有人下意识地捂住了嘴，瞳孔里充满了难以置信的惊骇，与翻江倒海般的怒火。

就连经历过无数次沙场厮杀的王大石，也听得额角青筋暴跳，一双铁拳捏得咯咯作响。

李信面无表情，但那双深邃的瞳孔里，寒意刺骨。

他静静地等着周商人吐完，让人递上水囊漱了口，才继续发问，声音里不带一丝温度。

“既然是四十多年前的旧事，你又为何逃到这里？”

“因为…因为那样的地狱，又快来了！”

周商人抬起头，脸上涕泪和污秽混在一起，瞳孔里满是惊恐。

“清廷的统治越来越严，赋税一年比一年重！他们嘴上说着满汉一家，背地里却视我汉人为待宰的羔羊！”

“就在两个月前，苏州有位老儒生，只因祭祖时穿了前朝的衣冠，就被知府当街活活杖毙！家产尽数抄没！”

“我的布庄，因为拒绝给当地旗人老爷低价供货，就被罗织罪名，一夜之间查封！伙计们被打得半死，我…我是靠着伙计拼死掩护，才从后门逃了出来！”

“我不敢在江南待，不敢去中原，天下之大，处处都是他们的鹰犬！只能往西边跑，听闻西域还有我汉家兵马，才…才一路奔着这儿来的！”

“将军，扬州城的八十万冤魂在天上看着！我们汉人，不能再任由他们屠戮了啊！”

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他重重地磕下头去，额头撞在坚硬的地面上，渗出鲜血。

死寂。

指挥所前，只剩下周商人压抑的抽泣与士兵们粗重的喘息。

一股难以言喻的悲愤和杀意，在空气中弥漫、发酵。

江南扬州，对于这些大多出身北地或西域的士兵而言，本只是个遥远的地名。

但“八十万冤魂”、“剖腹挑婴”、“血染运河”，这些血淋淋的字眼，足以击穿任何一个有血性男儿的心理防线。

那不仅仅是一个数字，那是同文同种的同胞，在异族屠刀下遭受的灭顶之灾！

那不是四十年前的旧事，那是随时可能降临在他们自己头上的厄运！

李信缓缓站起身，走到周商人面前，递给他一块干净的布巾。

“你受苦了。”

“先在谷中安心住下，我们会护你周全。”

他随即转身，目光扫过在场的每一个人，那份沉重压得人喘不过气。

“都听见了？”

没有人回答，但士兵们瞳孔中燃烧的火焰，就是最好的答案。

“王大石！”

李信的声音陡然转厉。

“在！”

王大石猛地踏前一步，胸膛剧烈起伏，双目赤红。

“带他去张济先生那里，好生安置，检查身体。”

“得令！”

“传令！”

李信的声音再次响起，带着不容置疑的威严。

“所有什长以上军官，立刻到指挥所集合！不得有误！”

命令如疾风般传达下去。

很快，卧龙谷核心的十几名军官，包括王大石、张小虎、王二以及几位新提拔的连长，都聚集在略显拥挤的指挥所内。

气氛凝重得如同铅块。

李信没有让周商人再重复一遍那地狱般的描述，那对一个承载着家族血泪的幸存者后代太过残忍。

他亲自复述了周商人讲述的核心内容——四十多年前的扬州屠城，八十万冤魂，清兵的种种暴行，以及如今江南汉人依旧在高压下苟延残喘的现状。

他的复述很平静，却字字如刀，剐在每个人的心上。

“扬州，江南繁华之地，我汉家锦绣之城。”

李信的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

“八十万生灵！十日之间，尽丧于鞑虏屠刀之下！”

“运河之水，为之赤红！”

“此等血仇，不共戴天！”