另一边，沪市

从邮局出来，赵云领着萧知栋，并没有直接回家。

她心里揣着女儿电话里那些话，像揣着一块烧红的炭，又烫又沉，却说不清道不明又奇异地为她带来一丝光亮。

母子俩先去了一趟附近的供销社。

赵云买了一小包白糖，又去副食品商店转了一圈，看了看肉案上那点可怜的肥肉膘和需要排长队才能买到的豆腐，最终只称了两斤最便宜的海带结，又花了一分钱买了一把青菜。

萧知栋跟在她身后，手里帮着拎东西，嘴巴却一刻没停，从邮局出来就开启了碎碎念模式，主题只有一个：东北，我要去东北。

“妈，你刚刚在电话里可是答应姐了的，你会去的，是不是？我都听见了！”

萧知栋眼睛亮晶晶的，语气充满了向往，“我还没见过姐过年时候说的那种雪呢！她说冬天的时候，雪能积到小腿肚那么深！

一脚踩下去，‘嘎吱’一声，整个小腿都没进去！真的假的？咱们这儿冬天那点雪粒子，落地就化了，没意思！”

赵云正拿着两卷黑线在对比哪卷更结实些，闻言头也不抬，翻了个白眼：“现在都快夏天了，油菜花都开过了，你上哪儿去见的没过小腿的雪去？我看你学习也是真的有够呛，时令节气都学到狗肚子里去了？”

被亲妈毫不客气地怼了一顿，萧知栋也不恼，嘿嘿一笑，继续他的软磨硬泡大法：“那咱们就下次再看冬天的雪嘛！现在去，也能感受下东北都夏天啊！

妈，去吧去吧，我长这么大，还没出过沪市呢！我想去看看姐，也想看看北方的黑土地，是不是真的像书上说的，攥一把都能流出油来……”

他跟在赵云身边，像个嗡嗡叫的小蜜蜂，从冬天的雪说到夏天的凉爽，“姐说那边夏天晚上睡觉还得盖薄被呢！”，

从广袤的田野说到可能的打猎，“姐说他们那儿靠近山，有时候还能碰到野鸡兔子！还说以前有人挖到了人参！”，极力渲染着东北的神秘与吸引力。

赵云起初还能淡定地挑选商品，偶尔回怼两句，但随着萧知栋越说越起劲，描绘得越来越具体，她心里那点刚刚被强行压下的、对女儿的心疼和思念，也被勾了起来。

念念一个人在那边，到底过得怎么样？信里总说好，可这是她都孩子，那孩子从小就报喜不报忧……

萧知栋见老妈虽然没松口，但眼神明显柔和了些，不再像刚出邮局时那么心事重重，觉得自己这招“憧憬未来”似乎有效，

正打算再接再厉，把软磨硬泡升级为死缠烂打，比如抱着她胳膊晃悠这种小时候的招数时，走在前面的赵云突然停下了脚步。

她转过身，手里还拿着那包海带结，脸上没有了刚才被儿子逗趣时的无奈，而是换上了一副异常严肃、甚至带着点审视的神情，目光直直地看着萧知栋。

萧知栋被她看得心里一突，碎碎念戛然而止。

“小栋，” 赵云开口，声音不高，却很清晰地传到萧知栋的耳朵里，“妈问你个事。你……是不是一直，在白家，都生活得不开心？”

这个问题来得太突然，像一把冰冷的钥匙，猝不及防地捅开了萧知栋心里某个他一直试图忽略、或者用嘻嘻哈哈掩盖起来的角落。

他愣住了。

脸上的笑容僵住，眼神里闪过一丝慌乱、委屈，还有被看穿的无措。他没想到老妈会突然这么直接地问出来。

该怎么回答？

说是？那老妈肯定会难过。

别看她平时风风火火，说话也硬气，可萧知栋知道，这些年为了维持这个重组家庭，为了让白家父子能接纳他们姐弟，她付出了多少心血，忍下了多少委屈。

如果自己亲口承认过得“不开心”，那无疑是对她这些年努力的一种否定，她心里该多难受？

刀子嘴豆腐心，说的就是他妈。

说不是？可那又是睁眼说瞎话。

以前年纪小，或许只是觉得有点隔阂，有点被区别对待。

可随着年岁增长，尤其是大哥白松要结婚这事儿闹开之后，那种“外人”的感觉，还有白松平时看他的眼神，带着资源被侵占、未来被挤压的危机感和排斥感，越来越清晰，越来越让人窒息。

想到昨晚大哥和二哥的争吵……

他张了张嘴，喉咙里像被什么堵住了，半晌没发出声音。

最后，他有些狼狈地移开视线，试图把话题岔开，用上了惯常的插科打诨：“妈，你怎么突然想起问这个了？煽情可不是你的风格啊……咱们还是说说去东北……”

话还没说完，脑袋上就挨了亲妈结实实的一记“铁砂掌”。

“哎哟！” 萧知栋捂着后脑勺叫了一声，倒是不太疼，主要是吓的。

“你这个死孩子！” 赵云打了他一下，手却微微有些抖。

她看着儿子试图掩饰的样子，心里又酸又胀，叹了口气，声音低了下来，带着疲惫和心疼，

“你姐那闷葫芦的性子已经够让我头疼了，怎么你也学会了她什么事都往自己肚子里揣的毛病？憋着不说，就不怕有一天堵得心口发慌，憋出病来？”

萧知栋揉着脑袋，小声嘀咕：“……老妈你怕不是对姐姐有什么天大的误会。她现在哪还是什么闷葫芦性子？

听她说话那劲头，明明就是个炮仗，一点就炸，一点就炸，半点儿气都受不得。

我看啊，是下乡的生活刺激了她，让她懒得装了，把真性情给放出来了。肯定是在白家的时候压抑自己太厉害，一直都在装乖……”

他说着无心，赵云听着却如同被重锤砸在心口。