陆令从笑着慢悠悠背转身去，说出最后一句：“然后他们就会知道，刺杀未遂的那天晚上，是谢家的小公子骑马把昭王救走了。”

身后窸窸窣窣传来衣料摩擦之声，谢竟换妥当寝衣，尺寸稍稍有点大。他将方才用过的半干不湿的绸巾搭到陆令从肩上，叹了口气，打破了沉默：“我想问殿下一句话。”

陆令从没有转回来，只是点点头让他继续。

“宫宴上，王俶要我抚琴以和剑舞，殿下为何不让我拒绝？”

陆令从却并未立刻应声，慢条斯理擦净身体，也不怎么避讳谢竟地换上干爽衣裤，取了他随手搁在一旁石桌上的匕首往内院走，示意谢竟跟上。

一条卵石小径蜿蜒在幽幽丛丛的草木间，两个人都赤着足，好在下人洒扫十分干净，没有石子扎脚的危险。寂夜有鸟鸣，不知来自庭中还是山间，倒是天边泛白月快要落下去，前路晦暗不明，谢竟脚踝还痛着，几次险些绊倒。

陆令从后脑长眼地察觉到谢竟那一点跌跌撞撞，放缓步子回身扣住了他的手腕，牵着他踏着树影，慢慢向前走去。

“背也不让背抱也不让抱，消停走路还要平地跌跤，”他笑道，“你怎么这么难伺候。”

吴家这别业平时除了昭王几乎无人造访，说白了其实就是母舅家送亲外甥的私产，所以一应吃穿用度都是按照陆令从的习惯来，甚至房舍上都依着他的喜好，将汤泉之间曲折的回廊打通，寝房却只有一正一偏两间，相邻着坐落在回廊最深处的水上，像是封了墙窗的榭。

陆令从一路将谢竟引到了床榻更宽敞舒服些的正寝，推开门早有丫鬟铺好了被褥掌上灯，照得满室明光盈盈。他把人让到屋内，自己却倚着门框没踏进去，看着谢竟走到桌前倒了半盏茶润喉，随后慢吞吞地吹熄烛火爬上床钻进被子里，才伸手将门关严实。

他定定地在外面站了片时，终于开口道：“天家自处如逆水行舟，谢之无，你我早就是一条船上的人了。”

谢竟没应，不知有没有听到这个迟来一些时候的回答。就在陆令从以为他大概已经睡着了，抬步打算往偏寝去时，屋里传来了谢竟的略显沉闷但却清晰入耳的声音：

“既如此，望有朝一日，竟能成为殿下‘不可疑其不忠’的‘有些人’。”

歇下时快破晓，谢竟是个缺不得觉的，醒来已是次日午后，把陆令从昨夜向谢家报的信儿“天亮就给送回去”全然抛在了脑后。谢府一大早就火急火燎地派人来询问，还是陆令从起来应付着说了“人没事就是渴睡，一醒来立刻回去”，才让他不至于在梦里被揪起来拖回家。

谢竟一通温泉泡得浑身骨头都酥软，睁眼就那么屈膝坐在床上，连下去开个窗串串风儿都懒的。昨夜那个送姜汤的丫鬟小心翼翼叩了叩门，提了食盒进来，温声道：“谢公子醒了？饿了随便用两筷子面罢。”

谢竟想当然地以为会是清汤寡水的阳春面，本来没什么胃口想叫她搁下，谁想这小姑娘手脚相当利落，话没说完直接把食案捧到了床边。

“您睡过了饭点儿，殿下另叫厨房开灶做的。”

谢竟一愣，探身瞧了碗里一眼。面不多不少正好是点心的量，碧绿的菜叶上排着几枚小巧的丸子，葱末芝麻上面居然还洒了一层薄薄的辣子，拿起筷子一翻，碗底卧了个嫩黄的荷包蛋。

他还没来得及开口，外间穿廊就传来脚步声。片刻后陆令从像进自己家——本来也是他自己家——似地大咧咧推门进来，路过桌子顺手抓了个果脯扔进嘴里，从小丫鬟手里接过碗，在床沿上坐下。

丫鬟识趣地收拾起食盒退出屋去，谢竟刚想说他有点热就开着门透透气吧，小姑娘就细心地轻手轻脚把门带上了。

“我妹嘴都没这么挑，”陆令从拿筷子将面搅匀递给谢竟，“抓碗沿和碗底那两条棱，不烫手。”

谢竟依言尝了两口：“长公主？”

陆令从点点头又摆摆手：“人后没必要叫得这么生分。”

“她为何不称殿下‘皇兄’？”谢竟顺嘴将那晚的疑问带了出来。

“我又不老，一口一个皇字号没的再折煞了我，”陆令从觉出屋内的闷热，起身去推开了半面窗，“还有你，三句话不离‘殿下’，每次都叫得我诚惶诚恐跟小时候到师父面前领罚似的。”

谢竟用手背蹭了蹭沾了油星的嘴角，问：“不叫殿下叫什么？叫陛下？”

陆令从被他这话惊得眼皮一跳，探身出去发现外面只有那小丫鬟等在廊下逗雀儿玩，才松了口气回身，哭笑不得地指指谢竟：“我刚才是给你做了碗熊心豹子胆吗？这掉脑袋的话在家说说便罢，出去可千万管住嘴。”

谢竟却敏锐地捕捉到了关键信息，眯了眯眼看看手里只剩下一个汤底的碗：“这是殿下......这是你做的？”

陆令从靠在窗边，变戏法似地掏出一把瓜子，招着手要那雀儿上自己这里来：“不然呢，这地方的桌子可不禁掀，当然得把小谢公子伺候好了。”

谢竟并没在意陆令从排揎他，把碗筷撂到桌上：“只是没想到你还会下庖厨。”

“我又不是君子，昭王府也不养君子兰，”陆令从一哂，“实话跟你说吧，前几年刚封王开府那会儿，体己人基本被我留在宫里陪母妃和真真了，带出来的信得过的极少。厨房送来的饭连着药死三只鹦哥，我压根儿不敢碰，只能亲自洗手作羹汤了。”

他语气风轻云淡，纯粹是当作笑谈随口讲出来，但是却不由得叫人联想，他洗的到底是“作羹汤”的手，还是握匕首的手。

时辰早已过午，谢竟没敢再耽搁，便倒饬妥当与陆令从一起回去。昭王殿下与小谢公子并驾未免太过招摇，他们索性就在汤山下套了辆马车悄悄地进城，到城内拣僻静小路各自分道扬镳，低调神秘得仿佛暗卫接头。

谢竟是从后门进的谢府，他倒也没刻意避开什么人，只是一路从后院到前厅越走越觉得气氛奇怪，来往下人们道路以目大气儿也不敢出，见了小公子赶紧拼命地使眼色，恨不能把“你摊上大事啦”几个字写在脸上。

甫一踏入正厅，谢竟就见谢翊微微佝偻着肩，背着双手站在那块高宗皇帝御笔亲赐的“百忍家声”匾额之下；而他长兄侍立在侧，此时半是担忧半是责备地看了他一眼。

谢竟情知不妙，乖觉上前撩袍便跪，低声道：“爹，我回来了。”

谢翊没回头，开口时也听不出太多波澜：“睡得好罢？”

谢竟硬着头皮道：“尚可。”

谢翊没想到他真有胆回答，强压火气，冷冷问：“你可知从早朝到晌午这大半日，我在街上都听了些什么话？”

谢竟心中一凛，电光石火间忽然有种不祥的预感——那些人的速度可能比他们想象的还要快！

下一秒谢翊骤然转身，甩手将一个不知是什么东西掷到谢竟面前，怒喝道：“沸反盈天满城风雨，说你和昭王汤山私会，夤夜共浴！”

谢竟大脑嗡的一声，再定睛看，躺在自己面前的地砖上的，赫然是那只染着泥污的缎面靴子。