第3章 奇异的花朵 东方刚露出鱼肚白，阿匹就来到黑森林边。莽莽苍苍的森林，一望无际；密密匝匝的树木，密不透风。阿匹沿着森林，绕了好一阵，找了好一阵，就是没有找到进林的缝隙。孩子的哭声越来越清晰，多耽搁一会，孩子就多一分危险，阿匹心急火燎，涕泪长流。
看来只能砍开树木，劈出一条道路了。阿匹拔出砍刀，挥向树木，树木硬梆梆，左砍没刀痕，右砍没刀印。阿匹急得手抖心跳，汗泪合流，无奈双膝跪地祈求：“树神啊树神，不是我要伤害你，是那婴儿太可怜。求你让开一条道！”
阿匹话音刚落，树木簌簌发声，好像在和阿匹对话。阿匹挥刀再砍，刀起树倒，阿匹钻了进去。
林中藤萝密布，荆棘丛生，山竹茅草相缠绕，冷风飕飕刮肌骨，使人寸步难行。阿匹沿着哭声方向，“咔嚓咔嚓”左右砍，砍出一步迈一步。走了三天三夜，砍了三天三夜。一个阴云密布的晌午，阿匹来到一处林间，一堵陡峭的悬崖挡住去路。崖顶直插蓝天，墨云缠绕其上；崖壁黄叶叠着黄叶，枯草盖着枯草；中央有个山洞，哭声似在洞中。阿匹欣喜若狂，揪着藤蔓往上爬，想要进入山洞。刚到洞口，一条大蟒伸出头来，“呲呲”吐出红信子瞪眼望着阿匹，像要把她吞进肚里。阿匹吓得魂飞魄散，连人带着篮子从崖山摔下。她忍住疼痛爬起，闭着眼，右手抚着胸部祈祷：“有灵性的大蟒，请你听我细说。我不敢冒犯你，可实在放不下婴儿。求你怜惜那无辜的生命，保佑我找到孩子！”大蟒似乎听懂了，默默把头缩进洞里。阿匹镇定下来，又想往上攀登，可怎么没听到孩子的哭声了？山野静得让人发慌，没有鸟鸣，没有虫声，连风的影子都见不着。阿匹的心砰砰直跳，难道孩子已遭不测？阿匹慌手忙脚地抓住悬崖上的一蓬荆棘，忍着辣乎乎的刺痛，尽力往上登。可隐约又听到三声布谷叫，哭声好似在右边。
阿匹再往右砍，又是三天三夜。一个月明星稀之夜，阿匹来到一处山坳，一条大河挡住去路。河面宽阔，望不到对岸；河中巨浪滔天，漩涡连着漩涡，涛声震天动地，像要吞噬万物。阿匹灰心丧气，停下脚步伫立河边，低头小声啜泣：“可怜的孩子啊，你前世造了什么孽？遇到这么多阻挠，难道你命该绝？”
月光携着阿匹浑浊的泪珠，在河面闪出金色。浪涛渐渐平息，水面风平浪静，浑水变得清澈，一眼见底。阿匹听到哭声，隐约就在左边。
阿匹往左砍去，又是三天三夜。一个旭日东升的早晨，阿匹来到林间一处平地，见到一个大湖。湖面平坦宽阔，碧波涟漪，像一面绿色大理石桌面；湖水清澈蔚蓝，倒影着蓝天白云、青山绿水，似一幅淡雅的水墨画。湖边芳草萋萋，野花遍地，百灵鸟在树上宛转地歌唱；湖里鱼虾嬉戏，细浪翻卷，清风在湖面逗弄着阳光。
这么美丽迷人的地方，就是土埋到脖子根的阿匹，也只在传说中听过。可她无心欣赏景色，匆匆忙忙寻找。左看右看，上看下看，环湖走了一圈，不见小孩踪影。正在纳闷着急，听到哭声就在前面。阿匹又往前走，林中闪出一片空地，地上绿草如茵，星星点点的野花点缀其间，美得有些异样。
阿匹边急急忙忙往前走，边眯缝昏花老眼细瞧。不看不打紧，一看吓一跳。空地边树上蹲着两只苍鹰，它们警惕地睁大双眼巡视四周，像在站岗放哨；一只体形巨大的苍鹰站在地中央，张开伞样的翅膀，好像护佑着什么。苍鹰翅膀下，一只大奶母麂子低头做着什么，三只公麂子站在一边，嘴里衔着灵芝，专注地望着母麂子。阿匹满脸疑惑，蹑手蹑脚地走过去。见到有人过来，苍鹰和麂子都惊疑不定，似乎很紧张。树上的苍鹰扑打着翅膀飞到阿匹头顶，嘴里“咡咡”大叫；地上的苍鹰收起翅膀，睁圆双目怒视着阿匹；站着的麂子围拢来生气地吼叫，低头的麂子抬头惊惧地张望。
阿匹见到金灿灿的阳光下，绿茵茵的草地上，躺着一对背布包裹的婴儿。她喜形于色，脸上堆着层摞层的笑容，流着感动之泪向苍鹰和麂子作揖。苍鹰和麂子神色缓和了，动作温柔了，它们轻轻退到一边给阿匹让路。
阿匹蹲下身子，爱怜地望望婴儿。左手抱起浓眉大眼，鼻梁挺直，脸像圆月的男孩；右手抱起弯眉细眼，眼珠乌黑，瓜子小脸的女娃。这是一对龙凤双胞胎，男婴俊俏壮实，女婴秀气漂亮。男孩酣然入梦，嘴角浮出笑意；女孩扑闪大眼望阿匹，一对酒窝盛满甜蜜。一双粗糙得松树皮样的手，同时救起两条鲜活的生命，阿匹的心像灌了蜜一样甜，一波一波的笑容在她梯田般的脸上荡漾。看到阿匹真诚的神情，苍鹰和麂子似乎明白一切，纷纷向她表示感激。苍鹰飞到半空，翩翩旋舞；麂子退到一旁，欢蹦乱跳。阿匹抱着孩子，躬身向它们点头致意，感谢它们对孩子的庇护。
山风徐徐，溪水潺潺，森林里的景致无比美丽。阿匹用背布背起一对孩子，依依不舍地走出森林。苍鹰俯冲下来，围着阿匹不停地转圈，眼中流出惜别的泪，一路护送阿匹；麂子围着阿匹虔诚地鞠躬，嘴里“呦呦”不停，像说着感谢的话，走在前头给阿匹引路；空中的百灵鸟，唱起动人的歌谣，一路尾随其后；树木簌簌飒飒，好像轻声细语地叮嘱，又像流着泪唱着《送别曲》。
彝族谚语说：“雄鹰飞走了，翅响依然震荡在天边。”
阿匹每走一步，身后就留下一个深深的足印。一串悠长悠长的足印蜿蜒在林间，像金光灿灿的蛇在爬行。
自从听到婴儿的哭声，娥依本施人的心中受尽了煎熬。他们真正体会到：“吃饭抵得嚼沙子，喝水抵得喝毒药，睡觉像被荨麻辣”的滋味了。孩子的命运揪着他们的心，扯着他们的肺。他们咒骂富人当道穷人挨饿的世道，咒骂狠心丢弃孩子的爹娘，咒骂阻碍他们救孩子的黑森林，最多的是埋怨自己的无能。
再高的山有顶，再长的河有源，再难的事总有办法。射猎高手实在受不住内心的煎熬，三天瘦成皮包骨。他找来寨子里身强力壮的男人，聚在村西头那棵能遮风挡雨的大榕树下，商量如何救孩子。曾经胆怯、懦弱、退缩的男人们，也无法经受内心的折磨，纷纷赞同。但哪些人去，成了争论的焦点。
“森林里豺狼多，挑出射箭技术高的组队进林，才有把握。”擅射的人说。
“树林浓密，拉不开弓，发不了箭。还得选力气大的，拿着快刀硬拼。”力气大的抢着说。
“不能只使蛮力，要用巧劲。躲得快才能避开虎豹！”善跑的人抢着说。
“我们去！”
“我们去！”
“还是我们去！”
这些男人，前后简直判若两人！他们后悔当初的胆怯、退缩，纷纷争着抢着要进森林救孩子。不去心不安啊！争来争去，议来议去，最后决定善射的、擅跑的、力气大的各挑选五个人，组队进山救孩子。
救是一定的，可该怎么救？俗话说：三个臭皮匠，抵个诸葛亮。大家又聚在榕树下商量，希望能制定出切实可行的办法。可俗话又说：木架多，房子歪。你嘴出葱，我嘴出蒜。男人们从东方发白，议到日落西山；又从日落西山，议到东方发白。整整商量了一天一夜，才勉强统一意见。
“进林凶多吉少，应该找毕摩算一卦。”射箭能手说。
“毕摩都被有权有势的人家请去做专职了，我们穷人到哪里去找？还是找阿匹卜问吉凶吧！”一个年纪稍长，性格沉稳的男人说，“再说阿匹最仁慈，救孩子的心情也最急迫。我们去救孩子，得告诉她一声，让她心落啊。”
“哎呀，好几天没见阿匹了。”摔跤冠军大悟似地道。
“是啊！也不知她忙些什么？我们去看看吧！”打猎高手道。
“是啊！是啊！”大家纷纷附和。
夜幕笼罩着山寨，白天绿意盎然的榕树，变得黑黢黢的怕人。婴儿的哭声破空而来，男人们的心揪在一起。他们饿得肚皮贴紧背脊，但谁也想不起回家吃饭。他们蜂拥向阿匹的木板屋，想急于知道占卜的结果。