贺兰钧从身侧取出一份整理得极为细致的绢纸，递到谢文鸳面前。那绢纸竟有好几页厚，上面用工整的小楷密密麻麻写满了字，还间或有朱笔批注，显然是花费了大量心血精心准备。

“扬州虽富庶，但官场关系盘根错节，并非清静之地。”贺兰钧的声音低沉而清晰，不再是闲谈时的温和，而是带着一种务实的冷静，“这是目前扬州在任主要官员的名单及其背景关系，你需得心中有数。”

他指尖点着绢纸上的名字，一个个细细道来：

“刺史王敬之，出身太原王氏，是太子妃的远房叔父，表面中庸，实则……”他略一停顿，点了点某个朱笔标注的符号，“需得提防其与京中的联络。”

“长史李茂，寒门出身，颇有才干，但急于攀附，可用，却不可尽信。”

“司法参军赵廷，是陈国公旧部，性子刚直，或可引为援手，但需注意方式……”

“还有这些漕运、盐铁相关的官员，背后牵扯的利益更是复杂……”

他分析得条理分明，深入浅出，将扬州官场的明暗规则、各方势力、乃至一些不足为外人道的秘辛都娓娓道来，显然是下了极大的功夫搜集整理。

谢文鸳听得极为认真，目光紧随贺兰钧的指尖，不时微微颔首，或是蹙眉思索。他知道，这份名单和这些分析，远比任何金银珠宝都更为贵重，是能让他尽快在扬州立足、甚至规避风险的关键。

两人一个仔细讲，一个专注听，竟都忘了时间流逝。

直到贺兰钧将最后一名官员的背景交代清楚，窗外早已华灯璀璨，夜幕低垂，远处的烟花蹿上夜空，爆开绚烂的光芒，将包厢内也映得明明灭灭。

贺兰钧收起那份沉重的绢纸，放入谢文鸳手中：“这个，你收好。”

谢文鸳行至窗边，今日的集市果然格外热闹，远超平日。十里长街，火树银花，亮如白昼。各式各样的花灯争奇斗艳：憨态可掬的走马灯、精致华丽的宫灯、栩栩如生的生肖灯、还有绵延不绝的灯谜长廊……令人目不暇接。

长街之上，早已是人头攒动，摩肩接踵。各色花灯争奇斗艳，将尚未完全暗下的天色映照得流光溢彩。

谢文鸳握着那叠犹带着对方体温的绢纸，只觉得重逾千斤。他抬起眼，看向贺兰钧在烟花光芒下显得格外深邃的眉眼，轻声道：

“多谢。”心下有了几分开玩笑的意思，“贺兰你若是女子，还这般体贴。我都会觉得你有几分心悦我。”

谢文鸳那句带着几分戏谑的玩笑话，如同投入深潭的石子，激起汹涌的暗流。

贺兰钧没有接话，只是怔怔地望着他，那双总是蕴藏着风云变幻的凤眸此刻清晰倒映着窗外流转的灯火，以及……谢文鸳带着浅笑的脸庞。他开口时，声音里带着一丝自己都未曾察觉的、细微的颤抖，仿佛用尽了所有勇气，才将那句深埋心底、绝不敢轻易宣之于口的话问了出来：

“那你……娶我吗？”

这五个字，轻飘飘的，却像惊雷般炸响在两人之间！

谢文鸳脸上的笑意瞬间凝固了。他先是愕然，似乎完全没料到会得到这样的回应，随即，那愕然却又如同冰面裂痕般迅速扩大，某种难以言喻的、荒谬又尖锐的情绪冲破了一切阻碍——

他竟不由自主地低低笑出声来，那笑声起初很轻，带着点难以置信的意味，随即越来越清晰，甚至染上了几分畅快淋漓的疯狂，眼角都沁出了生理性的泪花。

他一边笑着，一边看着贺兰钧那副罕见的、近乎孤注一掷的认真模样，仿佛听到了世间最有趣的笑话，语气斩钉截铁，带着一种近乎荒唐的笃定：

“娶！”

“你若敢嫁，”他笑望着他，眸光被泪水洗过，亮得惊人，“我即刻回去开库房，下聘纳征，三书六礼，凤冠霞帔，一样不少！”

贺兰钧被他这毫不迟疑、甚至带着疯劲的回答震得心神俱荡，所有的不安、忐忑、试探，都在这一刻被这荒唐又炽烈的回应击得粉碎！