与此同时。

远在泰山之巅，督建封禅台、统筹一应仪仗典仪的齐越，正于临时辟出的官署内处理繁冗文书。

泰山风烈，卷着松涛与尘土的气息灌入堂内，吹得案头烛火明灭不定。

一名身着玄色劲装的暗卫悄无声息地跪在下方，呈上最新密报。

齐越展开密报，目光迅速扫过，当看到“纪姑娘无恙”那几个字时，他紧抿的薄唇几不可察地松了一分，一直悬着的心，仿佛一块被无形之手攥紧多时的顽石，终于得以稍稍安定。

他逐字逐句，细细研读，生怕漏过一丝一毫关于她的信息。

然而，越是往下看，他眉头蹙得越紧。

密报中提到她竟以身作饵，虽未受伤，但其间险峻，光是想象便让他后背沁出一层冷汗。

这个纪婉仪，还是这般不让人省心。

明知暗中布局之人阴狠毒辣，却仍要冒险追查。

一股难以言喻的焦躁攫住了他，恨不得即刻插上双翼，飞回上京，将她牢牢护于羽翼之下，再不让她沾染这些阴私诡谲。

奈何……他抬眼望向窗外，远处封禅台已初具规模，巍巍然矗立于玉皇顶之下，象征着天子的无上权威与此次封禅的郑重。

陛下将如此重要的筹备事宜全权交予他，是信任，亦是枷锁。

他身负皇命，职责所在，岂能因私废公，擅自离岗。

最终，他只能压下满心翻腾的忧虑，提笔再次写下指令，字迹因用力而略显深刻。

一遍又一遍地叮嘱暗卫，务必倾尽全力，护她周全，不得有丝毫闪失。

每一笔，每一划，都浸透着无法亲至的无奈与深切的牵挂。

上京城。

天子携百官前往泰山封禅，使得这座帝国都城短暂地失去了一部分往日的喧嚣。

街市虽不及平时摩肩接踵，车水马龙，但依旧秩序井然，商铺照常营业，百姓生活如昔，远远望去，仍是一片安宁祥和的盛世景象。

然而，这繁华安宁的表象之下，却暗藏着一池深不见底、冰冷刺骨而又致命的湖水。

波澜不惊的水面下，是汹涌的暗流与噬人的漩涡。

纪婉仪费尽心思从刺客手中救回的那名关键证人——王掌柜，虽被安置在纪府最隐秘的院落，由心腹之人精心照料，延请名医诊治。

奈何其在玄影赶到之前便已受了极重的内伤，脏腑破裂，回天乏术。拖拖拉拉挨了三日，终是在一个雨夜咽下了最后一口气。

刚刚浮现的线索，至此，又“啪”地一声断了。

悠芳庭内，夏意渐浓，蔷薇开得正好，簇簇团团，秾丽娇艳。

纪婉仪却无心赏玩，独自坐在汉白玉砌成的六角凉亭中，对着面前的一副暖玉棋盘凝神沉思。

棋盘上，黑白双子纠缠厮杀，局势微妙。

她纤长的手指拈着一枚莹润白子，指尖因用力微微泛白，却迟迟未能落下。

王掌柜之死，并未让她过于意外，对方既然敢灭口，自然做了万全准备。

让她真正感到棘手的是纪氏钱庄那笔巨额亏空的去向。

除了族中那些纨绔子弟挥霍无度之外，还有一笔数目惊人的款项，如同泥牛入海，踪迹模糊，任凭她如何追查，总隔着一层迷雾。

目前所有蛛丝马迹，都隐隐指向与六皇子名下那些看似不起眼的商铺有所关联。

但这些商铺具体位于何处，通过何种隐秘渠道进行资金运作，交易凭证又藏于何方，她至今未能探得核心机密。

另一条线，便是林鹤轩。

此人确实知晓伯父纪承宗与六皇子之间的某些图谋，或许能成为突破口。

然而，林鹤轩此人心机深沉如海，面对她时，即便言笑晏晏，眼底那抹审视与防备却从未真正消散。

纪婉仪心知肚明，他们之间那脆弱而各怀鬼胎的联盟，并不牢靠。

可她想不通，林鹤轩究竟出于何种考量，最终还是选择了站在六皇子这一边，甘为鹰犬。

棋局纷乱，如同眼前的迷局。

纪婉仪凝视良久，终是轻叹一声，将指间那枚温润的白子掷回一旁的青玉棋罐中，发出一声清脆的轻响。

罢了，既然一时寻不到破局之点，强求无益。

她转而端起石桌上微温的雨前龙井，揭开青瓷盏盖，一股清冽茶香扑鼻而来。

她垂眸，细细啜饮，试图让有些纷乱的思绪沉淀下来。

她的箭伤在锦书的精心照料下，静养了数月，如今已好了大半，只余左肩处留下一道浅粉色的疤痕，提醒着那日的惊险。

就在她于府中韬光养晦、看似平静无波的日子里，时光悄然而逝，如同指间流沙，抓握不住。