杨远，陈民脸上都闪过一丝震惊，杨远拱手试问：“将军的意思是想在益乌县征兵？”
齐穆颔首道：“不错，本将确实有意在益乌和勇康两县征兵。本将投身行伍多年，天下强横之徒，也见过不少，却从未见如你们两县人这般彪勇横霸，善战无畏。”
听到齐穆称赞，杨远和陈民生先是露出一抹自豪，而后则是一脸踌躇的把目光投向两县父母官。
赵清河和陈炜自是知晓今日为何而来，事先特意被叮嘱不必开口，一切有齐将军安排，于是两人全程充耳不闻，老神在在的低头喝茶。
齐穆见两人并非无动于衷，于是又说道：“本将知道这有句俗语叫：好铁不打钉，好男不当兵。可你们两县数次械斗，死伤了上千人，不就是为了争夺矿产，好让妻儿衣食有着落。我虽不能保证你们应召入伍，就一定能出人头地，光宗耀祖，可能担保你们入伍后，无论是你们还是你们的妻儿往后都衣食无忧。如何？”
听到这话，杨远和陈民生神情立刻出现了松动，仅仅是听到齐穆保证他们和妻儿能吃饱饭，两人看向齐穆的眼神都明显热切了几分。无他，太穷了，穷到他们自打生下来，就没吃过几顿饱饭。
他们从祖宗八辈子起就是穷人，要不然也不会为了争夺一座矿藏去和人拼命，被打的满脑袋血，连眼都不带眨一下。因为他们知道，他们要是不去拼这个命，等到他们都妻儿被插上草标时，他们想拼命都没得拼。
思虑片刻后，杨远率先起身，走到齐穆面前单膝跪地以表效忠：“将军，小人愿意投身将军麾下，任凭差遣。益乌县两千壮丁也愿意为将军效力，还望将军收留。”
陈民生连忙紧随其后：“将军不嫌弃，小人愿供将军驱使，勇康县两千壮丁也任凭将军挑选。”
两县壮丁听闻参军入伍，不仅自己顿顿吃饱，连妻儿也能受惠。纷纷踊跃报名，生怕比旁人慢了选不上。不到三日，三千新军招募完毕。
眼见兵源问题解决了，齐穆悬着的心总算可以缓缓了，接下来，就是要将这些人训练成真正的悍卒。
校场上，齐穆，晋王和梁王一身戎装，于高台之上威严耸立。
副将高声道：“启禀将军，新军集结完毕，请将军示下。”
齐穆颔首上前两步，扫视着下方新军，沉声道：“你们都是本将亲自挑选的精兵强将，即日起，本将会亲自操练你们，为的是能训练出一支令倭寇闻风丧胆的队伍，彻底铲除我大周沿海倭患。届时，在场所有人都会因战功获赏，荫妻子蔽子。但丑话说在前头，若有疏懒懈怠者，即刻杖责五十，驱逐除名。”
齐穆说着，顿了顿，鹰隼般的目光从左到右缓缓扫过众人，道：“你们都是来自益乌和勇康两县，本将知晓你们两县之人结怨已久，可军营有军营的规矩，所以，若是有人胆敢生事，严惩不贷。”
“是。”台下声动如雷。
接着就开始操练，齐穆将他们每十一人编成一队，组成一个个军阵。最前方的那人为队长，手持长枪，作战指挥。他的身后是左右两队的长牌手和藤牌手，二人配备腰刀，一人执长牌、一人执藤牌，既可以掩护后队前进，又可以与倭寇近身作战。再二人为狼筅手，他们手中的狼筅是利用南方生长的毛竹，选其老而坚实者，将竹端斜削成尖状并装上枪头，敷上毒药，又留四周尖锐的枝枝丫，每支狼筅长约三米，利用狼筅前端的利刃，刺杀敌人以掩护盾牌手的推进和后面长枪手的进击。接着是四名手执长枪的长枪手，分别照应前面左右两边的盾牌手和狼筅手。
“此阵法乃臣这些年闲赋在道观中所创，将矛与盾，长与短，攻与守糅合到了一起，且作战时，还可根据战况灵活变动阵型，所以臣将此阵法命名为鸳鸯阵。”
梁王到底是领兵作战过，一眼就看出此阵法的精妙之处，赞叹道：“此阵长短相杂，刺卫兼合，堪称克制倭寇的利器。”
晋王也看出了其中的门道，应和道：“不错，从上次与倭寇交手就可看出，倭寇极善于单兵作战，且悍不畏死，再加上他们的倭刀极为锋利，更添了几分威势。而此阵的狼筅恰好能克制住倭寇的倭刀，长枪手和盾牌手便可趁机杀敌。”
齐穆笑道：“两位殿下所言极是，臣便是根据早年间与倭寇交手的经验，潜心研究，为他们量身打造了这套阵法，为的就是将倭寇一举歼灭。”齐穆说着，目光悠悠的看向远处，眼底掠过浓烈的杀意，十年前没将他们赶尽杀绝，以至于后患无穷。这回一定要斩草除根，彻底消弭倭患。
一日三餐饭菜管够，三千新军即使每日操练的手脚酸软，恨不得倒地就睡，也没有一个人吭一声。两县之人即使相互不对眼，却也没有生出任何事端。
经过一个月艰苦卓绝的训练，这支新军已经初成气候。
可就在这时，不知怎的将士们私底下开始流传：倭寇们皆身怀异术，非常人可敌。不然何至于当初一千倭寇就横扫兴化府，最后还能全身而退，他们早就是怪非人了。
新军们开始不过是当笑话听，可三人成虎，众口铄金，有人心里就开始犯嘀咕了，兴化府的事实毕竟摆在那。而且对于他们来说，倭寇即使如豺狼虎豹也不足为惧，可是未知的诡秘异术，却是真真切中了他们的要害。慢慢越来越多的人开始动摇了，毕竟他们是不怕死，却不愿意白白送死。
齐穆得知消息后，立刻意识到是有人在刻意扰乱军心，迅速派人暗中查探。
可查来查去，居然查出是备倭军的几个士兵在与新军攀谈时，刻意透露出去的。
阎大勇站在齐穆面前，一张老脸羞愧的通红，恨不得把头埋到地底下去。备倭军在知道齐穆撂开他们，组建了新军后，起初还因为不用再与倭寇作战而沾沾自喜，可紧接着就发现，他们敞开肚皮吃饱饭的日子结束了，恢复了从前的定量供给。也不用他们操练了，依旧屯田去。
这下备倭军不干了，不用操练军阵而是继续屯田，这他们没意见，可断了他们的粮草供给，让他们又过回从前那吃不饱饿不死的日子，备倭军一下炸了。大小将领气势汹汹的找到阎大勇哭诉，然后严词要求恢复备倭军的粮食供给。
阎大勇冷冷的看着他们闹腾完，皮笑肉不笑的说道：“干多少活，吃多少饭。朝廷养你们是指望着你们护卫海防，平定倭寇。可你们与倭寇交战时是个什么熊样，自己也清楚，朝廷还肯给你们口饭吃，就是你们烧了高香了，还敢跑到老子这来闹腾。今天就把话放在这，谁要是管不住底下人，再闹起来，休怪老子不念旧情。”
将领们被阎大勇骂的连大气都不敢出，垂头耷脑的退了出去。阎大勇看着他们这幅样子又恨又气，最后只余满心的失望，连争取口粮都知难而退，这支队伍没救了。
查出是备倭军的人在刻意扰乱军心，齐穆勃然大怒，命阎大勇将那几个散布谣言的将士统统绑了。阎大勇自然知道动摇军心是何等大罪，却也张不开这个嘴替他们求情，一声不吭的将那几人绑了来。
谣言的源头是解决了，可谣言已经散播出去了，新军还没与倭寇交手，心里就已经种下了恐惧的种子。若不及时拔除，等到与倭寇交战时，新军刀剑还未出鞘，气势便先弱了三分。
可要如何消除新军对倭寇的恐惧呢？齐穆命人将那几人散播谣言的备倭军将士押到一众新军面前，让他们坦言自己之前都是胡说八道，又以蛊惑军心之名，脱去他们的衣甲，重打了五十军棍，丢出军营。意图破除谣言，可显然收效甚微，甚至有的新军认为这是当官的在做戏掩饰真相，好让他们甘愿拼命。
往往就是这样，越是没有辨别能力的人，对自己接受的第一信息就越深信不疑。
在新军眼里，倭寇俨然已经成了三头六臂的海上妖怪，他们肉体凡胎，怎么可能打的赢妖怪。齐穆为了消除新军对倭寇恐惧，简直愁白了头。
这天，半夏正无事，忽然听到外头传来闹哄哄的鞭炮声，半夏好奇的循声往外走，迎面遇到沈姜。
沈姜问道：“你这是去哪？”
半夏笑道：“外面不知干什么，好像挺热闹的，出去看看。”
沈姜说道：“今天是天后娘娘成神之日，外面在迎天后。”
“天后？”
沈姜点点头：“沿海一带信奉的一位海神，百姓多以打鱼为生，他们深信天后能踩席渡海，力挽狂澜，救苦救难，护佑他们海途一帆风顺。所以对这位天后娘娘推崇备至。”
天后娘娘…半夏垂眸若有所思。