可惜，宁既明已经一个也不认识了。

他从怀中如珍宝般，取出曾由他亲手绘的美人图，问道：“既然以故友的画像请我来，为何不见一人？”

魏凛、方筌全、秦子昂和李峥面面相觑。

当然是都已经被王宴少将军“睡”死了。

方筌全开口打破沉默，倒了杯酒举起来，他笑起来神采飞扬，哈哈道：“我记得九殿下曾经说过，这世家的姑娘和花楼的姑娘都一样是姑娘。天下的姑娘没有地位的差别，只有美的各不相同。既然如此，难道在座的几位姑娘不美吗？”

“说得好。”宁既明笑了笑，将手中画像一扬，点在长蜡烛上，烧成了灰烬。

“九殿下，许久未见，依然是性情中人。”魏凛、秦子昂和李峥，一齐站起来，举酒杯相和，喜笑颜颜，仿佛将一切都轻飘飘揭过。

画像灰烬落在桌上酒杯里。宁既明举起酒杯，将杯中液体慢慢倾倒在地上。

他转过头假装惊讶看向准备碰杯的几位世家公子，抱歉道：“不好意思，我有个朋友有个臭毛病，不能空着杯子碰杯，她说不然会有坏事发生。既然如此，诸位自行碰杯吧。”

“哈哈哈哈哈。”众人笑得尴尬，“无妨、无妨。”

酒席继续，歌乐升平。

沈珏和萧岳在湖对面，用望远镜看着心焦，不知舱内情形如何了。

好半天才等到苍鹰飞出，拴着铁链的双脚掠过湖面，飞过来叫道：“喝酒，奏乐。”

是王宴豢养的那只苍鹰。它会几句人语，被王宴遣过来实时汇报情况。

“看来进展的顺利。”沈珏道。

酒过三巡。

秦子昂摆了摆手，歌乐声立停。他问：“九殿下觉得如何？”

“我听说太和酒楼有一道招牌菜，莲房鱼包。是将鲜莲房挖空，再填入调好的鱼肉泥蒸熟。莲香渗进鱼肉，鲜滑可口，清香不腻。”宁既明目光扫过桌面，满是遗憾，“怎么今夜没见到这道菜？”

李峥闷声道：“九殿下糊涂了。如今是初春，何来莲房？”

他舅舅怎么就如此推崇九皇子。洛京城里盛传赵明身死的时候，那晚他舅舅一言不发，在大理寺处理了一夜的公务。

都什么时候了，还惦记着自己那点私怨。方筌全赶紧打圆场，语气谄媚：“这庆安城虽然因千机学院闻名天下九州，但终究是穷乡僻壤，天地灵气都被那些修仙者吸纳了去。远远不如咱们中州地大物博，物产丰盛。若是在洛京城，九殿下想吃什么就能吃什么。管它春夏秋冬。”

宁既明心中冷笑。

见他不语，方笙全愈发大胆，朝其他人使使眼色：“九殿下说，天下的姑娘都是一样的。而九殿下和上位也一样，也都是先皇的儿子。如今上位屠兄戮弟，喜怒无常，早已经众叛亲离、怨声载道。”

“要我说，”魏凛接收到目光，他一拍桌子气愤填膺道，“这皇位，九殿下您一样坐得。”

画舫中一时寂静地落针可闻。

桌子最前头，苍鹰敛着翼，金褐色的眼睛，目不转睛地盯着众人的一举一动。

宁既明面色如常地夹了几口菜，又连喝了三盏酒，豁然开朗：“诸位说了这么多，原来想劝我造反啊？”

方笙全：“我们只是想为中州寻一位明君。”

“这种事情，你们几个小虾米应该还不敢谋划。难道是王宴的意思？”宁既明自顾自道，“哦、我明白了，是王宴要造反。”

“大胆。王将军世代忠良，忠心贯日，岂是你空口白牙能污蔑的？”顷刻之间，局间几人齐齐变色，秦子昂霍然起身，紧张地看向那只苍鹰。

气氛立变。寒风阵阵，吹得舱内烛火摇曳。

帘后，弓箭手已搭箭上弦，指节泛白。埋伏在湖里的死士屏息凝神，一手抓住船舷，一手握紧利刃。

宁既明平静地点点头：“我想也是，王宴还没有找死到这种地步。你们无非是想拿了我的口供，声称我造反，好师出有名地要了我的命。以后就算有万一，也好向上交代。”

这倒是让他确定了，想杀他完全是王宴怀恨在心，不是赵陵的授意。赵陵不知道此事。

“九殿下不要敬酒不吃吃罚酒。”方笙全收起曲意承迎的笑容，纵然做了完全的准备，布下了天罗地网，但到底要杀的是一位皇子，他手心依然冒汗不止。

宁既明只笑：“酒要和朋友喝，和美人喝。哪有和冤家喝，和仇家喝的道理？”

“别跟他废话，”秦子昂面色发狠，“谁让你得罪了王少将军？得罪少将军都得死。”

“少将军喜欢的姑娘要死，少将军讨厌的赵明也要死。”宁既明声音骤然提高，“难道这世上没有天理王法，只有他王将军？”

“弓箭手。”

方笙全一声令下，退到一边。

帘后弓弦齐鸣，箭雨如飞蝗穿舱。破空之声尖锐刺耳，瞬间震灭十几只蜡烛。

这是军中制式铁头箭，箭头寒光凛冽，专为穿透盔甲所制。若是射向毫无防备的血肉之躯，定一击毙命。

坐席之中，姑娘们竟然个个面无惧色，一个惊慌起身的也没有。反而梳理容貌、挺直身子，安然等待着利箭穿透身体的那一刻。

仿佛若是这样死了，反而干干净净。