孙管事掉进池塘时，面上瞧着慌乱，眼底却藏着一丝算计。

他本就躲在柳树后，见秦舒菡独自路过，又想起先前被皇后当众驳了面子，心里憋着股气。

便故意等她走近，假装脚下打滑，借着冲劲狠狠撞向秦舒菡。

此刻他呛着水扑腾，青灰色官袍浸得透湿，贴在身上显露出狼狈。

可对着秦舒菡的质问，却装出一副无辜模样，含糊辩解：

“我、我不是故意的！是脚下滑了，没稳住才撞到你！”

秦舒菡只觉被撞时力道极沉，身子不受控地往池塘里倒。

可眼下呛着冷水，连挣扎都费力，压根没心思细想。

怀里的油纸包早泡得软烂，甜腻的糕屑在水里散开，黏得她手腕发腻。

她想往岸边靠，可池水比看着深，脚下踩不到底，每扑腾一下都要灌进几口冷水，呼救声断断续续：

“救、救命……谁来……”

就在她快要撑不住的时候，远处传来一阵急促的脚步声，是春桃带着两个小太监赶了过来。

春桃刚听说秦舒菡往书房去了，怕她再被孙管事刁难，特意绕路来看看，没成想远远就见池塘里有人扑腾，走近一看竟是秦舒菡，当即急声道：

“快！把人拉上来！”

两个小太监立刻跳下水，一人架着秦舒菡，一人“扶”着孙管事，把两人拖上了岸。

秦舒菡瘫在岸边草地上，浑身湿透，头发贴在脸上，不住地咳嗽，嘴里满是池水的腥味。

春桃赶紧脱下外衫裹住她，又让人去拿干布巾，满脸担忧：

“秦姑娘，你怎么样？有没有伤到哪里？”

秦舒菡缓了好一会儿，才摇摇头，声音沙哑：

“我、我没事……就是有点冷……”

话刚说完，余光瞥见孙管事站在一旁，垂着头，手却悄悄在背后攥紧了。

他怕秦舒菡察觉异常，更怕春桃追问细节。

可表面上，他依旧装得惶恐，脸色又青又白，活像个做错事的孩子。

春桃顺着她的目光看向孙管事，语气冷了几分：

“孙管事，方才岸边的柳树下又没积水，路面干爽，你怎么会突然脚滑？

还偏偏撞向秦姑娘？这事若是传到皇后娘娘耳中，你可知该当何罪？”

孙管事心里一紧，膝盖却弯得更快，躬身时故意晃了晃，装作还没缓过劲来，声音发颤：

“是、是奴才糊涂！方才想着赶去前殿回话，走得急了，没看清脚下的树根，才误撞了秦姑娘……

求春桃姑娘高抬贵手，千万别告诉娘娘，奴才往后定当仔细！”

他一边说，一边偷偷观察秦舒菡的神色，见她脸色苍白，似是没力气多想，才悄悄松了口气。

秦舒菡虽觉得被撞时的力道有些怪，可此刻又冷又累，实在没精力细究，再想起皇后平日的宽和，便拉了拉春桃的衣袖，轻声道：

“春桃姐姐，算了吧……许是他真的走得急了，我也没大碍，别告诉娘娘了，免得娘娘担心。”

春桃看了她一眼，又扫了眼孙管事那副“惶恐”的模样，虽心里存了几分疑虑。

可眼下秦舒菡确实没受伤，便点了点头，转头瞪向孙管事：

“既然秦姑娘替你求情，这次就饶了你。

往后走路睁大眼睛，再敢对秦姑娘有半分不轨，就算你有十张嘴，也别想在娘娘面前辩解！”

孙管事连忙点头哈腰地道谢，等春桃扶着秦舒菡转身，他眼底的惶恐瞬间褪去，只剩一丝阴翳。

他没料到春桃会突然出现，这次没能让秦舒菡“吃大亏”，往后得再找个机会，绝不能让这丫头仗着皇后的偏爱，骑到自己头上。