腊月十七的雪，在京城是檐角垂落的冰棱，在北境落雁关，却是能埋到马腹的暴雪。白仲衡站在关楼最高处，玄色披风被狂风卷得猎猎作响，鬓边的白发混着雪沫，几乎要看不清原本的颜色。

“将军！”斥候从雪地里爬上来，甲胄上结着层冰壳，声音冻得发颤，“北狄八部的骑兵，已经过了阴山！黑压压的一片，估摸着……得有二十万！”

白仲衡抬手按住腰间佩剑，指节因用力而泛白。关外的雪原尽头，果然有一条灰黑色的线在缓缓移动，那是胡人的马队，马蹄踏在冻硬的雪地上，沉闷的声响隔着数十里，都能隐约传到关楼上。

“粮呢？”他问。

“粮仓只剩七日的量了。”斥候低下头，“户部拨的粮车，本该三日前到的，至今没见影子。”

白仲衡沉默着转身，目光落在关内那排新运来的连发弩上。乌铁打造的弩身泛着冷光，箭槽里整齐码着三棱箭，这是女儿白卿瑶托凤翥营暗线送来的，千张弩，十万箭，是此刻落雁关唯一的底气。

同一时刻，京城白府的回廊上，白卿瑶正捏着三张皱巴巴的纸，指腹几乎要嵌进纸里。

寅时到的飞鸽传书，是父亲的字迹，笔画潦草，还沾着点暗红的血迹：“粮绝，弩至，可再守十日。若朝廷无继，唯死战耳。”

卯时来的暗报，是凤翥营的人冒雪送来的：“户部拨粮被截，转运使在涿州暴毙，粮车不知去向——查了，是齐王的人干的。”

辰时刚到的密函，是景王萧璟派人递的，只有短短一行：“齐王已暗令周边边军按兵不动，要坐看白家军溃。”

雪落在她的肩头，很快就积了薄薄一层，她却浑然不觉，只盯着那行“坐看白家军溃”，眼底的冷意比廊下的冰棱更甚。她转身回房，从暗格里取出玄铁令，令牌在掌心转了个圈，发出轻微的嗡鸣——该动真格的了。

落雁关内的点将台，雪被马蹄踩得实实的，冻成了硬邦邦的冰面。白仲衡卸了厚重的大氅，露出里面那身旧铁甲，甲片边缘磨得发亮，胸口处还有一道深褐色的锈迹，那是二十年前守雁门关时，被胡人的弯刀划下的伤。

“父亲！”白晏执着重枪过来，红缨上沾着雪，少年将军的脸上还带着点稚气，眼神却和白仲衡一样决绝，“孩儿愿领三千骑兵，夜袭敌营！就算抢不到粮，也能扰得他们不得安宁！”

白仲衡抬手，抚了抚儿子鬓边新添的几根白发——这孩子才二十岁，跟着他守了三年边关，熬得比同龄人老了许多。他摇了摇头：“三千骑太少，去了就是送命。为父要你活着，活着带弩营出去。”

他指向那排连发弩，声音压得很低，却字字清晰：“新弩能连发三矢，两百步内百发百中。你带三千弩手，雪夜出关，绕到北狄身后，烧了他们的辎重营。只要没了粮，二十万大军就是一群饿狼，不攻自溃。”

白晏愣了愣，随即单膝跪地，甲胄撞在冰面上，发出清脆的响声：“孩儿领命！定不辱使命！”

转身时，他的披风扫过地上的积雪，卷起一片雪雾。白仲衡望着儿子的背影，忽然开口：“晏儿，若事不可为，记得……活着回来见你妹妹。”

白晏脚步顿了顿，没回头，只抬手攥紧了枪杆，声音透过风雪传过来：“父亲放心，我还等着看妹妹在京城立住脚呢！”

除夕前夜，雪下得更大了，落雁关外的雪原上，三千人影贴着地面移动，人衔枚，马裹蹄，连呼吸都尽量放轻。白晏走在最前面，手里握着一张连发弩，弩箭的箭头涂了火油，在雪夜里泛着微弱的光。

“将军，前面就是北狄的辎重营了！”副将低声禀报。

白晏点头，抬手做了个手势。三百张弩同时架起，箭尖对准了营地里的帐篷——那些帐篷里堆着的，是北狄的粮食，是他们过冬的依仗。

“放！”

一声令下，弩箭如飞蝗般射出，带着火油的箭尾落在帐篷上，瞬间燃起大火。雪夜里，火光冲天，映得半边天都成了赤色。北狄的士兵从睡梦中惊醒，乱作一团，白晏率人冲进去，长枪横扫，弩箭连发，不过半个时辰，整个辎重营就成了一片火海。

“撤！”白晏见目的达到，立刻下令撤退。他回头望了一眼燃烧的营地，雪地里溅上了血迹，他的胳膊被流矢划了道口子，却顾不上疼——得赶紧回关，父亲还在等着他。

京城的白卿瑶，此刻正在工部的作坊里。她穿着一身男子的青色襕衫，头发束得紧紧的，手里拿着图纸，对着匠人们大声说：“这连发弩的扳机，必须再加固！北境的风大，要是冻住了，会害死人的！”

匠头苦着脸：“白姑娘，我们已经连轴转了三天了，再赶，兄弟们扛不住了。”