江大人虽如旭日东升，锋芒毕露，可毕竟根基尚浅，对上这等底蕴深厚的百年世家————胜负之数，实在难料啊！」

「何止是魏相一人！」

兵部员外郎补充道，脸色凝重，「魏相身后，站着的是整个关陇门阀世家集团！

牵一发而动全身！

江大人今日阻挠出兵，明面上是针对魏家庄一事，实则可能触动了更多人的利益！

那些与魏家休戚与共丶盘根错节的势力，岂会坐视自家领袖受辱丶利益受损？定然会群起而攻之！」

酒桌上再次陷入一片令人室息的沉默。

窗外最后一丝天光被夜幕吞噬，夥计点亮了灯笼，昏黄的光线映在几位低品官员脸上，明明灭灭，更添几分阴郁。

他们只觉得一股寒意从脊椎升起，仿佛已经听到了未来朝堂之上风暴酝酿的雷鸣，看到了惊涛骇浪拍打权力堤岸的可怕景象。

「看来————」

良久，户部郎中长叹一声，将杯中残酒一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，却化不开满腹的沉重。

他目光投向窗外，那里是皇城巍峨的轮廓，在渐浓的夜色中如同蛰伏的巨兽，喃喃道：「这洛京城的天————怕是真的要变了！」

「一场关乎国本丶席卷朝野的龙争虎斗————已是山雨欲来，避无可避了！」

他们这些身处权力边缘的六七品微末小官，此刻却仿佛清晰地嗅到了那场即将来临的暴风雨前夕，空气中弥漫的潮湿与压抑。

心中除了对权力巅峰角逐的一丝本能兴奋之外，更多的，是对自身在这漩涡中的渺小无力丶对前途未下的惶恐，乃至对整个王朝局势可能因此动荡而产生的深深忧虑。

清风楼外，夜色彻底笼罩了洛京，万家灯火次第亮起，却照不散这皇城根下弥漫的暗流。

二楼雅座中的这一番低声议论，不过是这巨大风暴降临前，在深潭表面激起的一丝微不可察的涟漪罢了。

魏府书房，重门深掩。

紫檀木书案上，一盏孤灯如豆，昏黄的光晕勉强驱散一隅黑暗，却将更多的阴影投掷在高耸的书架与厚重的帷幕之间，使得整个空间的气氛凝滞如铁，压抑得几乎令人窒息。

空气里弥漫着陈年书卷的微尘气和一种冰冷刺骨的怒意。

「砰！」

一声沉闷的巨响骤然炸开，打破了死寂。

尚书令魏泯须发微张，猛地一掌拍在身旁的花梨木茶几上。

这一掌含怒而发，力道惊人，震得几面上那只价值连城的官窑青瓷茶盏猛地跳起，温热的茶水泼溅出来，在名贵的紫绒桌布上洇开一片深色的丶丑陋的污渍。

「江行舟！黄口小儿，安敢如此欺我！」

魏泯胸口剧烈起伏，素日里保养得宜丶红光满面的脸庞此刻涨得通红，额角青筋隐隐跳动。

他魏泯，关中魏氏的擎天巨擘，历经三朝风雨不倒，今日竟在紫宸殿上，在那年仅弱冠的户部尚书江行舟面前，结结实实地吃了一个闷亏！

那份奏请朝廷出兵剿匪丶为遇害的魏家子弟报仇的摺子，理由何等冠冕堂皇，却硬是被那小子轻飘飘一句「杀鸡焉用牛刀，朝廷兵马当用于边防大事，些许毛贼，地方县衙足可应对」给顶了回来！

偏偏这话站在了朝廷大义的高点，他若当时强辩，反倒坐实了魏家欲借朝廷之力行私己之事的嫌疑。

这口哑巴亏，噎得他心口阵阵发堵，喉头腥甜，仿佛真有一口瘀血欲喷薄而出。

旁人只道是魏家庄一处寻常产业遭劫，死了几个旁支子弟。

唯有他魏泯心知肚明，那岐山脚下的魏家庄，实则是关中魏氏经营多年丶至关重要的隐秘据点！

那里不仅藏匿着家族积累的巨额财富，更是暗中熔铸私银丶与某些见不得光的势力进行交易的枢纽！

此次被一股来历不明丶行动如鬼魅般的草寇精准突袭，留守的心腹死士折损惨重尚在其次，地窖里那批尚未转移的金银珠宝，尤其是那几本记录着要命往来的帐册凭证被劫掠一空，才是真正伤及魏氏根基的致命一击！

倘若那些东西流传出去————

魏泯想到那最可怕的后果，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，与熊熊燃烧的怒火交织在一起，让他几乎难以自持。

「爷爷息怒！」

一旁侍立的长孙魏瑾见状，连忙小心翼翼地上前，斟了一杯温茶递上，低声劝慰道，「那股草寇不过数百之众，虽如您所言，滑不溜手，依仗秦岭天险，一击便远遁千里。

当地县衙的衙役捕快，确实难以追剿。但————我们能否联合关中其他几家世交，共同抽调家丁部曲，组成联军前去围剿？各家凑一凑，集结上千精锐，未必不能成事————」

「精锐？」

魏泯猛地打断孙子的话，气极反笑，那笑声乾涩而冰冷，充满了嘲讽。