平京今年的夏日沉闷，做什么都调不起兴致。林斌乐得偷闲，猫在院子里看话本，他正看得起劲，突然肩上被狠狠一拍。抬头一看，来者正是表哥齐钦。

“阿斌，我再也不帮你敷衍缺课的理由了。你没瞧见今天先生的脸色，他气得胡子都能飞起来。”

林斌笑着放下书，歪头看向齐钦。

“多谢表哥，过几天我请你吃酒去。”

齐钦一副活见鬼的表情，赶忙挥挥手。

“得，现在知道我是你表哥了。上回一起偷溜出去看灯，结果回来被逮个正着。你倒是转头就溜，我对着舅舅叔叔解释了老半天才糊弄过去。林小爷，你的酒我可没福吃。”

齐钦往一旁的藤椅一躺，懒洋洋地从林斌手里抽书。

“我瞧瞧，逃课不看经书，这是一个人躲着看什么呢。”

“没什么，时新戏本罢了。”

齐钦看了一眼林斌，林斌也看回去。半晌，齐钦幽幽道：“你真不怕被你亲哥发现，上回的……”

“哦？藏了什么好东西？不如拿出来一起看看？”

一道人影随着声从院门进来，正是林斌的亲哥林煜。

林斌嘴角抽了抽，赶忙把戏本揣进袖子里回身站好，齐钦腾得一下从藤椅上起来，将林斌挡在身后。

“阿斌，怎么又不来上学？”

“奉谨，我刚不是说了……”

“卿洋，你少替他辩这些。”林煜打断齐钦的话。“病了？早晨跟母亲请安时点心一块没少吃，一到进学堂，就要着风了？”

林斌摇了摇林煜的袖子： “大哥，你饶了我这回，我再也不犯了。”

林煜摇摇头道：“嗯，袖子里是什么？拿出来让我也见识见识。”

“我明日补一篇赋论给先生，大哥，别拘着我这些可好？”

齐钦道：“奉谨，阿斌还小呢，别拘着他这些。谁不看点话本杂书取乐呢。”

林煜看了一眼弟弟：“都十六了，还小呢？下不为例。”

“下不为例。”

“好了，我也不是来抓你们坏处的。叔叔来了，请了新买的戏班摆宴，你们换了衣服就来吧。”

林煜说完转身往宴厅去了，林斌拉着齐钦进屋换衣裳。

“阿斌你不知道，这戏班子是我叔叔花了大钱备的，等下你去看，准大吃一惊。”

“叔叔那么木纳老实的人，平白花钱弄这个做什么？”

“南乱刚定不久，我爹把兵权都交了一半回去，带着本家迁回柳州。我这小叔叔留在平京打理铺子生意，齐家的脸面都在这，养个戏班子往来逢源，也不算什么纵情声乐。”

林斌换好了衣服，站在屏风外调侃道：“姑父怎么舍得把大少爷你一个人扔在平京？”

“念书呗。我分明想做将军，习武戍边去，谁成想每天只能呆在平京之乎者也的。”

“姑姑听了定要打死你。”

齐钦从屏风后转出来，表情严肃道：“我家如今风头太盛了些，避避总是好的。”

林斌看他一脸沉重，道：“书都背读不明白，就担心侯府去路了？不是说戏班子么，带我涨涨见识去。”