玉京的雪，已连绵下了三日。

青篷马车碾过官道积雪，发出吱呀轻响，如同命运齿轮缓缓转动的预兆。车内，一盏琉璃灯在壁角摇曳，映着年轻人清俊的侧脸。

云谲裹着件月白鹤氅，指尖划过书页上《洗冤录》三个墨字，目光却投向窗外。远处玉京城郭的轮廓在雪幕中若隐若现，巍峨城墙之上，灯火璀璨如星子坠落，几乎要灼伤人眼。

“朱门绣户，玉馔金瓯。”他轻声自语，气息在寒冷中凝成白雾，“不知这煌煌盛世之下，埋着多少冻死骨。”

一阵冷风卷入，他掩唇低咳起来，苍白的颊上泛起病态的薄红。车夫连忙将帘子掖紧些：“先生，就快到了。这玉京的冬，可比咱们南边厉害多了。”

云谲微微颔首，指尖无意识摩挲着袖中一枚白玉棋子上冰凉的刻痕——那是他棋局中的“将”，亦是他的决心。

城门守卫查验文牒时带着惯有的倨傲，目光在云谲素净的衣袍上打了个转。

“何处人士？入京所为何事？”

“晚生江南道人，姓云，单名一个谲字。”云谲递上文牒，语气温润如水，“应竹心书院之邀，前来讲学。”

守卫瞥见文牒上某位大儒的印鉴，态度稍缓，却仍嘟囔：“这般天气，读书人不在家烤火，偏往外跑...”

“正是风雪凛冽，才更显求学之心诚，不是么？”云谲微微一笑，眸光却似冰刃，不经意间已将守卫腰间令牌的纹样、靴边沾染的泥色尽收眼底——城南赌坊特制的红泥，与这身官服可不甚相配。

守卫莫名一凛，竟不敢再问，挥手放行。

马车再度驶动，碾过青石板路。云谲垂眸，将方才所见存入脑海万千信息中的一格。玉京，便是由这些细碎的欲望与腐败堆砌而成。而他，正是要来此做那推倒第一块骨牌的人。

竹心书院隐在城南僻静处，白墙黛瓦被雪覆着，唯几竿翠竹探出墙头。云谲才下车，便见一人执伞迎出。

“总算到了。”云溯接过弟弟的行囊，替他拂去发间落雪，“路上可还顺利？我备了姜茶，一直温着。”

云谲望着兄长关切的神色，冰封般的目光稍稍融化：“劳兄长挂心。一切安好。”

书院厢房内，茶香氤氲。云溯斟茶时状似无意道：“三日后，安国公府设赏雪诗会，给书院也递了帖子。我知你不喜应酬，但...”

“但这是打入玉京交际场的好机会。”云谲接口，指尖轻叩桌面，“安国公是太后娘家，权倾朝野。兄长放心，我自有分寸。”

云溯叹息：“我只望你谨慎。玉京不比江南，这里的水太深...”

“水浊，方好摸鱼。”云谲轻笑，眸中却无笑意，“兄长可听过近日京中传闻？那位执掌吏部考功司的刘大人，似乎正暗中清查几位国公门生的旧账。”

云溯神色微凝：“你人还未至，竟连这都...”

“风声鹤唳之时，正是有心人布局之机。”云谲望向窗外雪幕，“这场诗会，来得巧了。”

三日后，安国公府“梅雪苑”内，暖香融散寒意，红梅映雪胜血。

云谲一袭青衫置身华服宾客中，并不起眼，却已有数道目光落在这位新面孔上——不仅因他清逸容貌，更因他身侧是近来颇得圣心的云溯。

“那位便是云大人的弟弟？听说是个病秧子，倒看不出...”

“江南来的才子，据说过目不忘...”

细语声中，云谲泰然自若，目光却如猎手般巡梭。他的视线掠过谈笑风生的公侯、故作清高的文人、掩袖私语的贵女，最终定格在角落。

那人一身苍色宽袍，衣摆沾着些许丹砂似的红渍，正独自倚栏。修长手指间把玩着一只白玉杯，眼神却不在酒上，而是锐利如鹰隼般扫视全场，仿佛这不是风雅诗会，而是罪案现场。

“那人是谁？”云谲低声问兄长。

云溯瞥了一眼：“苏明澈。皇室远支，是个...怪人。钦天监挂个虚职，却整天混迹刑案现场，据说验尸手法比仵作还老道。安国公府竟也请了他。”

正说着，忽听一阵喧哗。一位锦衣公子正高声点评一幅雪梅图：“...笔墨虽工，却失之匠气，少了梅魂傲雪之神韵！”

众人附和间，却听两个声音同时响起：

“非也。此画妙处，正在于‘无魂’。”