叶清尘有些为难地把袋子推回去：“妈，我不要。”

“咋不要呢？是不是妈买的不对？”薛庭燕又翻了翻袋子，“那小姑娘说这些都是一中女学生常买的啊。”

叶清尘闷头吃面，嘴里咕嘟着：“反正我用不到，你退了吧。”

“退了？清尘，你告诉妈是不是买错了？买错了我们去换就成，为啥要退呢？”

“没有，就是觉得太贵了……反正你直接退就行了！”叶清尘莫名有些烦躁，声音不自觉提高。

默默吸溜着面条的张元闻言抬起头看面前的两人，有些害怕地缩了缩身子，他从来没见过姐姐的这副模样。

“清尘……”

“我说退就退，为什么还要问那么多呢？”叶清尘突然爆发起来。

“什么？”薛庭燕惊讶地看着眼前的女儿。

她的女儿从小就懂事，从来不提过分的要求，这次却因为一些护肤品突然生气，薛庭燕感到十分陌生。

“清尘，你是不是有什么心事？”她试探性地问，眼神里满是关切。

叶清尘偏开头：“我没有。”

她也不知道为什么自己抑制不住地想生气，明明一直以来她都很懂事、很善解人意。

“那是不是妈今天突然过来找，你生气了？”薛庭燕尽力换位思考，“你是不是怕同学看到我们，所以觉得丢人？”

从家来一中的这一路上，她感受到了很多来自周围人的恶意。这名瘦弱的母亲，连带着她牵着的孩子，受到了难以计数的或打量、或鄙夷、或冷漠的目光。

她听见那些城市里的人装作小声地议论着她，关于她的穿着、她的口音、甚至她的孩子。

“不知道哪里来的乡下人，瞧她那穷酸的样子。”

“瞧这花纹，我奶奶都不穿了。不过那可爱的孩子身上的衣服倒是能看。”

薛庭燕觉得很讽刺，明明她和前夫还在一起时，那些所谓的“城里人”还毕恭毕敬地叫她一声师母，夸她朴实但有大智慧、夸她贤惠又勤奋。

但彼时她周边的人，都用自己夸张的、嫌恶的眼神与她这样的“乡下人”划清界限。

“什么？！”叶清尘的声音唤回了薛庭燕的思绪，她惊讶地睁大眼睛：“妈，你怎么会这么想我！”

“我从来没有觉得你们丢脸过！”她激动地拍桌起身，豆大的泪珠一滴接一滴地掉落。

“哪怕在上初中的时候，没有厚衣服穿、没有棉被盖、没有钱吃饱饭的时候，我都从来没有怨恨过你、从来没有觉得你丢脸过！”

叶清尘浑身颤抖，通红的双眼里满是泪水。

“妈妈——”一旁安静的张元被面前叶清尘的模样吓哭，扑向了薛庭燕。

而薛庭燕愣在原地，双唇颤抖，难以置信地问出：“这是什么时候的事？清尘，你怎么从来不告诉妈妈？”

她抬起手想要抱住眼前的女儿，却见叶清尘后退一步拉开了距离：“你当然不知道了，妈妈。”

她胡乱地抹了一把眼泪，用力地抿了抿嘴唇：“因为你给我的钱，都被他的奶奶拿走了。”

叶清尘愤恨地指着紧紧抱住母亲的张元。

“那个虚伪的人，她偷偷拿走了我存的所有的钱，全都拿去给他买新衣服、给他买好吃的。她说我不是他们老张家的人，不配住在他们的房子里！”

“她说张家所有的东西都是她宝贝孙子的。可我呢？我吃不饱穿不暖，一天只能吃两个馒头，靠着同学借的暖水袋入睡！”

“清尘，我……”薛庭燕试图起身拉住眼前的叶清尘，却因为被儿子抱得太紧，一时起不了身。

终于说出埋藏在心里的话，叶清尘的委屈混杂着泪水倾注而下，哭得上气不接下气。

“我不想跟着你过一辈子这样的日子，妈妈。”

叶清尘丢下这一句后转身跑开了，留下薛庭燕和张元坐在原地。

看着女儿远去的身影，薛庭燕终于忍不住，低头无声地啜泣起来。

“我真是个不称职的母亲……”

她原以为自己选择了老实憨厚的丈夫后，就再也不会碰到前夫那样冠冕堂皇地出轨，从而导致婚姻破裂的局面，自己的女儿也能重新获得父爱。

但她没想到表面开明慈悲的婆婆背地里竟然如此对待叶清尘，懂事的女儿受尽了委屈却又不敢告诉她，只能一个人偷偷地藏起来哭。

没有发现过吗？

不，其实薛庭燕也曾怀疑过，就在她刚生下儿子的时候。但当时家庭内新得子的喜悦和生产的痛苦让她没有精力去深究背后，只能放任下去。

她知道女儿如今的处境有一半是她造成的。但她没有勇气再去提离婚，年龄、第二个孩子和二婚的身份仿佛一根又一根链条，将她牢牢地拴在张家。

一块手帕递到了薛庭燕的眼前，通体淡蓝，绣有一朵黄色的小花，看起来柔软又舒适。

她愣怔地抬起头，只见一张英气秀丽的脸。

“阿姨，这个还给您。”

连琢光对眼前的女人轻轻微笑，坐在了她对面：“我想着来这里找个地方学习，没想到竟然又看到您了。”

薛庭燕接过，将眼睛埋在手帕里：“阿姨让你看笑话了。”

“怎么会呢，阿姨。我们今天都哭了，还能短时间遇到两次，这明明是一种缘分！”连琢光一边说一边逗了逗旁边还挂着两滴泪珠的张元。小孩子懵懵地看着她，似乎认出了早上哭泣的连琢光。

薛庭燕终于绽放出一个笑容：“你们青春期的小女孩哭一哭很正常，但阿姨这么大年纪了还掉眼泪，真是丢人。”