他猛吸了一口气，睁开眼睛，漫天席地的丝线消失了，四周依然是简陋的棚屋，小织的尸体安静地待在原位，哪里还有什么长廊紫藤！

“橘次引，没想到你这么见色忘友，看人家姑娘直了眼，连魂都被勾了去。”源赖光收刀入鞘，见他面色苍白，浑身冷汗，心疼不已。

橘次引余悸未泯，头脑昏昏沉沉，想反驳又如鲠在喉，四肢一时也使不上力，只能斜倚在源赖光肩头，否则，一定会揍他一拳。

“我刚刚……好像看到了一个奇怪的东西。”

“是它么。”

源赖光用脚踢了踢趴在地上的蜘蛛。这蜘蛛足有成年男性手掌大小，通身红褐色，背上嵌着泛白的纹路，活像一个哭丧的人脸。如今已被一刀劈成两半，魂归西天。

橘次引观察尸体时，这东西就藏匿在躯干的一团乱麻之中，不仔细看很难从腐朽的血肉里辨识出来。反而眼明心快之人，察觉到不对劲，堪堪直视上那人脸，当即便中了招。

不得不说，这人面蛛致幻的威力全然施展在一个人心力最薄弱处，根本无可遁逃。

“你知道？”橘次引撅起嘴角，气呼呼地瞪着他。

“我知道什么？”

“这人面蛛背上的人脸会让人产生幻觉，仿佛身临其境一般。我被它卷入了幻境，才不是见色忘友。”

“嗯，你不是。”源赖光见他解释得那么认真，莫名可爱，“看你那么伤心，开个玩笑。”

“玩笑可不能乱开。要是你被它摄走了心魄，千万不要指望我救你。”

“为什么？”

“它眼睛和腿太多了，我害怕。”橘次引抿起下唇，差点儿被自己的理由逗笑，“不过，看在你救过我的份上，我会象征性地攻击它一下，然后拔腿就跑。”

“听起来还算有情有义。”

“那是自然。”

一通调侃过后，橘次引脸上终于恢复了些许血色。

“我在幻境里看到了去世已久的母亲。她很真实，又让人心碎。身处其中的人，根本意识不到那是幻觉。我在想，兄长会不会是因为被幻觉所困，才会做出那样的事情。”

“如果真是这样，这人面蛛应该很早便寄生在了小织身上。即使没有藤原保辅的恶行，小织恐怕也难逃一死。”

“你看这里。”源赖光用刀拨开尸体腹部的腐肉。

“这是……尚未孵化的蜘蛛卵？！”橘次引惊呼出声。

腐肉之下，密集堆积着红色透明的卵子，幼虫的肢体器官已见雏形，若隐若现的蜷缩其内，缓缓蠕动着。除了这些，还有不少已经长成的小蜘蛛，后背刚长出白色的绒毛，从中蜂拥而出。

被蛛丝缠绕的窒息感和痛觉重新袭来，橘次引头痛欲裂，无法抑制地干呕起来。接下来，是一阵阵的天旋地转，他最后看了一眼源赖光，便彻底陷入了黑暗。

“你醒了，喝点水。”

橘次引睁开眼，源赖光正笑着把水凑到他嘴边。

他轻轻抿了一口，喉咙的灼烧感缓解了一些。

“那些蜘蛛卵……”

“你放心，叔父已经带人去处理尸体了。这会儿它们应该化为灰烬了。橘敏盛听说你昏倒了，非要过来看你。阿青姑娘说你没有大碍了，他又非要走，一刻也不多待。真搞不懂他是怎么想的。”

“他就是这样，死要面子。”橘次引扶着碗，多喝了几口水，头脑清明了许多，“你说，藤原保辅腹中的东西会不会也是……”

“是不是，今晚便会见真章。”源赖光笃定道。

“什么意思？”橘次引一头雾水。

“意思是，阿青姑娘已经在藤原府上开刀了。”

“藤原大人这么快便回心转意了？！”

“不是，是藤原保辅的弟弟保昌。他说有天醉酒晚归，撞上了百鬼夜行，是勇太出头救了他。他无以为报，打掩护带勇太和阿青姑娘悄悄溜进自己家里，简直是小事一桩。”

“勇太？好久不见他了，他竟然和保昌认识。”橘次引回想起上次看望勇太和尾花婆婆时的场景，感慨万千，“这么看来，保昌和自己父兄的性格大不相同。”

“算是一个有趣的人。说什么‘要结交大纳言殿就要拿出些诚意来，逼人家儿子道歉是怎么回事，有救命的办法应该及时用上才对。’”

源赖光模仿出保昌的语气，橘次引忍不住笑出了声，驱散了几日来积聚的阴霾。