谢棠爱大笑，爱玩好，所恨之物切齿凿凿，所爱之物志在必得，妙趣疏阔，生动鲜活。

但秋娘知道，这些对谢棠来说都是外物。反而谈起心中真正所念时，谢棠眉目淡若，唯闪烁一两点难以察觉的星光。

恰如此时此刻。

谢棠说，捡了一个来路不明的小白花回家，人家貌若明珠，总要藏起来才行。

秋娘问她，“这次又是捡了什么样的人。”

谢棠叹气，“一个荒山上的方士，比我还小半岁呢。”

如今偃师跟方士斗的水深火热，说的好像不藏起来，那小方士会乖乖待在偃师头子家似的。

秋娘堪堪盯了谢棠几秒，不确定开口，“方士？新得的宝贝？”

“嗯。”谢棠摆摆手，“这不才算是色令智昏。”

“等哪天得空，我领他见见你。”谢棠说，“可好看了，就像天生为我生的似。”

吾家有女初长成。秋娘嘴角扯了扯，她突然又想起来一事，问谢棠，“云中君呢，我怎没见着他，他说要出去云游，不会真走了吧。”

谢棠点点头，“说要陪我去南阳，中途就离开了。”

“就这么走了？”秋娘闻言气急，“这个不负责任的。”

“他是医师，手脚在他身上，强留也没用。”谢棠宽解，“放心，他只是人走了，疗程照常，我又不会怎样。说不定此行能寻到更好的解法，云中君有传信来，最晚初夏就能回洛邑。”

秋娘一时怅然，自己因故留在青州，经年照顾的医师也离开了。真不知道，谢棠这几个月有没有好好吃饭。

“而且我现在，身体硬朗得不得了，手持利箭百步穿杨的程度。”谢棠拍拍自己肩膀，“我天天练武，强壮了许多，也就谢君植那厮，还说我瘦了。”

秋娘心事虽未放下，但此刻忍俊不禁，也一时不再计较心结，连连夸赞谢棠。

谢棠向来对秋娘软言温语受用，不禁得意扬眉。

谢棠严妆以毕，已是日暮昏昏，庭中奏乐鼓瑟吹笙，道路两旁烟烟袅袅，一派华贵清乐。

谢家三代列坐堂中，个个芝兰玉树，气度非凡，来宾赞不绝口。

一派主客尽欢表象之下暗潮涌动。

谢棠与谢君植是谢家最出色的两个小辈。谢棠主京城洛邑，谢君植守祖基青州，两人虽是叔侄关系，但年岁相差不大，皆为家主之位暗中相持。

谢棠手握机甲司，与祖父挟天子令诸侯，响当当的实力与名望。而谢君植亦是青州名士，结交世家，风骨人物。只是一个年纪尚小，另一个身子骨弱，谢持心思难测，家主之位尚不知会落在谁身上。

而局面相持到如今，似乎终于有了风吹草动。

谢棠不日之前刚刚风光大盛，明眼人都能看出，谢持就是偏宠这个嫡长孙。

但又有风声传言，谢家要让小女儿嫁做皇后。而他们家这一支向来守在青州，现在却来了洛邑。小女儿的胞兄也就是谢君植出现在宴席上。

这世道人难苟生，步步维艰，走错一步都是丧命的差池。

有心者看出，这是谢持在逼人抉择。想起十余载之前那场浩劫，若非谢家断尾求生中，谢持痛失长女，是否也不会到今天这个局面。

人生难测，世事难料，总不过红绡软、黄灯盏，却把身后忘，把酒言今朝。

谢家二子与众宾客把酒言欢，主座之上谢持缓声开口，座中骤然噤声，“吾家有一愚儿，不善辞色，唯琴技精尔，她久居青州初来乍到，特作拙曲，诸位还请不吝赐教啊。”

谢持话音刚落，座下众人恭维不绝。

谢持能说他们家孩子是愚儿，他们能吗。话虽说不吝赐教，但今晚这场宴会必是要传出她才惊艳艳的名声。

席间众人作垂耳恭听貌，唯谢棠一饮而尽，谢君植不动神色看了她一眼。

等到抱琴者青衣踏步而来，幕篱白纱摇曳，众人才恍然大悟，原来青州那个有名的讲经夫子，是谢家女儿。

青州有义学堂而闻名，专陈经治学，免束脩杂费。

这位讲金石史籍的夫子，头戴幕篱示人，样貌家世皆不被人所知，性格倨傲，学问却做的极好。传闻最广的就是有恶绅拿赝品钟鼓挑衅，直言买她帷幕一看，接着就被她抡起石头砸了个稀巴烂。

斯人离去，只留下一句，“前朝鼓？前朝鼓耳！”