缚灵卫追来了。十二道黑影在崩潰的空间裂缝间穿梭，锁链交织成网，封死了所有退路。为首的老者眼神冰冷：“叛族者云逐遥残魂，及同党，格杀勿论。”

孟夜没有看他们。

他低头看着掌心。橙红珠子里，云逐遥的侧脸安详得像在沉睡；腰间，温如故给的乾坤袋里，那枚“生生道种”在微微发烫；脑海中，应晚最后的话语在回荡。

钥匙。

开门的钥匙。

他忽然明白了。

道种不是用来对抗蜉蝣的——那是以卵击石。道种是用来打开“门”的，打开那条被封印了三百年的、真正的登天之路。不是蜉蝣盘踞的伪路，是隐藏在归墟最深处、连先圣都未能完全开启的……

生路。

“退后。”孟夜轻声说。

不是对缚灵卫说的，是对掌心的珠子说的。然后他做了三件事。

第一，他将橙红珠子按进自己心口。不是融入血肉，是融进气海，用生生道种的生机温养云逐遥的残魂。剧痛袭来，像有人用烧红的铁棍捅进心脏，可他连眉头都没皱一下。

第二，他摘下腰间乾坤袋，取出里面所有温如故留给他的东西——不是法器，不是丹药，是三枚玉简。一枚刻着“观心”，一枚刻着“问道”，最后一枚空白。他将空白玉简贴在眉心，将这一刻所有的感悟、所有的决绝、所有的“意”，尽数灌注进去。

第三，他抬头，望向蜉蝣那双漠然的巨目。

“我知道你能听懂。”他开口，声音很平静，平静得像在说今天天气很好，“你要的不是杀戮，是‘道’。修士参悟的道，天地蕴养的道，一切智慧生灵对世界的理解——那是你的食粮。”

蜉蝣的动作顿了顿。

它巨大的瞳孔里，漩涡旋转的速度慢了一拍。那些哀嚎的残念安静了一瞬，仿佛在聆听。

“我师父温如故说，天地不仁，以万物为刍狗。”孟夜继续说，一步步走向蜉蝣，走向那张能吞噬星辰的巨口，“可他还说，正因天地不仁，才显得仁心珍贵。你要道，我给你——”

他停在蜉蝣嘴边，距离那张漩涡之口只有十丈。毁灭之力已经触到他的衣角，布料在无声湮灭，皮肤开始龟裂。

“但不是吞噬来的道。”孟夜笑了，笑容干净得像从未沾染过尘埃，“是我自己走出来的道。”

他双手合十，心口处的生生道种、气海里的云逐遥残魂、眉心灌注的玉简，三者共鸣。

光芒炸裂。

不是攻击的光，是某种更温柔、更浩瀚的光。光中浮现出山川河岳，浮现出四季轮回，浮现出凡人耕种、渔猎、生老病死的画面，浮现出修士打坐、悟道、欢喜悲伤的瞬间——那是人间，是红尘，是三百年被修真界遗忘的“活着”。

蜉蝣第一次表现出困惑。

它庞大的身躯微微后缩，像被某种它不理解的东西刺痛。漩涡之口的毁灭之力开始紊乱，时而膨胀时而收缩。

“你看。”孟夜的声音在光芒中回荡，“这才是真正的‘道’。不是高高在上的法则，是泥土里长出的稻谷，是母亲哄孩子入睡的歌谣，是……”他顿了顿，想起温如故坐在山崖边看云时的侧脸，“是明知不可为而为之的傻气。”

光芒越来越盛，开始侵蚀蜉蝣周身的黑色雾气。雾气在消散，露出下方真正的鳞甲——那些山峦大小的鳞片上，此刻竟浮现出细密的裂纹。

缚灵卫的锁链终于袭到。

十二道锁链如毒蛇般缠向孟夜的脖颈、四肢、丹田。可它们触到光芒的瞬间，就像冰雪遇见烈日，无声无息地融化、蒸发。锁链另一端的老者闷哼一声，口喷鲜血倒飞出去。

“这不可能……”他嘶声道，“那是什么力量？！”

“不是力量。”孟夜没有回头，“是‘理’。”

天地至理，人间常理，生死之理。

蜉蝣发出一声低吟。

不是愤怒的咆哮，而是某种更复杂的、近乎叹息的声音。它巨大的身躯开始缓缓后退，让出了身后一直被它盘踞的入口——那不是登天之路，是一个更小、更隐蔽的漩涡，漩涡深处闪烁着微弱的星光。

真正的生路。

孟夜没有丝毫犹豫，纵身跃入漩涡。

在身影消失前的最后一瞬，他回头看了一眼。归墟还在崩塌，缚灵卫在混乱中挣扎，蜉蝣那双巨目重新闭上，仿佛从未睁开过。只有漫天的光雨还在飘洒，那是应晚存在过的证明。

“前辈。”他轻声说，“我好像……有点明白修道是为了什么了。”

不是为了长生。

是为了在漫长的时光里，记住那些宁可燃烧自己也要照亮前路的人。

漩涡闭合。

深海重归死寂。

只有一点橙红的光芒，在彻底黑暗前，于孟夜消失的地方，微微闪烁了一下。

像晚霞。

像不曾熄灭的火。