“白乐天的这首放言诗要作何解？”

自从遣唐使带回越来越多的白乐天诗文，《白氏文集》风靡皇室、贵族，人人兴致高昂，源赖光不信橘次引没读过。

橘次引侧目一看，是“朝真暮伪何人辨”一首，抬起眼皮若有所思地瞥了源赖光一眼。

“你不会没读过吧？”源赖光故作惊讶。

“这首诗应该由你来解。究竟是真心求问，还是假意接近我。”橘次引慵懒得靠在车璧上，眯着眼睛审视他。

源赖光被一眼看透，不再刻意为之：“其实，我是想送你一样东西，感谢你上次出手相助。”说着，他从怀里掏出一串毛茸茸的小物件。

平延岚为感谢他帮忙解围，送来了诸多播州特产，茶叶、海鲜、山货、织物等一应俱全。其中一项小玩意吸引了源赖光的注意力。

“播州毛钩，可爱吧！”

借花献佛，谈何可爱。橘次引不置可否。

“这几个可是我精挑细选才选出来的，毛色鲜艳、技艺精湛，你不要我可收回了。”

见对方不说话，源赖光默默把毛钩收到了牛车的箱奁里。

车将行至学馆院，橘次引要下车，源赖光拽住了他的衣袖，“我还有一个问题想请教！”

“你所用的熏衣香是从哪买的？很好闻。”

源赖光从不使用熏香，府内的家臣们也没见谁用过。这问题问出来像是闺中女子讨论妆造经验，甫一出口连他自己都感到冒昧。但这个问题他非问不可。

橘次引果然面露诧色，转言道：“这香是家姐所赠，名唤‘梅叶’，你若喜欢，我让家仆送一些过去。”

“那倒不必。”源赖光确认了信息，拒绝得很干脆，见橘次引眉头微蹙，复找补道：

“哦，我是想说，这香如此珍贵，我拿去只会暴殄天物，还是你留下自己用更适合！”

说罢，他跳下车，毕恭毕敬地去扶橘次引。

橘敏盛远远望见大门口的一幕，问家臣道：“他们俩什么时候走那么近的？”

“橘大人近日安排源赖光做了二公子的伴读。”

“让他做伴读？还不如你顶用！”

家臣知道橘敏盛指的是自己帮他完成功课方面的作用，那二公子也用不着别人帮忙做功课啊。想到这儿，他甚至有些羡慕源赖光了。

“上次好像就是因为他，二公子才插手了平延崎的事儿。”

“能让橘次引下场，也算他有能耐。”橘敏盛说完，啐掉一口甘蔗。

与源赖光作别之后，橘次引漫步回到自己的小御所，忽觉这熟悉的房间空旷了许多。青瓷漆器、屏风色纸，精致归于精致，却不似往日那样引人注目了。

他在几前坐下，几上正是一本摊开的《白氏文集》，书下纸张凌乱，布满仿写羲之的小楷。

不过，这几日，他反复翻看的，不是放言诗，而是《长恨歌》一节。

“侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。

云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。”

以往翻到这篇诗作，他都会匆匆略过。可当他回味起与源赖光的吻，于无意间再翻到此句时，却如食髓知味，周身都有一种奇异的感觉。

拎起那串毛钩，又嗅嗅自己的衣袖，橘次引莞尔一笑。

为救出平延崎，他给橘敏盛的玉佩，乃是天皇御赐，估计可以换得几牛车的毛钩了。

缓缓将手指探进衣衫，橘次引轻轻摩挲着自己的左腹。他闭上眼睛，仰起头，任凭月光斜洒在细长的脖颈之上，循着源赖光手的轨迹，在滑腻的肌肤上细细抚摸，发出一声难耐的低吟。

源赖光此时躺在榻上，亦未入眠。

橘次引并非他所想象的木讷书呆子，足够聪明，也足够仗义。

既然那香是橘次引家姐所制，家族人等尽可人手一份，橘次引身上有那味道自是不足为奇了。橘氏子弟众多，找起来颇为棘手。难道只能等那少年回来找自己？

他抽出木刀，仔细看那刀铭。十年了，自己竟然还在妄想抓住兄长活着的蛛丝马迹。

源赖光叹一口气，阖上双眼。

一位赤身的俊秀少年浮现在他眼前。