宋朝有个着名的清官，名字叫包拯。因为他判案公正，人们都尊敬地叫他包公。当时，在官衙门外放着一面大鼓，如果谁有冤枉，可以到衙门口来敲鼓，这就叫“击鼓喊冤。”

有一天，衙门外来了两个妇人，她们一面争吵着，一面抢鼓槌，敲打衙门口的鼓。其中一个妇人的怀里，还抱着一个幼儿，幼儿被吓得哇哇大哭。包公听到有人击鼓，立刻升堂审判案子。

穿蓝布衣裙的妇人，“扑通”一声跪下，抹着眼泪说：“这孩子是我亲生的，可是那泼妇竟然说，是我偷了她的孩子，硬要把孩子抢去，请老爷做主啊！”包公又让另一个妇人说话。那妇人头发散乱，身上的衣服很破旧，她听到包公在问她，嘴巴动了几下，没有说出一句话，却“哇”的一声哭了起来，久久不能停息。蓝衣妇人一听，也大声哭起来。

包公想了想，命令差役在地上画了一个圆圈，然后说：“我一时也分不清，到底谁是孩子的母亲。既然你们都要这孩子，而孩子只有一个，如今只能让你们自己去抢了。我把孩子放在圆圈里，你们一人拉住他的一只手，看谁把孩子拉出圆圈，孩子就归谁吧。”

蓝衣妇人一听，马上抓住孩子的手拼命拉，另一个妇人呢，却放下了孩子，哭着连声说：“老爷，是我错了，孩子不是我的……”包公一听，马上指着蓝衣妇人，大声说：“来人呀。把这个骗子抓起来！”

包公不经过审问，怎么能判断出谁是孩子的亲生母亲呢？

孩子的亲生母亲，怎么会忍心去拉扯自己的孩子呢？包公巧妙地用画圈的方法，就考察出了谁是骗子，谁是孩子的亲生母亲。

审问石头

一天，包公访客途经一个小县城。忽然一个卖油条的男孩子在大街上拦住了包公，哭喊他的钱被偷了。男孩说他把油条卖完后，数了一数，一共100个铜钱。铜钱放在篮子里，他靠在路边的这块石头上睡着了。醒来后，铜钱被别人偷走了。

包公听完后，想了一想，对男孩子说：“一定是这块石头偷走了，我来审一审它。”于是就命令跟随的差役重责石头40大板。差役们抡起大板，噼噼啪啪打得石头火星四溅，附近的人见状纷纷围拢过来。包公见人越来越多，便示意差役们住手。

包公对大家说：“这个男孩子丢了卖油条的钱，怪可怜的，我判在场的每个人给男孩1个铜板。”然后，他命令差役端来一盆水，率先将1个铜板扔进了盆里。看热闹的人本来就很同情这个孩子，又见包公带了头，就自觉排好队，一个挨一个往盆里扔铜钱。扔着扔着，有一个人刚把铜钱扔到盆里，包公立刻命令差役：“把他抓起来！”然后指着这个人说：“就是你偷了小孩儿卖油条得来的钱！”

那个人吓得马上撒腿想跑，不想却被众人围住，绑了回来。有人问包公：“你凭什么说这个人就是偷钱的人呢？”包公向众人说出了一番话，大家才恍然大悟。

包公对人们解释说：“你们瞧男孩的手上满是油，他数过的钱上也一定沾满了油。这个人扔到盆里1枚铜钱，水面上立即漂起一层油花。所以，他的铜钱就是趁着小男孩儿睡觉的时候偷来的！我审石头，只不过是要吸引大家围拢过来。”

藏人的木桶

宋朝仁宗年间，河南洛阳城外有个姓李的人家，因发生水灾，在生活无计的情况下，李家弟兄俩便把破衣裳、旧棉被装进一只木桶里，两人抬着到外地谋生去了。

李家弟兄俩在外面苦干了几年，挣了60两银子，还买了许多衣服，他们把银子裹进衣服里，然后装在木桶中，用盖子盖严，准备抬着回家去。

这天，弟兄俩走到天长县，天已经黑了，他们便住进天长县城一家客栈。到半夜，弟弟忽然肚子疼，哥哥就背着他到处找郎中。

天亮时，弟兄俩赶回客栈，想拿些银子付郎中医药费。不料，木桶被人翻过，藏在衣服里的60两银子不见了。这间客房，只有店老板和老板娘来过，不是他们偷的，还会有谁？可店老板和老板娘说这弟兄俩存心敲诈。双方争论不休，就来到县衙打官司。

当时，包拯任天长县县令。他叫人把那木桶抬到后院。他围着大木桶转了转，然后附着一个当差的耳朵说了几句话，又回到了大堂上。

包拯对店老板和老板娘说：“依我看，是他们诬赖你夫妇二人，现在将那只大木桶判给你们，快到后院去抬吧！”

一会儿，店老板和老板娘又被衙役押了回来，包拯责罚了那对贪心的夫妇，把银子还给了弟兄俩。请问，包拯是怎样找到证据的呢？

店老板和老板娘一听，包拯让他们俩抬走木桶，便高兴地抬起那盖得严严实实的大木桶就往家走。走到半路，店老板回过头，见四下里没人，笑嘻嘻地说：“咱们拿了他们60两银子，还得了这一大木桶衣物，真是发财啦！”

两人正说得高兴，忽然呼啦一声，木桶上的盖子掀开了，从里面跳出一个衙役，对他俩说：“你们的话我都听到了，现在回衙门去听候处理吧！”

就这样，包拯略施小计，就取得了口供和证据，责罚了这对贪心的夫妇。

一口大铁锅

有一天早上，包拯在衙门里正在批阅案卷，忽然听到外面有人在争吵，一个尖尖的嗓音在叫：“我没有偷锅，快放我走！”另一个沙哑的嗓音说：“你偷没偷锅，请包大人审问就知道了！”

包拯放下笔，起身来到门口，看到两个男子拉扯在一起。一个高个儿提着一只大铁锅，另外一个人是残疾人，少了一只胳膊，脚一瘸一瘸的。高个儿说：“小人是卖铁锅的小商人。在院子里放了很多铁锅，最近发现铁锅老是被偷走，昨天夜里我就一宿没睡，等着抓小偷。半夜里，看到这个家伙来偷锅，就把他抓住了，还请老爷发落！”

还没等包拯发问，那独臂跛子喊起了冤枉：“冤枉哪！我半夜起来上茅房，他却一把抓住我，说我偷了他家的什么铁锅，我缺手断脚的一个残疾人，这么大的一口铁锅，怎么背得动呀？分明是他诬陷小人，还请老爷明察啊！”

包拯听了他的话，点点头说：“你说得很有道理，分明是商人诬告你，所以本官决定，把这只大铁锅奖励你！”

商人一听，气呼呼地说：“老百姓都说包大人公正廉明，谁知道……”他还没说完呢，独臂跛子早已等不及了，兴奋地拿了铁锅，飞快地奔了出去。还没等他跨出门槛呢，包拯就大喝一声：“偷锅的窃贼，你往哪里走！”

包拯为什么先是说偷锅贼是被诬告的，后来又说他是窃贼呢？

偷锅贼说自己无法背走铁锅，包拯就故意把铁锅奖给他。偷锅贼不知道是计，熟练地把铁锅背在身上就走，揭穿了他拿不走锅的谎话，暴露了窃贼的身份。

被割掉舌头的耕牛

在天长县的一个山清水秀的村子里，住着一个叫李大柱的青年农民。他身强力壮，又很勤劳，日子过得越来越好，不但添了一头肥壮的耕牛，而且还翻盖了草房。

在李大柱家的前面，住着一户姓金的农民，主人金兆来是村里有名的酒鬼。一年到头打下来的那点粮食，都被他卖钱买酒喝了。家里老婆孩子五六张嘴，只能是吃草根，吞树皮，东讨西要。秋收的时候，当他看见李大柱把成车的粮食拉回家里时，心里既羡慕又嫉妒。

眼下正是春耕时节，农民们都下地了。唯有金兆来不肯下地，独自一人在屋里喝着闷酒。他想：我和李大柱前后院住着，凭什么他比我富有。不行，得想个法子治治他。他寻思了好一会儿，终于想出了个办法。

当天晚上，金兆来蹑手蹑脚地来到了李大柱家的牛棚前，抓起一把青草伸到了耕牛的嘴边。耕牛以为是主人来喂自己，便伸出舌头去卷草。这时，金兆来手起刀落，耕牛的舌头被割掉了。耕牛疼得直叫，金兆来急忙逃窜了。

李大柱一觉醒来，听见屋外耕牛叫唤得不是动静，忙出去察看。来到牛棚，吃惊地发现耕牛满嘴是血，再一细看，耕牛的舌头被割掉了一半。

(本章完)