但是转过脸来将谢竟指给昭王时，这套说辞又统统不作数了。崔小姐自然无法明着怨怼圣上，也无怪把气撒到谢竟身上，用那种眼神瞪他了。

谢竟之前从来没有仔细考虑过这件事情：他视之为“天降横祸”的好姻缘，对于很多人来说却是真正求之不得的好姻缘。崔小姐应该不是个例，只是旁人没有她这般执着硬气。

他不能过去对崔小姐说“要不我让给你吧”，更不能唏嘘她为了一个男人这样耿耿于怀——这个与他年纪相仿的姑娘无法如他一般出来考功名走仕途，一辈子最终指望不得不落在夫婿和子嗣上，若没有办法求得意中人，最幸运的结局也只能是终老闺中。

谢竟没再出声，耳畔隐约听到谢浚抗议道“娘别揉啦真的很痛”，姚氏咯咯笑着。他这一次没有闪避，静静地望回去，不知道该以怎样的态度面对崔小姐合适，便也只能尽最大努力，真心实意地笑了一笑。

理智告诉他，这个姑娘出身于清河崔氏，她父亲太尉崔宪手握重兵，真若将她许给陆令从，皇帝两边都不能放心。

可心底有个声音悄悄说，他自己也是一样的望族出身，倘若崔小姐是自己的姊妹，是清正刚直、谨言慎行的御史大夫谢翊的女儿，也许便真的可以得偿所愿。

谢竟过去觉得自己是倒了八辈子血霉，才被皇帝相中做儿媳，到此刻才发现，尽管并非自愿，但他其实偷偷撬走了许多人的运气。

不知道有朝一日，上天会不会再来找他讨回来。

夜宴席间，群臣分列，家眷随座，掌事太监钟兆来传过皇帝稍后便至，众人可自行斟饮，却没人敢真的动筷，三三两两低声交谈，足有小半时辰，连皇后与陆令章都入了席，皇帝才姗姗来迟。

他神色似乎有些疲惫，兴致不高，说了两句场面话，众臣便悉数陪笑。谢竟下意识四处找了找，没看到陆令从的影子。

按说不应该，没有君和父到了，臣和子还没露面的道理。以陆令从的慎重，该当不会出这种岔子。

那不然就是没在京城？可是除夕新岁，又婚期在即，他能上哪里去？何况帝后下首、陆令章身旁，分明空了一席给他。

谢竟神游天外想了半天，自己掐了掐小臂，决定少管闲事。他困得不住打呵欠，暗自祈祷皇帝大发慈悲早点放人各回各家守岁，他还念着府中厨子做的那一口醋溜鱼。

谢翊显然也瞧出了异样，少言寡语，也不怎么与同僚举杯，谢家这张案桌旁便只能偶尔听到姚氏逗弄谢浚的笑语，间有谢夫人关照几句“趁热吃”。

就在谢竟喊住一个常在临海殿走动的内侍、打算使点银子问一问究竟时，忽然听远处的宫门发出沉闷声响，从外而内，被缓缓推开。

为安全起见，晌午群臣进宫后宫门便落了锁，此时此刻，不需圣旨便能叫开宫门纵马而入的，想也知道是谁。

果不其然，随即便是一人一骑如风般卷进来，过公车门也不下马，而是径直停在了神龙殿阶下数步之外。

陆令从跃下白马猗云，衣袍有些凌乱，跪地只是朗声道：“儿臣来迟。”

谢竟的位置离他不远，只一眼，便看出了陆令从眉宇间深重的郁气。他暗道原来如此，这是在皇帝处受了屈，跑出宫泄愤去了，只不知究竟是什么事，连一贯人如其名的昭王都藏不住悖逆的心思。

便听皇帝在龙椅上开口，也不叫他起来，却问：“出去转了半日，可想清楚了？”

陆令从毫不犹豫道：“父皇问多少遍，儿臣仍是那一句话。”

皇帝凝视他半晌，轻描淡写道：“那便是还没想清楚，就在那儿再想一想罢。”

一时间席上推杯换盏声全停了，都嗅出天家父子之间的火药味来，没人敢轻易打破沉寂。皇帝却权作无事发生，当真不再睬陆令从，只是扬了扬手，示意起歌舞。内监上来要将猗云牵走，白马起初纹丝不动，主人打了个呼哨，它才不情不愿地挪步走了。

陆令从便一个人直直跪在阶下，身后是轻歌曼舞、花团锦簇，两侧是群臣各怀心思、阒然注目。

良久，皇帝又率先出声，拣了一件不大不小的国事，漫不经心地询问有司，官员慌忙起身，浮夸地说了几句吉祥话，众臣便像被上了发条，出奇一致地戴上面具，开始表演失真的宾主尽欢、一团和气。

不知过了多久，更深寒意盛，杯空酒冷，皇帝撂下盅，又扬了扬手，道“散了罢，众位卿家自便”，于是乌泱泱的人又浪一般站起身来，躬身作揖，渐次散去。

谢竟路过陆令从身边时瞟了他一眼，闻到隐隐一阵酒气，陆令从却没抬头，更没看他。

他跟着父兄家人往宫门处走去，就听身后渐行渐远的对答：“晾了这些时候，现下可想清楚了？”

“儿臣一向清楚得很。”

“清楚不清楚不晓得，你一向最看重你母亲和妹妹，却是不假。”

“生母幼妹，除了儿臣，还可以仰仗谁？”

“你不去洛邑，是因不愿离了你母亲和妹妹；可子奉，你有没有想过，‘抗旨不遵’牵连到她们二人身上，又是何等罪过？”

身后沉默片刻，谢翊的脚步也顿了一顿，显是同样在留意听着。谢竟听到“洛邑”二字愣了一下，思绪飞快翻涌，隐约有了猜测。

陆令从缄口半晌，才道：“母亲是父皇的嫔妃，妹妹是父皇的亲女。父皇的看重，绝不在儿臣之下。”

皇帝语气不善：“方才说的不还是‘除了你无人可以仰仗’？”

陆令从想了想，踌躇些时，终是道：“您是前朝后宫、四海九州的君父，人人都可以仰仗您，所以人人也都仰仗不得您。”

谢竟暗咋，陆令从没醉，可是昏了头，这样冒犯天颜的话也敢往外说。“洛邑”是昭王的封地，他从两人的对话基本可以判断，是皇帝要求陆令从成亲之后便离开京城就藩，远走洛邑，陆令从自然是舍不下母亲和妹妹，执意不从。

“古来诸皇子皆是成亲之后去国就藩，你今日抗旨，来日也有百官万民的人言迫你。”

“那索性不要成这门亲，如此既无纷纷流言之困扰，更能常在父皇母亲膝下侍奉，岂不大家痛快？”

谢翊脚步一刹，谢夫人与姚氏面面相觑，这是谢家众人头一回听到昭王开诚布公地谈对婚事的主张，却不想竟是临门一脚，干脆拒婚。

谢竟捏紧了汗湿手心，却听皇帝并未动怒，连声调也不曾抬高一点，只是淡淡道：“谢御史还没走远，你便追上去，代朕问一问谢家的意思。若人家愿意，便将送去的聘礼讨回来罢。”

谢竟霎时了然，从一开始，皇帝这番话就不是只说给陆令从一个人听，显然是心知谢家众人正竖着耳朵，所以有意为之。

他后背发凉，心念急转，还不等谢翊阻止，已经蓦地转回身，逆着人潮大步走回阶下，驻足，跪在了陆令从身边。

谢竟叩首长拜，凛声道：“殿下言出无心，实乃情急，绝无拒婚抗旨之意！谢家与昭王府同进退，千过万错，竟理当与殿下共担。”