春桃却轻轻拉住他的衣袖，面色微红，低声说道：「姑爷，小玄鸟化形……便如十月怀胎一般，此刻正是蜕变的紧要关头。

妖化人身，周身衣物不整……您还是暂且在外等候，待她化形成功，再进去探望吧。」

「好吧。」

江行舟闻言一怔，只得按捺住心绪，在门外静候。

玄鸟化形，乃是由羽族之身蜕去羽翼丶化为人形——这是东胜神州绝大多数妖族必经之路。

唯有经历这一番蜕变，方能被这片神州大地的主宰——人族所勉强接纳。

妖族能否融入人族，此事一直有争议。

若非门阀大族，世代皆有圈养妖仆的习俗。恐怕妖族化人形，也未必就被接受。

若执意修炼妖族的本体，便是与人族为敌，绝难容于世间。更遑论，在这大周圣朝的神都洛京之中存身。

过了许久。

屋内的痛苦呻吟声渐渐平息。

丫鬟嬷嬷们似乎在为她擦拭身子，梳洗打扮。

许久，

「夫君来了！玄鸟已经完成蜕变。」

才见薛玲绮才从打开屋门，面带笑容。

她身后，青婘正搀扶着一名面色苍白，秀发湿濡的美丽少女，走出屋来。

她鹅颈修长，美貌若仙子。眉心一点朱砂，更显得惊艳绝伦。

「玄鸟，叩见主人！」

她望见江行舟，不由深深一礼，拜见主人，嗓音略有几分沙哑和羞涩。

她似乎没有了前世的记忆，对人族的一切都颇为陌生。

江行舟含笑点头，温声道：「玄鸟此名略显粗朴，往后你便叫『玄女』吧。方才化形耗损颇大，身子正虚，先回房好生休养，明日再来见礼不迟。」

玄女眸光微动，敛衽再礼，声音虽轻却透着一丝欣然：「玄女谢过主人。」

江行舟不再打扰玄女休息，与薛玲绮一同离去，嘱托青婘留下照料。

青婘小心扶着玄女回到房中，轻声笑道：「玄女妹妹，往后这状元府中，又多了一位妹妹相伴。」

玄女略显青涩，低声道：「谢谢青婘姐姐往后还请姐姐多教导丶指点。」

「玄女妹妹，你比我幸运多了！」

青婘轻轻握住她的手，眼中含笑，却掠过一丝回忆的痕迹，「当年我于雾灵深山中化形，孤身藏匿于虎熊洞穴，无依无靠。

幸而不久后，恰逢主人一行外出历练，我才得以跟随。」

「若非如此，如今我恐怕仍是荒山野岭间的一只野妖精，朝不保夕丶食不果腹。

不知何时便会遭所谓『卫道士』夺去性命……」

青婘语气中带着几分羡慕，柔声道：「我能追随主人修行，已是此生至幸……

玄女妹妹甫一化形便得遇主人，不曾经历那深山中孤苦无依丶朝不保夕的日子，实在是比我幸运太多。

主人待我们极好，在同乡与故人之中，也是有口皆碑。

他年纪轻轻，便已是翰林侍读学士，将来未必没有成圣之望。到那一日，你我或许皆能……」

玄女闻言，只轻轻「嗯」了一声，颊边微红，低下头去。

江行舟与薛玲绮并肩缓步，行至状元府的后花园中。园内百花繁盛，锦绣如织，春色正浓。

这座五进的府邸原本是天街旁一座公爵旧宅，后被朝廷收回，精心改建为状元府。虽经改制，仍处处可见昔年气象，朱栏玉砌丶飞檐迭影，自有一派含蓄的奢贵。

二人走到一株苍劲古树下，共坐在垂挂的秋千上，微风过处，花叶轻摇，秋千也随之微微晃动，静谧中别生情趣。

薛玲绮轻轻偎在江行舟怀中，含笑低语：「夫君……是否该考虑纳几房妾室了？」

江行舟失笑，将她香肩揽得更紧些，温声道：「我有玲绮为妻，此生已足，何须纳妾？」

「这可不成，」

薛玲绮轻哼一声，指尖在他胸前一点，「你如今是堂堂状元，将来更要入阁拜相，殿阁大学士。

纵然妻妾如云，别人也顶多说一句风流倜傥，算不得什麽。

可若连几房妾室都没有，外人岂不道我薛玲绮善妒，不识大体？

再说，府里妹妹多，她们没有个名分，旁人也会议论！」

(本章完)