宫宴已是最后一日，暮色将殿内的鎏金瓦染成暖橙，殿内烛火如星，映得满桌珍馐泛着莹光。

皇后端坐于皇帝身侧，明黄色凤袍绣着缠枝莲纹，指尖轻轻拂过盏沿，目光温和地扫过阶下——见三皇子悄悄抿了口蜜浆，眼底漾开浅淡笑意。

御座上的皇帝执起白玉酒杯，酒液晃出细碎的光，声音里带着难掩的笑意：

“此次安原国逆党伏诛，江南盐道危解，多亏诸位卿家与三位皇子同心协力，这杯酒，朕敬天下太平！”

满殿臣子齐齐起身举杯，青铜酒爵碰撞的脆响混着“吾皇万岁”的呼声，震得殿外悬着的宫灯轻轻摇晃。

秦舒菡坐在女眷席首，水绿色宫装衬得她眉眼灵动，趁众人举杯时，悄悄将自己碗里的杏仁酪推到三皇子手边，低声笑道：

“三哥，再喝两杯你该站不稳了，先垫垫这个。”

三皇子耳尖微红，趁人不注意舀了一勺，余光瞥见二皇子正忍着笑，不由得轻咳一声移开目光。

大皇子则端着酒杯，目光扫过阶下的禁军统领，那日城外，正是这位统领带人稳住防线，此刻对方正与兵部尚书低声交谈，眉宇间满是战事平定后的舒展。

皇后忽然抬手示意宫人，将一碟温热的枣泥糕送到兴宜公主面前，柔声道：

“菡儿，前日你说想尝御膳房的新做的枣泥糕，今日特意让他们备了，快尝尝。”

秦舒菡眼睛一亮，拿起一块咬了小口，又递了一块给身旁的贵妃，笑着回话：

“谢母后，这枣泥糕甜而不腻，比上次御膳房送来的还好吃！

对了母后，前日我去坤宁宫，听嬷嬷说宫里新酿了梅子酒，等开春了和父皇、哥哥们一起尝尝好不好？”

皇后笑着点头，指尖轻轻点了点她的额头：

“就你主意多，不过开春倒真是个好时候，到时候让御膳房再配些点心。”

“听闻耶律烈已押入天牢，连日审问下，还供出了几位隐匿京中的安原细作。”

户部尚书捧着酒杯上前，脸上满是笑意，

“如今江南盐运恢复，下月漕船便可准时进京，百姓再也不必为盐价发愁了。”

皇帝闻言点头，看向大皇子：

“后续细作排查与江南盐场整顿，便交由你总领，务必斩草除根，莫留后患。”

大皇子躬身应下，声音沉稳：

“儿臣遵旨，定不辱使命。”

皇后这时轻声补充：

“此事关乎百姓生计，若需宫中调度物资，尽管与内务府说，切不可让百姓再受波折。”

皇帝赞许地看了她一眼，朝臣们也纷纷颔首，赞皇后体恤民生。

殿外忽然传来一阵轻响，宫人挑帘进来禀报，说宫门外的百姓自发提着灯笼赶来，想为陛下与皇子们祈福。

皇帝起身走到窗边，皇后与秦舒菡也随之起身，秦舒菡扒着窗沿往外看，见夜色中点点灯火如星河流动，忍不住拍手笑道：

“父皇你看！百姓们的灯笼好亮，还有人在喊‘陛下万岁’呢！”

皇帝笑着揉了揉她的头顶，对宫人吩咐：

“传令下去，今夜宫门不闭，让百姓们也能看看这宫宴的热闹，共享太平。”

宫人领命而去，三皇子刚凑到窗边，便被晚风拂得打了个轻颤——方才碍于礼节饮了两杯酒，此刻耳根已泛起点点红意。

二皇子见状，顺手取过一旁的暖炉递给他，低声打趣：

“才两杯就撑不住了？当心被父皇母后看见，又要笑你‘战场敢冲锋，酒桌怕碰杯’。”

三皇子接过暖炉，耳尖更红了些，却指着窗外反驳：

“你看那几盏灯笼，画的分明是咱们在城外擒逆贼的模样，百姓倒把这事记在了心上。”

秦舒菡凑过来，顺着他指的方向看去，笑着附和：

“真的呢三哥！还有人画了大哥指挥士兵的样子，画得还挺像！”

正说着，御膳房的宫人端上最后一道甜品——百合雪梨八宝羹，羹碗里卧着用糯米做的“太平”二字，晶莹剔透。

皇后亲自给秦舒菡舀了一勺，又给三位皇子各添了些，柔声道：

“这八宝羹用的是江南新贡的莲子，你们多尝尝，补补身子。”

皇帝舀了一勺，看向众人：

“明日你们便各自归府歇息，待年后，还有更重的担子要扛。

但今日，且好好享受这太平夜。”

三位皇子与兴宜公主齐齐应下，端起羹碗。

殿内烛火摇曳，窗外欢呼声不断，远处更夫敲梆的声音清脆而安稳。

宫宴散时已近亥时，廊下宫灯将众人的影子拉得颀长，积雪在脚下发出细碎的“咯吱”声。

皇后牵着兴宜公主秦舒菡的手走在前面，明黄凤袍的下摆扫过雪粒，留下浅浅的痕迹。

秦舒菡还惦记着方才没吃完的枣泥糕，晃着皇后的手臂轻声说：

“母后，明日我还想尝御膳房的枣泥糕，方才只顾着看灯笼，都没吃几块。”