“不必，家事特意派小冯来传信，就是要我留在杭州城中追查线索。”邓穷轻轻摇头，“怹已派了师兄弟往其他方向去追，我就算回去也赶不及了。”

“杭州城中？”

任舟轻抚着嘴巴：“像湛泸这样的宝物，贵派一定看护严密吧？”

“不错，每隔一段时间便有师兄弟在楼中巡视一遍——”邓穷想了想，“大概是半个时辰吧。”

“半个时辰——”

任舟咂了咂嘴，仔细考虑了片刻，才接着说道：“藏剑楼既然是贵派重地，看守必然众多，区区半个时辰，能否由贵派逃出生天还在两说，即使逃出来了，恐怕也走不了多远吧。”

闻言，邓穷微露赧然之色：“任兄说的是常理，不过……今日在藏剑楼值守的小冯生性颇为懒散，加之像是任兄所说、有不少师兄弟从旁巡视，他便更加放松了。所以在楼内巡逻时也就随意些，非但间隔的时间拖得更久，而且巡视起来也难免有些漫不经心，因此——因此——”

说到最后，邓穷略带尴尬地咳嗽了两声。

而任舟已然明白了对方的意思，轻抚着脸颊代为补充道：“因此，也不能确定前次巡视时湛泸是否还在，也就无从得知对方是否是在半个时辰以内将剑偷走的，对不对？”

邓穷默默颔首。

任舟叹了口气，再次看向了刘佩琼。

“干嘛？”

刘佩琼眉毛一竖，面色有些不善。

“没什么。”任舟干咳了一声，“只不过觉得你在江湖上游历了这么久，处理起这样的事情或许会有什么独到之处。”

听任舟这么说，邓穷也跟着看向了刘佩琼。

“独到之处？”

刘佩琼冷笑了两声，不阴不阳地揶揄道：“谁敢在你堂堂任大侠面前自负有什么独到之处呢？”

任舟又干咳了几声，最终只好摆出个告饶的态势，含糊地说道：“刘女侠聪明伶俐、触类旁通，也不必过谦了。”

刘佩琼这才摆出得胜的笑意：“要说是这方面的事情，我确实也略有心得——这些日子来已见过了不少。不过，我总要看看失物先前的位置、周遭的环境才能看出点什么，这好像有些强人所难了。”

闻言，邓穷先是面露迟疑，又瞥了任舟一眼：“多谢二位愿意出手相助，但这件事并非是我能应承下来的。如果二位不介意，不妨先随我到敝派，等禀明家事以后再由怹决定，如何？”

“就由刘女侠单独跟你回去吧。”任舟以一种意味深长的目光看着邓穷。

刘佩琼一愣：“那你呢？”

“我？我就留在城里。”任舟耸了耸肩，“正可代邓兄追查一番那位窃贼的踪迹。”

邓穷也有些踌躇不决：“可是任兄初来乍到，人生地不熟的，是否有些为难？”

“我并非初来，甚至还曾到贵派去过——这点你问问薛老头自然就明白了。”任舟笑得胸有成竹，“况且，就算我对杭州不熟悉，却有几位对此处风土人情熟悉至极的朋友。”

“朋友？”刘佩琼撇着嘴，好像有些不屑，“那你的朋友怎么不说来招待我们一番？”

“因为我们相识得并不算太久。”任舟满含深意地答道。

一怔之后，刘佩琼有些明悟了：“你是说刚刚那些贼？”

“怎么能叫贼呢？”任舟一本正经地纠正，“人家是市井好汉。”

“怪不得你这么兴奋。”刘佩琼再次翻了个白眼，也不知是针对任舟的解释，还是针对他的态度，“如果你那几位朋友也被藏在这里，托他们帮忙也就很容易找到了，对不对？”

“朋友？”邓穷茫然地看着任舟。

还不容后者解释，便听见外边传进来一声嘹亮的呼喊。

“任大哥呢？在不在？有消息了。”