

那司徒大人却闭了口，绝口不提一字，刘忠嗣心道一声“老狐狸”，弄得自己倒有几分下不来台。

原来，那大宦官司徒礼乃朝中一奸险小人，素与刚直不阿的老元帅刘忠嗣不和，名为监军，实为监视行军元帅而来，刘忠嗣此刻犹豫不杀梅炎钊，倒非惧怕他是宦官一党——太师仇仁楷推举的副将，据他所知，此人并非为虎作伥之流，关键是大战伊始先折了一阵，再杀大将恐对士气有损，其次那梅炎钊也有几分将才，虽说有死读兵书、不能灵活变通之短，但假以时日仍有可造之机。

当时的情况是，敌对的南方豪强李氏的覃州兵人强马壮，而缺兵少将的封国国势日衰，在军事人才储备上更是捉襟见肘，多年来仍是靠着几位像刘忠嗣一类的老将苦苦支撑残局，这一点刘老将军心知肚明，加上他历来有爱才贤名，这才有了前面的一幕。

此时，只要有一人出班求情，刘忠嗣就好下台，趁机免了梅炎钊的死罪。

但是这老奸巨猾的司徒礼大人就是不表态，执意要给刘忠嗣一个难堪，他这般做，仔细想想不难洞彻其中的奥妙：

一、若杀梅炎钊，倘若后续战事不利，就可定他一个决策不当、临阵斩杀大将的罪责；

二、若放梅炎钊，便是知法犯法的重罪，总之刘忠嗣横竖是个有罪。

“禀大帅，如今战事吃紧，念我军正值用人之际，末将肯请赦梅炎钊死罪，让他在军中戴罪立功！”

这时，帐下左先锋官伍元济出列禀道。

刘忠嗣不露声色地扫他一眼，再不理司徒礼，朗声宣布：

“看在众将求情的份上，梅炎钊死罪暂免，然活罪难逃，令杖击一百军棍，留军中查看！”

梅炎钊跪地疾呼：“刘公三思，不用我计，必败无疑！”

刘忠嗣不为所动，其实梅炎钊想到的计策他岂有不知之理，之所以否定，却是审时度势、举一反三后得出的结果，一是覃州兵的统帅黄锟乃久经沙场的当世名将，七岩谷设伏恐难瞒过此人；二则此谷乃一死谷，地势狭窄，易进难出，谷外的地形又偏空旷，主力部队若被冲散，两相不但难成掎角，更不能互救；三是双方兵力悬殊，倘使被黄锟识破，往谷中放火，埋伏的士兵势必被活活烧死。

刘忠嗣这番颇费苦心的思量，又岂是死读兵书的梅炎钊之辈能想通的。