乔子维望着表弟远去的背影，良久才收回视线。他转头看向阿离，发现她仍站在原地，目光落在杨天冬消失的街角，神色复杂。

“阿离姑娘？”乔子维试探地唤了一声。

阿离缓缓转过头，眼神里带着乔子维从未见过的迷茫。她沉默片刻，忽然问道：“为什么呢？”

乔子维被她问得一愣：“什么为什么？”

“为什么他明明那么弱小，却还要飞蛾扑火呢？”阿离的声音很轻，像是自言自语，“为什么明知是死路一条，却就是不肯回头呢？”

“为了一些不相干的人东奔西走赴汤蹈火，可得到的感激只会是一时的，到头来谁也不会记得他……”

“值得么？”

“若只是为了旁人的感激和记得，那才是真的伪善吧？”

乔子维顺着她的目光望向空荡荡的街角，声音也放轻了：“说实话，我很羡慕他。冬哥儿出身名门，自有饱读诗书，内心十分纯粹。而我自小长在商贾之家，且不说日日在权衡利弊，计较得失，便是因着士农工商的身份，也受了许多的轻视和白眼，很难有他那种不计得失的善心。”

“没什么可羡慕的。”阿离淡淡道，“很多人最开始的时候都像他一样满怀理想，但最终都会被现实磨平棱角，变得圆滑、世故，甚至冷漠。”

“就像我一样。”乔子维自嘲地笑笑。

阿离看了他一眼。

“你确实是个圆滑世故的奸商，但还算不上冷漠。”

这次她的眼神里，没有嘲笑，没有轻蔑，虽然也不是肯定。

“真正冷漠的人，不会愿意花四十两银子买旁人一个平安，也不会为了毫不相干的流民上蹿下跳一晚上。”

上蹿下跳？

乔子维轻轻笑了笑：“那你也不是。”

阿离没接他这句话，乔子维就继续问道：“那你是觉得，冬哥儿也会变吗？”

阿离没有立即回答。

“我觉得他不会，”乔子维认真地说道，“那可是冬哥儿啊，从小就这样，和我不同，决定的事认准的道理九头牛都拉不回来。”

“从前有那么一个人。”阿离忽然开口，“一样的固执，一样的傻，总想着要拯救天下苍生，却连自己身上被树枝划出的小伤口都治不好。我劝过他很多次，可他也不听。”

“后来呢？”

“他死了。”阿离的语气平静得可怕，“像他那样的人，要么早早夭折，要么最终变成他们曾经最讨厌的样子。而他就是前者，大抵也是因为他根本没命活到改变的时候吧。可那又有什么意义呢？为了一群素不相识的人，所谓的天下苍生，豁出自己的性命。”

你看看周围这群人，他们依旧会为了田埂的尺寸争吵，为了鸡毛蒜皮的利益算计。没人还记得他的模样，甚至茶余饭后，人们都不再谈起他，好像这个人从未存在过。

他们都忘了。是谁用鲜血换来他们的安居乐业，是谁用性命守住了这万家灯火。

“那么他应该会为自己感到骄傲。”

乔子维一开始以为阿离在指桑骂槐，本想开个玩笑糊弄过去。可看到阿离的眼神，便不敢轻率地开口了。于是他静静地听着，直到阿离说完最后一个字，才轻声开口道：“因为他是为了自己坚信的道义而死，死得其所。这就是意义。”

阿离的眼中闪过一丝波动，她瞪向乔子维：“那算什么意义？！”

乔子维没有逃避，直接迎向她的目光：“否则怎么死去才算是有意义呢？难道相比为大义牺牲，默不作声地寿终正寝更有意义吗？”

“他本可以不用死的。”

“他终究是要死的。我们终究都是要死的。”乔子维的声音很轻，却字字清晰，“因为性命是自己的，死亡也是自己的，所以只有自己觉得有意义才可以。倘若他只是为了青史留名，那他就绝不会是你口中那般愿意为了大义牺牲的人。他既然愿意如此，那么就说明这于他而言便是有泰山之重的意义。”