铭轩阁是帝都一家极负盛名的私房菜馆，隐于闹市深巷，以极致的环境、顶级的菜品和绝对的隐私著称，是许多权贵商贾谈事的首选之地。

南宫耀准时到达。

他被穿着旗袍的侍者引至一间名为“听雪”的包间。推开沉重的梨花木门，室内是古雅的中式设计，燃着淡淡的檀香，窗外是一方精心打理过的枯山水庭院，静谧得仿佛与世隔绝。

顾砚已经到了。

他坐在窗边的茶台前，正垂眸沏茶。动作行云流水，带着一种沉静的仪式感。他今天穿了一件深灰色的中式立领上衣，少了几分商界的锐利，多了几分难以捉摸的深沉。阳光透过窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下淡淡的光影，看不清神情。

听到开门声，他抬起头，目光精准地落在南宫耀身上。

那目光不再是隔著屏幕的冰冷，也不再是医院里刻意保持的距离，而是带着一种沉甸甸的、几乎让人无所遁形的审视和……一种南宫耀无法准确形容的复杂意味。

“坐。”顾砚开口，声音比电话里更低沉几分，在这静谧的空间里显得格外清晰。

南宫耀压下心头翻涌的情绪，面无表情地走过去，在他对面的蒲团上坐下。脊背挺得笔直，带着戒备。

顾砚将一杯刚沏好的茶推到他面前。茶汤澄澈，香气清冽。

“尝尝，今年的明前龙井。”他的语气平淡得像是在聊天气。

南宫耀没有动那杯茶。他只是看着顾砚，直接切入主题：“顾总约我来，想聊我父亲的什么事？”

顾砚似乎并不意外他的直接。他放下手中的茶壶，身体微微后靠，目光却依旧锁着南宫耀，像是猎手在评估自己的猎物。

“海曼资本倒了，但捏着你父亲把柄的人，还在。”顾砚的声音不高，却每个字都像锤子一样砸在南宫耀心上，“对方手里那些东西，足以让你父亲身败名裂，甚至面临牢狱之灾。”

南宫耀的心脏猛地收紧，指尖掐进掌心。他强迫自己保持冷静：“你知道是谁？”

“一个你父亲绝对想不到，也惹不起的人。”顾砚的语气带着一丝冰冷的嘲讽，“对方的目的，从来就不只是钱，而是要彻底搞垮南宫家，报当年的旧怨。”

“旧怨？”南宫耀追问。

顾砚却没有直接回答，而是话锋一转：“你父亲当年为了快速扩张，手段并不完全干净。海曼只是对方利用的一颗棋子，真正的主使，藏得更深。”

他说话的同时，从身旁拿出一个薄薄的牛皮纸档案袋，推到南宫耀面前。

“这里面，是那个人的名字，以及他通过海曼资本进行利益输送、操纵市场的一部分证据。不算多，但足够让他暂时收敛，不敢再轻易动你父亲。”

南宫耀看着那个档案袋，却没有立刻去拿。他抬起头，直视着顾砚的眼睛，声音发冷：“代价是什么？”

他不相信顾砚会无缘无故地把这么重要的东西给他。每一次的“帮助”，背后都标好了价格。

顾砚看着他戒备的样子，眼底深处掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的波动，像是被什么东西刺了一下。

他沉默了几秒，才缓缓开口，声音低沉而缓慢：“离开林深。”

南宫耀愣住了。

他设想过无数种可能——顾砚会要求南宫家的股份，会要求某个项目的绝对控制权，甚至会提出更苛刻的商业条件。

但他万万没想到，代价竟然是这个？

离开林深？

为什么？

一股荒谬绝伦的感觉涌上心头，紧随其后的是被彻底冒犯的怒火。

“顾砚！”南宫耀猛地站起身，胸口剧烈起伏，声音因愤怒而微微颤抖，“你到底把我当什么？你商业博弈的筹码？还是你心血来潮时可以随意摆布的玩物？！我和谁交朋友，需要经过你的允许吗？！”