尤里大喊大叫，咒骂着德谟克利特一行人，想要挣脱束缚。

亚泽一边抱着头蜷缩着被打，一边大喊尤里不准出手。

等到德谟克利特累得气喘吁吁，才终于停下来。

“你……该死的小杂种……我就不该收留你们……”德谟克利特一边站起身，一边喘气又重新点上一根雪茄。

“你他妈……知不知道你们卖的是谁的煤？你们以为是我们的吗？不……那是他妈的督察队、警察局、政府官员的！你想让大家一起下地狱吗？真他妈该死，明天起你如果一个月内凑不够十个银币，那就拿命来换吧！到时候谁都保不了你们！”

说完，德谟克利特带着手下离开了。

亚泽被揍得鼻青脸肿。尤里确认了亚泽的伤势，在屋外挖着一大把雪，帮他敷伤。

“哥，我们该跑吗？”

“不该，我们也跑不了，我们得凑十个银币。”

“好。”

这一年从入冬开始，一些尼斯人开始倒卖煤炭，使用手法往往是低价收入市场上的煤后，再高价卖给“不受欢迎”的人群。

这样的做法屡见不鲜，难以禁止，就连一部分督察队员也在从事这一行为。

最后伯纳德侯爵不得不选择睁一只眼闭一只眼，因为这虽然确实不符合政策，但是也确实满足了尼斯城居民的需求，提升了尼斯城对穆尼茨人统治的好感度，而且还能促进市场上煤炭的销售，这同时还保证了尼斯城经济增长和伯纳德家族的煤矿产业的优势。

种种因素影响下的结局则是，梅更加买不起煤炭。

她曾经还能靠少量买一些煤来应对燃眉之急，但是如今，她只能完全靠捡煤炭了。

为此，她不得不冒着被督察队发现的风险，在白天也去铁轨两侧徘徊。

可是这又导致她更难照顾孩子们和从事工作。

最后还是不夜馆的馆主出面为她提出一个解决办法。

她可以带着孩子们去不夜馆，不夜馆会照顾她们。

但梅拒绝了，她不希望孩子们知道自己这么多年究竟是做的什么工作。更不希望孩子们会跟这种工作有任何联系。

她虽然已经不再年轻，但她仍然有着一颗跳动的心脏和流淌在体内的滚滚鲜血。

这些就已足够支撑她站立在孩子们的身前，成为薇儿和伊布抵御暴雨雷霆的参天大树。

这一直持续到了入冬的第二个月，气温已经下降到零下20度。

梅尽量多买了一些物资，保证孩子们的温饱需求，用的是她还从德谟克利特那里借来的钱，季计5息单利。

督察队在找上德谟克利特后，他对此事的回答是：“薄利多销。”加上其他方面的合作关系，督察队没有继续为难他。

然后就到了那命运的一天。

梅前一天在不夜馆忙得很晚，她累极了。

但是她还是尽快的赶了回家，路上买了一些猪肥肉、萝卜、芜菁，还有两条不新鲜的鲈鱼。

回家就开始熬猪油、做油渣，再做出一份萝卜炖芜菁和两条红烧鲈鱼。

薇儿和伊布闻着香味跑来厨房。

伊布看着锅里正在烧肉，双眼发光，高兴的喊着：“哇！哇！”

薇儿帮母亲洗蔬菜、切菜，然后带着妹妹去洗澡，她们今天照顾菜园忙了一天，翻松了土、又把蔬菜一点点搬进她们自己做的小土窑保存。

尼斯城的冬天伴常常随着北方平原的季风带来严寒和海洋季风的时不时带来的雨水。

这一天的尼斯城天空出现飞舞的小小雪花。

伊布坐在餐坐上狼吞虎咽，这是半个月来最美味的一餐，盐香的油渣，配上暖暖的蔬菜汤，还有一份美味的鲈鱼。

等她垫完了肚子才发现母亲没有吃鱼。

薇儿分给梅半条鱼，但是梅说她不喜欢吃鱼。

于是伊布说自己吃饱了。

梅生气了，命令伊布必须吃完，伊布只能乖乖照做，于是她真的吃饱了。

等到入夜，梅洗完餐具、给被子加厚了棉絮，就让薇儿和伊布上了床睡觉。

随后梅调小煤灯，开始帮薇儿和伊布补衣服，打围巾。

梅有些近视了，她拿着毛线把脸靠近煤灯，微弱的橙红光芒映照在脸上，把她的鼻子照的像反光的冰雕一样透亮，脸上的皱纹像浅浅的冰川，头发没有年轻女人那般的光亮柔顺，没有反射出光芒，反倒像是吸收了光辉化为某种深不见底的力量一样。微微的鼻息带出的热气在灯下更加显眼，在她那疲惫而倔强的双眼前微微上升后便消散得无影无踪。

梅忙到近午夜，才睡下。

四个小时后她就醒来，薇儿和伊布还在睡觉，她悄悄带上自己的篮子和黑麻布，不发出一点声响的走出了家门。

凌晨的尼斯城街道与白天宛如两个世界，静谧无声，只有时不时飞过的几只正在觅食的乌鸦发出震翅的声音。

梅的黑色头发就像这黑夜本身一样，毫无分别，只有越来越大的雪花掉落在她头上才能让人感受出她脑袋轮廓。