夏季作物播种的时间都要过去了，大部分地区的地干硬的根本没办法播种。

往年用于引水灌溉的河流和水渠都乾涸了。

柯大看着炙热焦灼的太阳，看着街道上越来越厚的乾燥的尘土，以及宛如蒸笼中扭曲的空气，时不时的都会念叨一句：

「再这样下去，今年秋天就要饿死人了……」

其实数量更多的佃农和自耕农，以及城里的普通工人们，现在已经撑不住了。

再加上大部分人都能看得出来，今年秋粮也没戏了，全年都会颗粒无收，今年的冬天会更加的难熬。

所以开始有人北上南下去逃难了。

现在天气还暖和，还能够直接上路，到了冬天要冻死了。

日子一天天过去，市面变得越来越冷清，除了大门紧闭的粮行一直有人守着，其他的店铺很少有人出入。

街上的行人越来越少，但是瘫在街边等死的人却越来越多。

开始真的有人饿死在街上。

开始有人带着自己的孩子沿街叫卖，把孩子卖给富户当奴仆或者是童养媳，换点银子和粮食能让双方都活下来。

柯大老婆想要给大儿子找个童养媳，却被算过帐的柯大给拒绝了。

「夏天到秋天本来应该咱们生意最好的时候，结果根本没有几个人上门。

「这样下去别说咱们这铺子开不下去，咱们一家还能不能熬不到明年都两说。

「你还想着给儿子讨什麽老婆……」

柯大训了自己老婆一顿，又思前想后了许久，决定把两个学徒先遣散回家。

但是两个学徒可不想走，他们家里的情况比柯大家更艰难，否则也不会来当近似于免费劳工的学徒了。

两个学徒听到师傅的安排之后，就直接哭嚎着跪在地上不断地给柯大磕头：

「求求师傅，求您行行好，不要赶我走。」

「我们离开这里肯定要饿死的。」

柯大愁眉苦脸的说：

「我当然知道你们家的情况，但是不把你们送回家，师傅家里也要揭不开锅了。」

两个学徒无话可说，但是仍然也不想走，只是趴在地上哭。

柯大的媳妇崔大姐心中有些不忍：

「当家的，现在真的没办法了吗？」

柯大有些暴躁的反问：

「如果不让他们回家，今年冬天你就得自己选择，饿死他们俩还是饿死你儿子。」

崔大姐被丈夫吓了一跳，苦着脸转向自己弟弟：

「老二，你平日鬼点子多，你有没有什麽办法？给这俩小子找个门路？」

崔二同样愁眉苦脸：

「我能有什麽门路？我倒是在街上打听过了，听说现在整个山东全部大旱。

「徐州以南的地界能稍微好一点，但也好不到哪儿去。

「硬要说的出路的话，我倒也听人说过。

「一个是闯关东。

「去辽东给人当佃户，等着去一个叫北美的地方开荒。

「另一个就是下南洋。

「去南明地界上找吃的，说是最好直接去应天府。

「我听人说，南明皇帝给灾民免费供饭食，只要到了应天府就饿不死。

「然后等着去南洋一个叫澳洲的地方，给南明皇帝最喜欢的小儿子，封号是吴王的开荒种地。」