那个曾让他午夜梦回，恨得咬牙切齿，却又忍不住一遍遍回想其风采的劲敌。

三年了。他以为他早已化作了灰烬。

没想到，再见竟是这般光景。

楚昭的心中掠过无数情绪——震惊、暴戾、一种近乎扭曲的快意、还有一丝连他自己都未曾察觉的……悸动。

阿古拉见楚昭不语，以为他不满意，连忙谄媚地补充道：“陛下，此俘冥顽不灵，初时甚烈，伤了我部好几名勇士。费了好大功夫才磨掉些棱角，如今已温顺不少。虽是个男子，然姿容绝世，更兼身份特殊，用来充入掖庭，伺候笔墨，或作些别的……想必别有一番趣味。”

话语中的猥亵之意，毫不掩饰。

百官噤若寒蝉，谁都不敢出声。谁不知道，当年楚昭与萧寰沙场对决，结下的梁子有多深。如今仇人落得如此下场，陛下怕是……

楚昭忽然笑了。

很低很轻的一声笑，却让整个大殿的温度骤降了几分。

他缓缓放下酒盏，站起身，一步一步，从御阶之上走下。

玄色的衣袍下摆拂过冰冷的金砖，发出细微的沙沙声。他走得很慢，却带着一种无形的、令人窒息的压迫感。所有人大气都不敢出，目光紧紧追随着他。

楚昭一直走到萧寰面前，停下。

两人之间的距离，近得能感受到彼此的呼吸。

他比萧寰略高一些，此刻微微垂眸，打量着这张近在咫尺的脸。目光如同实质，缓慢地掠过那苍白的额头、挺直的鼻梁、淡色的唇瓣，最后落在那截被冰冷铁链禁锢的脆弱脖颈上。

锁链磨破了周围的皮肤，留下刺目的红痕。

萧寰的目光平静地与他对视，那双曾经清亮睿智、映照着江山万里的眼眸，此刻像蒙上了一层薄雾，深不见底，看不出任何情绪。没有恐惧，没有乞求，甚至没有恨意，只有一片虚无的死寂。

楚昭伸出手指，冰凉的指尖触碰到萧寰的下颌，轻轻摩挲着那冰冷的皮肤，感受着其下细微的颤抖。

“抬头。”他的声音低沉，带着不容置疑的命令。

押着萧寰的狄人武士赶紧用力扯了一下铁链。

萧寰被迫将头仰得更高，颈部的线条拉伸出一种惊心动魄的优美与脆弱。

楚昭的手指缓缓下滑，抚过他的喉结，最后停留在那冰冷的铁链上。他的动作甚至称得上温柔，却让在场所有人心头发毛。

“温顺？”楚昭嗤笑一声，目光却未曾离开萧寰的眼睛，“朕怎么觉得，这双眼睛里，还藏着想吃人的爪子呢？”

阿古拉脸色一僵。

楚昭忽然手腕一用力，猛地扯动铁链！

萧寰猝不及防，被这股大力带得向前一个踉跄，险些栽倒，束缚的双手被迫抵在了楚昭坚硬的胸膛之上。铁链摩擦着颈部的伤口，痛得他闷哼一声，终是蹙起了眉头。

两人身体短暂相贴，气息交融。

楚昭低头，凑到他的耳边，用只有两人能听到的声音，缓慢而清晰地低语：

“萧寰，别来无恙？”

他的气息灼热，带着酒香，喷吐在萧寰冰凉的耳廓上。

“你终究，还是落到了朕的手里。”

萧寰的身体僵硬了一瞬，随即缓缓放松下来。他再次抬起眼，看向楚昭，那死寂的眼底，终于掠过一丝极淡的、近乎嘲讽的微光。

他开口，声音因为久未饮水而沙哑，却依旧带着某种清冷的质地：

“是啊，”他轻轻地说，“陛下……满意了？”

楚昭盯着他，眸色深沉如夜。

满意？

他看着眼前这人，即使沦为阶下囚，即使受尽屈辱，骨子里那份傲气似乎仍未完全碾碎。

这让他感到一种前所未有的征服欲。

他要打碎他。