陆长安带着林晚晚从素素曾经居所找到的匣子，登上了薛府的门。

“嫂夫人，不知薛兄身体如何了？”下人引着陆长安行至韶光院，他朝着站在院中等他的裴钰招呼道。

裴钰今日的神情较上次轻松了不少，想来薛子翛的情况也已经有所好转。

果不其然，裴钰笑着点点头，同时伸手指引着陆长安往里走：“陆公子，夫君已经好多了，眼下正被梧桐压着施针，你先稍作歇息，他一会就来。”

陆长安在堂屋坐下，立刻便有侍女奉上茶盏。还不等他细细品茗，薛子翛和裴钰已缓缓而来。

“薛兄，你可好些了？”陆长安放下才刚刚端起的杯盏，顺势起身朝门口走了几步，关切地问道。

薛子翛摆摆手，感谢道：“多谢陆兄关心，我已无大碍，只是仍有些疲惫，精神不济罢了。”

只是，她依旧苍白的面颊和嘴唇，诉说着她的逞强。正所谓“病来如山倒，病去如抽丝”，哪有这般轻易痊愈。

陆长安看出薛子翛并不想多谈自己的病症，顺着她的意岔开了话题，将带来的木匣往她面前推了推，说道：“这个是在林家主那位外室住所找到的，嫂嫂说不曾寻到解锁之法，我猜想里面或许会有我们想要的东西。”

他停歇了片刻，欲言又止：“薛兄，你先看看，可有破解之法。”

薛子翛狐疑地看了陆长安一眼，并未深究他方才的停顿，伸手接过木盒，招呼一旁的裴钰：“阿钰，你应当对机关略有涉及，看看能否寻到开盒之法。”

裴钰凑近几步，捧着木盒左右摆弄，眉头越皱越紧。良久，他放下木盒，深深叹了一口气，带着几分懊恼和歉意开口道：“你也知道，我虽师从裴鸣，可并未实操过几次。这锁……我着实无能为力。”

薛子翛并不意外，毫不在意道：“无碍，晚些时候我们去寻几个京城有名的开锁匠来试试便是。”她转向陆长安，问道，“陆兄方才想说什么？”

陆长安正襟危坐，开口道：“不知嫂夫人可有将上次胭脂姑娘所说之事告知薛兄。那日回府后，我顺着胭脂姑娘提及的事情想了想，确实想起了些尘封已久的记忆。”

约莫二十年前，只有四五岁的陆长安早已在小小的年纪，就体会到了人情冷暖。母亲早殇父亲不闻不问，府中还压着一个嫡母，他的日子过得很是艰难。

身为嫡长子的陆远道，还有府中其他旁支的子嗣，无一人拿正眼瞧他，只因他有一个出身青楼的母亲。那些与他年龄相仿的“兄弟”，一个个都以欺凌他为乐，甚至府中的下人也不把他当正经主子看待。

就在这样艰难的日子里，陆长安咬着牙拼了命的坚持了下来。为了避免被欺辱，他时常偷偷从府中溜出来。可年纪尚小的他又能到哪里去？

所幸，他知道若想要改变自己的命运，唯有不断强大己身，强大到他人不敢轻易对他做些什么。

万般皆下品，惟有读书高。

陆长安时常守在私塾门外，偷偷看着里边夫子的教学。只可惜没几日就被书院的院长逮了个正着，一番询问一下得知他的身世，又问了几句夫子授课的内容。一问之下院长对陆长安起了爱才之心，破例准许他来私塾旁听。

有一日，陆长安从私塾回陆府时，听见身侧小巷里传来嘈杂的声音，还伴随着重物击打的声音。

即便平日里再如何少年老成，眼下的陆长安终究只是一个四五岁的孩子，一下子就被传来的声响勾起了好奇心。他蹑手蹑脚走近小巷，小心翼翼地从墙后探出一个脑袋，眼珠子滴溜溜地打量着声音的来源。

他原先以为不过是孩童玩耍打闹，哪曾想不过一眼，就目瞪口呆地愣在了原地，浑身打颤。

只见小巷的死胡同里，一个衣着华贵的男子正被按在地上拳打脚踢，拳头如雨点般接二连三落在他的头上、身上、腿上，他毫无反抗之力，唯有双手紧紧抱住自己的头，整个人如虾米一般躬着，护住要害。

一顿暴打后，几名打手气喘吁吁，带头之人居高临下地看着躺在地上无力动弹的男人，语气颇为不善道：“薛二爷，你可要想清楚，你欠下的钱款，若是十五日内再不清偿，我就卸你一条胳膊！走。”

带头之人冷哼一声，朝外走去，路过那男人时顺势又踢了一脚。其余几人紧跟其后，最后一人竟还朝他吐了口唾沫。

陆长安连忙小跑几步，仿佛归家的过路人一般。可他胸腔中的那颗心脏，却“砰砰砰”跳个不停。

“你是说，二叔曾欠了一笔巨款，被殴打？”薛子翛不可置信地重复了一次。