“任大哥，你果然在这。”

一见面，还不容任舟开口，年轻人便絮絮叨叨地讲了起来：“先前您也没告诉我们上哪找您，也怪我们当时忘记问了，所以刚才还找了您半天。幸好听人说起来曾见到一位穿着紫衣、佩着一把锈——嗯——奇特的长剑的年轻人进了这间茶楼，当时我还不敢确定，后来又听说这个人气度不俗、潇洒不凡，我就觉得肯定是您没错了，这才斗胆在下边喊了一嗓子，没想到您还真的在这。”

与他同来的那位老成些的汉子冲着任舟连连苦笑。

“坐吧。”

任舟错开了一步，将二人让进了雅座，又将先前的话再度向茶博士吩咐了一遍。

“任大哥，您先前有朋友在这？”年轻人看了看桌子上摆着的两个空杯，“我们是否来得不凑巧？”

“凑巧得很。”任舟随手将杯子拿到了一旁，“他们有些事情要处理，刚好要离开。”

闻言，年轻人面露兴奋之色：“您的朋友是我们刚刚上楼时碰见的那位养心剑庐的大侠？”

“倒不是认识。只不过他们所用的兵器样式都差不多，所以能分辨出来。”

任舟点了点头：“我说的朋友就是他。”

“那——”

年轻人有些赧然地挠了挠头发，又觑了汉子一眼，才支吾地继续说道：“那能否请大哥帮个忙？”

“什么？”任舟似笑非笑地看着他，“你想要拜进养心剑庐学艺？”

“那倒不是，那倒不是。”年轻人连连摆手，“我并非是这块料，我自己也清楚得很。”

“那是……”

年轻人涨红了脸，吭吭哧哧地答道：“前些天小弟去赌坊博彩头，正巧手风顺得很，连赢了七八手。”

“这是好事啊。”任舟微笑着端起杯子来抿了一口茶。

“本来是好事，但是运走到头了就要走背字儿了不是？”年轻人咂了咂嘴，面色有些发苦，“由第三把开始，局中有一位养心剑庐的大侠，好像是没带够银子又输红眼了，竟然要拿剑抵债——这东西我当然是不敢拿，只好让他先欠着了。到后来他又连输了四手，掏不出钱来就只好走了。”

“所以你想让我替你追账？”

年轻人连连点头，然后又偷眼觑着任舟。

“赖子。”见任舟迟迟不答，汉子板起脸、装模作样地呵斥道，“见人摸提钱，提钱抓破脸。亲生父子、孪生兄弟还有为此反目的，任大爷初来此地，你这不就相当于攒哄着他跟养心剑庐翻脸吗？”

“这倒是无妨。凭我和养心剑庐的交情，也不担心他们会因此为难我。”任舟冲着汉子笑了笑，“只不过嘛，江湖规矩，没有让人白跑腿的。咱们虽是朋友了，但规矩总是要讲的。”

赖子即刻转忧为喜：“任大哥这话说得一点也不差。如果您真能把账讨回来，那其中的五成就算是大哥的鞋钱和茶钱了。”

“我不要银子。”任舟轻轻摇头，“我要几位再帮我一个忙。”

“您尽管说，但凡是兄弟几个办得到的，绝无二话。”赖子拍着胸脯保证道。

“也不必这么郑重其事的，对两位而言应该只算是小事一桩。”

任舟笑了笑，放下杯子，一本正经地说道：“烦请撒出人手去问一问，今天有没有什么形迹可疑的人出入过杭州城、尤其是在养心剑庐周围。”

“形迹可疑？”汉子皱着眉，咂摸了片刻，“这是否太宽泛了些？”

任舟想了想，补充道：“现在可能还随身带着个匣子或者以布蒙住的长条，大约——大约是寻常的宝剑长短，或者要略长些吧。”