孙承宗猛一抬头，见梅之焕似乎是从天而降，站起来抱住他的肩膀摇晃着说：“松文兄，怎么是你？好几年音信皆无，今天却说来就来。红霞，备酒，老夫要和松文兄痛饮。”

红霞答应着出去。

梅之焕：“先别忙喝酒，我无事不登三宝殿。”

孙承宗：“有事请坐下说。”

二人落座，梅之焕问：“孙督师可知最近东林党的遭遇？”

孙承宗：“知道一些。”

梅之焕：“杨涟殉难，左光斗、魏大中、顾大章等几十人被捕，孙督师可知道？”

孙承宗颇为震惊：“魏忠贤这是要赶尽杀绝呀。”

梅之焕：“现在只有你能救他们！”

孙承宗：“老夫何尝不想救他们，恐怕势单力孤。”

梅之焕掏出蜡丸打开，双手呈给孙承宗：“这是赵南星大人的亲笔信。”

孙承宗接过来细读：“稚绳兄台鉴：东林党人遭空前劫难，杨涟惨死，汪文言历经种种酷刑奄奄一息。兄若不出手相救，左光斗等将步杨、汪后尘。魏阉得手，兄在辽东必将不稳，大明危矣！”

孙承宗掩信，低头沉思。

过了一会儿，孙承宗抬起头来，坚毅地对梅之焕说：“我要进京告御状，替东林党人讨个公道。二十天之后，是皇上生日，我作为师傅，进京贺寿名正言顺。”

梅之焕：“这个时机太好了！”

孙承宗：“见到皇上，我要押上全家几十口人性命，保出左光斗他们。”

辽阳后金皇宫偏殿内。

范文程高兴地对努尔哈赤说：“大汗，奴才得到消息，魏忠贤将东林党人一网打尽了。”

努尔哈赤：“太好了，汉人最擅长窝里斗，他们自乱阵脚，给大金带来大好时机。”

范文程：“孙承宗不会眼看着东林党一败涂地，估计会有所行动——回北京向天启求情，争取赦免东林党人。”

努尔哈赤：“即使孙承宗不行动，咱们也得在辽东、北京一带大造声势，说他要带兵回京清君侧。”

范文程：“大汗英明。奴才要把能派的探子都派出去，让他们逢人便说、见人便讲——孙承宗要带领十万大军杀进北京，先把阉党统统宰了，再把天启赶下皇位，扶保信王登基称帝。”

山海关大校场上。

一伙百姓正在观看满桂训练骑兵。

校场上，骑兵们个个士气饱满，胯下骏马匹匹膘肥体壮。随着满桂口令，战马迈步整齐划一，骑兵挥舞三眼铳刚劲有力。

孙承宗站在观礼台上，认真看着骑兵们操练，微微颔首。

场外围观的百姓中，一个精明的壮年男子悄悄对身旁的老头说：“大叔，听说了吗，孙督师马上要带领十万大军杀进北京城，杀了魏忠贤，救出东林党，废了皇上，扶保信王登基。”

老头吃惊地问：“真的假的？”

壮年男子：“绝对假不了，我兄弟是孙督师的亲兵，说明天就要出发。”

老头：“可不得了了，天下大乱了!”

壮年男子看着老头踉踉跄跄地进了城，阴险地微微一笑。

山海关大街上。

老头对一伙人说：“可不得了了，天下就要大乱!孙督师马上要带领十万大军杀进北京城，杀魏忠贤，救出东林党，废掉皇上，扶保信王登基。”

这伙人个个惊疑，有人问：“真的假的？”

老头斩钉截铁：“绝对假不了，我亲戚是孙督师的亲兵，明天就要出发了。”

功夫不大，大街上东一团西一伙的，都聚首窃窃私语。

北京前门大街。

几个街头闲汉，聚在一起神吹海聊：“我昨晚喝一斤半二锅头，照样同几个小伙子练拳脚；你那算什么，我昨晚喝二斤二锅头，照样骑马狂奔五十里。”