一日午前，伯庸到宁寿宫请安。

太后半卧在床榻上，平日里这个时候她多在礼佛，伯庸瞧着她面色欠佳，向梧秋询问。

“回皇上，昨日天气好，太后减了衣服，今日晨起有些不适，已经宣太医看过了。”

伯庸坐到床边的凳子上，瞧着太后脸色暗沉怏怏然也不言语，他心里大概能猜到一二。

“春日里气候多变，皇额娘身子不比年轻人，还需得时时注意才是。”

太后长声叹气。

“早上喝了一盏豆萁煮的豆汁，通腹酸胀，嗳气不止，心里更是难受。”

太后始终不肯看伯庸，这话也触到他的心，就在这日清晨，伯庸在勤政殿厉声斥责北棠，命他往遵化景陵，为先帝守灵，无诏不得返京。

“皇额娘是将朕比作曹丕！”

太后坐起身来，眼睛直看向伯庸，眼里布满红丝。

“你与北棠，都是哀家十月怀胎的亲生骨肉，你弟弟远在西北多年，哀家日夜思念而不得见，先帝驾崩后你削去了他大将军王的爵位，如今坐在帝位上的是你，他已无兵权，对你再无任何威胁，你为何还要将他贬至遵化，哀家已过耳顺之年，亲子不在身侧，叫我如何心安？”

“让皇额娘不得心安是儿子的过错，皇额娘心系先帝，北棠往遵化为先帝守灵，皇额娘不该有异议，朕也是皇额娘的儿子，朕会日日躬亲，侍奉皇额娘，让皇额娘颐养天年。”

伯庸并不想与太后说朝堂上的事情，他只是尽量顺着她的意思，让她少一分伤心。

“北棠是你的亲弟弟啊！”

太后抓住伯庸的袖子，泪水涌出眼眶，顺着灰白的脸上流下来。

“大好男儿正值壮年，他壮志未酬，你却将他禁于遵化，你何至如此紧紧相逼。”

太后句句都是北棠，并不曾顾及伯庸，同样是她的儿子，她却厚此薄彼，让伯庸感到痛心。

伯庸起身，甩开太后的手。

“朕初登帝位，朝局不稳，朕推行新政屡屡受挫何其艰难，北棠狂妄不羁，几次在朝堂之上当众顶撞朕，朕不是没给过他机会，他却屡教不改，让朕不得不处置他。”

太后卧回床榻之上，任凭梧秋如何劝慰，都无济于事，她一心惦念着小儿子，也想着自己年事已高，恐此生与他再难见一面。

“皇上果真不念及手足之情！”

“皇额娘不要忘了，朕与北棠是兄弟，更是君臣！”

伯庸本想来陪太后用午膳，如此一来也是不能了，他也是双目布满红丝，压抑着心中的怒火与不甘，只是淡淡叮嘱梧秋好生照料太后，便负气离开了。

伯庸回到养心殿，没有半点食欲，直至黄昏时分，他让人传易安到养心殿。

易安来到养心殿门口，汪启良远远地就迎上来，说伯庸在里面等着呢。

易安进入殿内，伯庸坐在榻上批阅奏章。

“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”

“起来吧，过来坐。”

易安坐到伯庸对面，见他朱笔御批，案上堆积如山的奏折。

“你今日可有去宁寿宫请安？”

伯庸眼不离手，随口一问。

“晨起去太后宫中请安，太后凤体违和，略说了几句话，便让臣妾跪安了。”

伯庸停了笔，将眼前这本已阅览的奏折放置一旁，他看向易安。

“你且说说，太后与朕，我们母子如何？”

易安并不知伯庸从何问起，也不知该如何回答。

“太后与皇上是天家母子，臣妾不敢妄言。”