正月二十八的京师，雪霰像碎盐似的撒下来，打在栖鸾阁的窗纸上，发出细碎的声响。白卿瑶坐在案前，指尖划过《军粮转运图》上朱笔圈出的红点——涿郡、易州、紫荆关，三个粮道断点，像嵌在北境血管里的毒刺。
案角压着凤翥营昨夜送来的密信，墨迹被雪水洇得发皱，字里行间全是急色：北境存粮只剩五日，户部第二批粮车在涿郡被“山匪”劫了，连车带粮烧得精光；齐王还密令沿线州府“严查私运”，明着是剿匪，实则是要把白家军的粮路彻底掐断。
她抬手按住眉心，窗外的雪光映着腰间的玄铁令，乌沉沉的令牌上，“凤”字纹路像是要活过来。阿九的虚影突然浮在案边，童声里带着点凝重：“姐姐，触发主线任务‘督粮北行’了。要是失败，北境这条线就崩了，你的忠烈值也会清零。”
白卿瑶没说话，只是拿起笔，在转运图上涿郡的位置画了个圈，笔尖戳破了纸。
第二天早朝，紫宸殿里气氛像结了冰。北境的八百里加急一封接一封送进来，每一封都写着“粮尽兵危”，户部尚书和兵部尚书互相推诿，一个说“粮已拨出，是路不好走”，一个说“护粮兵不够，得再调”。站在列尾的齐王党羽突然出列，高声奏道：“陛下！臣以为，白家军在北境骄横惯了，怕是故意夸大粮荒，坐耗国帑！”
这话刚落，殿外突然传来一阵细碎的环佩声。白卿瑶穿着一身青素朝服，腰悬金紫鱼袋，踩着积雪走进来，裙摆上还沾着未化的雪粒。她走到殿中，双膝跪地，声音清亮得像撞在铜钟上：“臣女白卿瑶，请以工部军器监行走之职，兼钦差督粮使，押运十万石军粮北上，十日之内，必抵落雁关。若逾期一日，臣女自请革职，永不叙用！”
殿内瞬间炸了锅，有人说“女子怎能当督粮使”，有人说“十日抵北境，简直是疯话”。皇帝盯着她看了良久，见她眼底没有半分退缩，终于缓缓吐出一个字：“准。”
当天就下了诏：授白卿瑶钦差督粮使，秩三品，赐尚方宝剑，可先斩后奏；北境驿路沿线的关隘、州府，悉听她节制。
诏旨刚下，白卿瑶就带着凤翥营的人直奔京师南仓。她把尚方宝剑往粮堆上一插，声音压过仓役的窃窃私语：“陛下有旨，调户部、兵部、工部三方仓廪，一日之内，凑齐十万石粮！谁敢拖延，这剑不认人！”
仓役们被她的气势镇住，不敢怠慢，连午饭都没吃，连夜清点装车。与此同时，韩昭带着雪焚营的三千骑兵赶到城外，凤翥营的八十七人改扮成马帮，背着连弩混在粮队里；柳如意也以金商号的名义，从草原上调来万匹骆驼、千辆雪橇，分成三路，一路走官道，一路走山道，一路走草原，互为犄角。
入夜后，白府密室里，老夫人拄着拐杖站在地图前，烛火把她的影子拉得很长。“涿郡、易州、紫荆关，这三处是齐王的地盘，肯定会动手。”老夫人把一枚刻着“白”字的青铜印塞到她手里，“这是空城印，当年你祖父守雁门关时用过，凭此印可调动沿途守军，破关开道。但你要记住，粮在人在，粮失——”
“人亡。”白卿瑶接过印，掌心贴在老夫人手背上，祖孙俩的手都凉，却都攥得很紧。
二月初三，粮队前锋刚到涿郡边界，就被堵在了官道上。几块一人多高的巨石横在路中间，两侧的雪林里静悄悄的，只有风卷着雪沫子往里灌。韩昭策马上前，手按在腰间的雪烈枪上，低声对身后的骑兵说：“列阵，弩上弦。”
话音刚落，雪林里突然传来“咻咻”的弓弦声，箭矢像雨点似的射出来。白卿瑶掀开车帘，尚方宝剑出鞘，寒光一闪：“冲！火油箭伺候！”
雪焚营的弩机同时发射，裹着火油的箭矢划过雪空，落在林子里，瞬间燃起一片火。惨叫声从林子里传出来，没一会儿，就有几个穿着黑衣的人举着刀冲出来，却被骑兵们砍倒在地。生擒的头目被按在雪地上，没打几下就招了——是齐王的死士，奉命来毁粮。
白卿瑶提着剑走过去，剑尖抵在他的喉咙上：“你家主子让你来，就没告诉你，督粮使有先斩后奏之权？”话音未落，剑已经划了下去，血溅在雪地上，很快就冻成了暗红色。她擦了擦剑上的血，对韩昭说：“别耽误，改走山道，用雪橇运粮。”
二月初七，粮队到了易州城下。城门紧闭，城楼上的守将探出头来，扯着嗓子喊：“城外是何人？易州近日匪患猖獗，不便开门！”
白卿瑶单骑走到城下，举起手里的尚方宝剑和空城印，声音穿透寒风：“本使乃钦差督粮使白卿瑶，奉旨押运军粮北上！圣旨在此，你敢不开门？延误军机，可是斩头的罪！”
守将在城楼上磨蹭半天，脸色青一阵白一阵，还是不肯开。白卿瑶冷笑一声，拔剑斩断他垂下来的盔缨，厉声喝道：“凤翥营，翻城！”
早藏在粮队里的凤翥营死士立刻行动，踩着同伴的肩膀往上爬，没一会儿就翻进了城，打开了城门。进了城才发现，易州的粮仓早就空了——守将把粮都挪去私卖了。白卿瑶没废话，直接让人抄了他的家产，换成五千石粮，补足了缺口。当夜，粮队穿城而过，雪橇上的铃铛声在寂静的城里回荡，百姓们躲在门后偷看，没人敢出声。
二月十一，紫荆关。关外风雪怒号，关内却张灯结彩，齐王的心腹副将站在城门口，满脸堆笑地迎上来：“白大人一路辛苦，末将已备下薄酒，为您接风洗尘！”
白卿瑶心里清楚，这是鸿门宴。她笑着应下，带着韩昭和几个凤翥营死士进了关。酒过三巡，副将突然把酒杯往地上一摔，大喊：“动手！”
藏在屏风后的刀斧手瞬间冲出来，白卿瑶却早有准备，掀翻桌子挡住刀，袖中藏着的短弩“嗖”地射出，正中副将的咽喉。韩昭拔剑砍倒身边的卫兵，凤翥营死士从屋顶跃下，刀光在烛火下闪成一片。
血战到寅时，关内的伏兵终于被清干净。白卿瑶走到关墙下，捡起一把染血的刀，在墙上写下四个大字：“误国者戒”，每一笔都蘸着血，在晨光里看得人心里发寒。她擦了擦脸上的血，对众人说：“走，出关。”
二月十四，粮队到了拒马河畔。北境的风像刀子似的刮在脸上，河面结的冰厚达三尺，骆驼和雪橇根本过不去。韩昭让人搬来火油，泼在冰面上点燃，凤翥营的人拿着凿子，趁着冰面融化，奋力凿出一条通道。
白卿瑶站在冰岸边上，举起尚方宝剑，对着河面连击三下，声音在雪野里传得很远：“此岸是京师，彼岸是北境！今日咱们踏冰而过，若不能把粮送到落雁关，若不能帮父兄守住北境，誓不南归！”
三军齐声呐喊，声音震得冰面上的雪簌簌往下掉。
二月十六黄昏，落雁关终于出现在视线里。远远地，就看到一群穿着残破铁甲的士兵迎过来，最前面的是白仲衡和白晏，父子俩的甲胄上都沾着雪和血，白晏的左臂还吊在胸前。
白卿瑶跳下雪橇，踩着积雪跑过去，双膝跪在雪地里，声音带着点哽咽：“女儿来迟了，让父兄受苦了！”
白仲衡弯腰扶起她，粗糙的手掌拍在她的背上，虎目里闪着泪光：“傻孩子，你能平安到，能把粮送来，就是救了咱们北境三军！白家有你，北境就灭不了！”
当夜，落雁关内篝火连天。十万石军粮堆得像小山似的，雪焚营、凤翥营和北境的残军围坐在篝火旁，啃着热馒头，喝着烈酒，笑声和欢呼声盖过了风雪声。
白卿瑶却没卸甲，她提着尚方宝剑，巡营到三更。走到关楼前，她把剑悬在梁上，对着底下的士兵们高声说：“自今日起，北境的粮道，就由我白卿瑶一人负责！若是断了一粒粮，若是误了一次军，我就用这把剑，给三军将士谢罪！”
雪夜很静，只有宝剑在风里发出“嗡嗡”的鸣响，像是在应和她的话。
二月廿二，京师的捷报传到了落雁关。皇帝看着奏疏，龙颜大悦，当即下诏：封白卿瑶为定北督粮使，世袭罔替，赐金章紫绶，可开府建衙。
那时，白卿瑶正站在关楼上，望着远处的雪原。春风已经悄悄吹来了，雪开始融化，露出下面的黑土。她摸着贴在胸口的玄铁令，嘴角勾起一抹浅笑——齐王还在京师等着看她的笑话，朝堂上的风波还没平息，北境的胡虏也没彻底退走。
她知道，这场仗，才刚刚开始。