夜风灌过长长的街巷，吹得一扇扇门窗“哗啦”作响，其中一座被阵法隐藏起来的店铺外，灯笼轻轻摇曳。

暖色烛光透过门缝打出来，投在地上，形成金色的一条线。

穿着不属于这个时代的旗袍，头发绾起，三十余岁，模样标志的江小棠坐在棕色柜台后的摇椅中，手中横握一杆烟袋。

残存的金色蘑菇燃起虚幻火焰，可这女人却呆呆地望着门口走神。

直到脚步声靠近，一名矮个子江湖汉走入，其蒙着面巾，拱手抱拳：

“掌柜的，已打探完毕。”

江小棠这才回神，巴掌大的脸庞隔着青色烟雾，看向后者：

“说。”

后者禀告道：

“城北的确发生大战，恐涉及破九高层，甚至坐井修士……只可惜，官府来的太快，未能仔细探查。此外，东西南城武庙附近，都有厮杀，其中一方乃是‘暗网杀手’——

有弟兄认出了部分。比如断臂僧和病榻书生，便在其中，二人上次出现，还是在中州……疑似杀了黑风煞……”

暗网杀手！

江小棠听到这个词，脸色微变。

身为武林盟主的妹子，她对暗网自然有所了解，知晓其来历神秘，触角遍及九州。

可如此大规模的暗网杀手联袂出现……已经多久没有发生过？

要知道，暗网杀手平素独来独往居多，极少会大群出没。

并且，其成员有严格的地域限制。可这次，中州的杀手却出现在了余杭。

“这绝不寻常，一般的委托人不可能有这种能量，可以同时调集中州、澜州的暗网杀手为其效力……除非是……”

江小棠心中猛地跳出“执剑人”三个字。

“难道说……时隔上百年，执剑人再次出世了吗？”

她有些莫名的兴奋，觉得这是个足以卖出大价钱的情报。

突然间，江小棠脑海中划过一道电光，想起了昨夜那个曾造访的年轻人。

在其离开后，她曾动用自己在城中的人脉，尝试打探，却完全没有任何线索。

来历神秘、掌握有涉及极高层次的隐秘……昨晚出现，今晚就发生这等大事……虽无直接证据，但“巧合”本身，就足以令她提起十二分注意：

“有没有一种可能，那个年轻人，就是暗网中人？”江小棠脑洞大开，胡思乱想。

摇了摇头，她说道：

“继续打探，明天我要知道更详细的情报。”

矮个子江湖汉子点头，然后从怀中拿出一封信，说道：

“掌柜的，小八送来的信函，是家里寄来的，说有要事。”

家里……指的，无疑是武林江氏。更准确来说，是江小棠那个做盟主的兄长。

江小棠眼底闪过冷淡，沉默了下，用烟袋敲了敲桌面：

“放下吧。”

等后者离开，江小棠思索着这件事，抽完了烟袋中的蘑菇，这才有些不情愿地，用烟袋将信封捞起，随手撕开，抖开信纸。

然后愣了下，微微坐直了身体：

“四圣教？”

……

府衙！

内堂，身材富态的余杭知府背着手，焦急地在屋内反复踱步，绯红色的官袍无比醒目。

每走几步，便抬头朝外看，神色无比焦虑。

就在不久前，已经回去休息的知府突兀察觉官印异动，凭借官印与城中阵法的连接，他清楚察觉到了国运衰落.