埃舍尔身上携带的定时炸弹在他传送的过程中引爆了。踏鞴砂锻刀场的那一声巨响震惊了所有人,甚至震垮了供刀匠们往来的木桥。
『丹羽大人!爱苪丝!』
当倾奇者穿过蜿蜒的小径,终于抵达这片高危区时,映入眼帘的只剩下一座残破不堪的木桥与一个已经停止运转的炉心……
『终究还是迟了一步吗?』
带着深深的失望和无法抑制的悲伤,倾奇者跪倒在断桥前,双手紧紧握成拳,泪珠沿着脸颊滑落,滴落在满是尘土的大地上……
『不行!不能就这样放弃!一定还有其他的路可以走,一定还有一线希望!』
正当他手忙脚乱地抹着眼泪时,一条洁白的手帕悄然出现在他的眼前。倾奇者缓缓抬起眼帘,映入眼帘的是那人温柔的目光。
绫华见他一时愣住,没有接过手帕,便顺势在他身旁跪坐下来,轻柔地用手帕为他拭去泪水。恍惚间,倾奇者甚至怀疑这一切是否只是幻觉。之前他四处寻找绫华与丹羽大人,却始终得不到任何回应。
在自责与沮丧中,他甚至开始怀疑是不是自己这个被遗弃的人偶,给周围的人带来了不幸……
“爱苪丝……”他猛地扑进了绫华的怀抱,泪水再次夺眶而出。
“对不起,爱苪丝。我……我隐瞒了大家!实际上,我……只是一个人偶……”
绫华以温暖的拥抱回应,静静地聆听他的心声,给予无声的慰藉。
“你知道吗?我一直都在找你们,可无论怎么呼唤,丹羽大人和你都没有回应我……我真的好害怕!害怕失去你们!”
“还有丹羽大人,我们必须得找到他才行……”
待倾奇者的情绪稍稍平复,绫华便带着他前往集中治疗受伤刀匠和居民的地方。
丹羽大人正在那里协助照顾患者。
“丹羽大人!”绫华目送着倾奇者惊喜地向丹羽奔去,伫立在一旁。
“倾奇者!爱苪丝!”,丹羽向他们招手以示回应。 丹羽温柔地轻抚着倾奇者的头顶,“放心吧!一切都已经过去了!”
“爱苪丝姐姐,真的很对不起!我们现在已经了解了丹羽大人所说的真相!原来你一直被冤枉了!”
阿知满怀愧疚地向绫华深深鞠躬,并递上了一个由鸣草花蕊精心编织而成的花环,“对不起,请接受这个鸣草花环作为我的歉意?”
绫华急忙将阿知扶起,蹲下身来面对着她,轻柔地抚摸着女孩的发丝。她微笑着接过这份心意并戴在头上。
“我也要向你道歉,爱苪丝!”
“我也是……”
“爱苪丝,我们深感抱歉!因为我们内心的焦虑与不安,才对你造成了伤害!我们真心感谢你为踏鞴砂所做的一切!你能原谅我们的过失吗?”大家的话中充满了诚挚的歉意与深深的内疚。
绫华微笑着,逐一轻轻点头,挥挥手示意这一切都不必介怀。
“对了,还有一个花环要送给倾奇者哥哥呢!”阿知的声音重新焕发出生机与活力,孩子们围绕在倾奇者身边,欢笑着将他拉过来。
接过花环的倾奇者感激地说:“谢谢你们!”
他的心里涌起一股暖流。凝视着手中的花环——那每一朵花都被精心编织在一起,他几乎又要落下泪来。
“其实,我是……”
绫华凝视着眼前这位容貌俊美的少年,双手轻柔地合在胸前,语气诚挚地说:“倾奇者,每个人心中都藏着属于自己的秘密,你无需为隐瞒而自责。无论你的身份如何,在我们眼中,你永远都是那个值得信赖的朋友与家人。
请勇敢地做最真实的自己吧!当你遇到挫折时,记得我们总在这里,愿意倾听你的烦恼;当你收获喜悦时,也请与我们分享这份快乐。
生命中的每一次探索,都是一场自我发现的旅程。因此,请不要纠结于过去的身份或来历;重要的是,你想成为怎样的,又想追求什么。”
众人纷纷表示赞同。
御舆长正也表达了此前对倾奇者的举动的歉意。
“爱苪丝,还有大家……谢谢你们!”倾奇者开心地笑着将饱含心意的花环戴上。
“爱苪丝,你的声音……”
绫华将食指轻轻放在唇边,目光地望向丹羽,轻轻地摇了摇头。
之后,大家一起修整了几天。在神社巫女的帮忙下,锻刀场的邪崇被祛除,刀匠们的身体也在渐渐康复。
同时,幕府军将士和刀匠们齐心协力,重新整顿了踏鞴砂的生产线,并开始继续投入使用。众人的生活又归回原来平静的模样。
这次事件发生的记叙,八重神子交由御前镜大人负责撰写文书上呈将军大人。此事过后,负责管理踏鞴砂的上级被追责,丹羽大人也被要求加强监管,落实和保障刀匠们和当地百姓的安全。
关于被捕获的愚人众先遣队,则交由勘定奉行联络至冬要求给出回应并负责。此外,从愚人众身上的[邪眼]装备和铳枪,重压炮等武器都被一并被缴获。
原计划本是从愚人众先遣队口中,探知此行之举背后的真实目的。没想到先遣队部队如此忠诚,竟都以死明志。此事不了了之……